Los médicos realizan regularmente pruebas de Papanicolaou (también llamadas pruebas de Papanicolaou) en pacientes femeninas, generalmente durante exámenes pélvicos de rutina, para detectar cambios celulares anormales en el cuello uterino. Si no se tratan, estos cambios celulares a veces pueden provocar cáncer de cuello uterino. Los resultados “negativos” o “normales” significan que no hay células cervicales anormales y que no es necesario un seguimiento hasta su próximo examen programado regularmente. Los resultados "positivos" o "anormales", sin embargo, indican un problema potencial.
Pasos
Parte 1 de 3: Comprensión de sus resultados
Paso 1. Mantén la calma
Muchas mujeres se ponen muy ansiosas cuando descubren que los resultados de sus pruebas de Papanicolaou son “anormales”, pero en esta etapa, no hay razón para entrar en pánico. En la mayoría de los casos, los resultados "anormales" de las pruebas no indican cáncer de cuello uterino. Tendrá que hacer un seguimiento con su médico, y tal vez someterse a más pruebas, para determinar por qué la prueba de Papanicolaou mostró cambios celulares sospechosos en su cuello uterino.
Paso 2. Infórmese sobre el VPH
La mayoría de los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou son causados por el virus del papiloma humano (VPH). Este es un virus que se transmite a través del contacto sexual y es tan frecuente que la mayoría de las personas sexualmente activas lo contraerán en algún momento.
Hay muchos tipos diferentes de VPH, algunos de los cuales se sabe que tienen el potencial de causar cáncer de cuello uterino. Sin embargo, muchas personas que tienen el virus nunca desarrollarán ningún síntoma y lo eliminarán por sí solas. Tener VPH no significa que tenga o alguna vez tendrá cáncer de cuello uterino
Paso 3. Considere las otras posibles causas de resultados anormales en la prueba de Papanicolaou
Es posible obtener resultados falsos positivos en la prueba de Papanicolaou, especialmente si está tomando píldoras anticonceptivas. Algunas mujeres también tienen cambios en las células del cuello uterino que no son causados por el VPH. Los desequilibrios hormonales, las infecciones por hongos, así como tener relaciones sexuales vaginales o usar tampones, duchas vaginales o cremas vaginales dentro de las 48 horas posteriores a la prueba de Papanicolaou, pueden causar resultados anormales.
Paso 4. Descifre sus resultados específicos
Hay varios tipos diferentes de resultados de prueba de Papanicolaou "positivos" o "anormales", y algunos son más preocupantes que otros. El siguiente paso generalmente dependerá de los resultados específicos de la prueba de Papanicolaou.
- Las células escamosas atípicas de significado indeterminado, o ASCUS, son células del cuello uterino que parecen levemente anormales pero que no son necesariamente cancerosas o precancerosas.
- La lesión intraepitelial escamosa se refiere a las células del cuello uterino que pueden ser precancerosas. Los resultados se clasifican de menor a mayor gravedad utilizando CIN 1, CIN 2 o CIN 3.
- Las células glandulares atípicas son células glandulares (las células que producen moco en el cuello uterino y el útero) que parecen ligeramente anormales, pero no necesariamente cancerosas o precancerosas.
- El cáncer de células escamosas indica un posible cáncer ya presente en el cuello uterino o la vagina. Esto, junto con el adenocarcinoma, es uno de los resultados de la prueba de Papanicolaou más potencialmente graves.
- El adenocarcinoma es un posible cáncer que ya está presente en las células glandulares. Esto, junto con el cáncer de células escamosas, es uno de los resultados de la prueba de Papanicolaou más potencialmente graves. Esto también puede ser un signo de cáncer de útero, por lo que es posible que también se le realice una prueba de detección mediante una biopsia de endometrio.
Parte 2 de 3: Seguimiento con su médico
Paso 1. Concierte una cita de seguimiento con su médico
Tan pronto como obtenga los resultados, su médico querrá programar una cita de seguimiento. No posponga esta cita. Haga la cita para algún momento dentro de las próximas una o dos semanas.
- Algunas mujeres se sienten tan ansiosas o molestas por los resultados de sus pruebas que evitan hacer citas de seguimiento o se saltan las citas de seguimiento programadas. Los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou pueden dar miedo, pero no ceda al impulso de evitar pensar en ellos. Recuerde: probablemente no tenga cáncer, e incluso si lo tiene, comenzar el tratamiento lo antes posible será crucial.
- Si un médico de cabecera le hizo la prueba de Papanicolaou, es posible que la deriven a un ginecólogo para su cita de seguimiento.
Paso 2. Discuta sus resultados con su médico
Cuando vaya a su cita de seguimiento, pídale a su médico que le aclare los resultados y se los explique en detalle. Pregúntele qué pruebas adicionales recomienda y qué sigue.
Considere traer a su cónyuge, pareja o amigo de confianza a esta cita. Cuando está preocupado o molesto, puede ser difícil escuchar con atención y recordar todo lo que le dice su médico. Tener a alguien más con usted puede servir para dos propósitos: primero, el apoyo emocional lo calmará para que pueda ser un oyente más atento, y segundo, la otra persona también puede escuchar atentamente al médico y recordarle más tarde los detalles que puede he perdido
Paso 3. Hágase una prueba de VPH
Si aún no se ha realizado esta prueba, puede ayudar a su médico a comprender mejor la causa de los resultados anormales de su prueba de Papanicolaou y ayudarlo a decidir cómo proceder con su tratamiento.
Paso 4. Considere mirar y esperar
Para algunos resultados de pruebas anormales, especialmente ASCUS y CIN 1, su médico puede sugerir simplemente esperar y volver a realizar la prueba en unos pocos meses.
Las células anormales a menudo desaparecen por sí solas, por lo que es posible que no necesite ningún tratamiento. Si su prueba de Papanicolaou anormal fue causada por una infección por VPH, es posible que su cuerpo pueda eliminar el virus de forma natural
Paso 5. Discuta las causas hormonales
Si su médico sospecha que los resultados anormales de su prueba de Papanicolaou pueden tener causas hormonales, es posible que le recete una receta para corregir su equilibrio hormonal.
Paso 6. Pregunte acerca de una colposcopia
Su médico también puede sugerir una colposcopia: un procedimiento en el que un médico usa un dispositivo de aumento llamado colposcopio para examinar su cuello uterino más de cerca. Si su médico detecta áreas potencialmente problemáticas, puede realizar una biopsia de cuello uterino para realizar más pruebas.
- Si puede estar embarazada, dígaselo a su médico antes de una colposcopia. El riesgo de aborto espontáneo es pequeño, pero es posible que tenga sangrado después del procedimiento.
- No inserte nada en la vagina (sin relaciones sexuales, sin tampones, ni duchas vaginales ni medicamentos) durante al menos 24 horas antes de una colposcopia programada.
Parte 3 de 3: Recibir tratamiento
Paso 1. Averigüe si es necesario algún tratamiento
En muchos casos, los médicos simplemente recomendarán que continúe haciéndose pruebas de Papanicolaou con regularidad para vigilar su afección. Sin embargo, es posible que también deba realizarse más pruebas.
Tenga en cuenta que una prueba de Papanicolaou es solo una prueba de detección, por lo que su médico no puede decirle qué está mal solo con esta prueba. La colposcopia y las biopsias son pruebas de diagnóstico que deberá realizarse para averiguar qué está sucediendo
Paso 2. Elija el tratamiento adecuado para usted
Si su médico recomienda que se eliminen las células precancerosas del cuello uterino, existen varias opciones de tratamiento disponibles. Estos procedimientos pueden parecer aterradores y dolorosos, pero tenga en cuenta que es probable que le administren medicamentos para adormecer el cuello uterino y mantenerla cómoda.
- El procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) es un procedimiento en el que su médico corta tejido anormal con un pequeño cable electrificado. Este procedimiento se realiza en el consultorio de su médico con anestesia local y solo toma unos minutos. Este es el tratamiento más común.
- La crioterapia es otro procedimiento en el consultorio que su médico puede realizar mediante el uso de una sonda fría para congelar las células anormales. Este procedimiento es muy rápido y puede que no requiera anestesia.
- La conización con bisturí frío es un procedimiento en el que su médico extrae las células anormales con un bisturí. Este procedimiento requiere anestesia general, por lo que tendrá que ir al hospital.
- La terapia con láser es un procedimiento que realiza su médico utilizando un láser para eliminar las células anormales. Al igual que la conización con bisturí frío, se realiza en un hospital con anestesia general.
Paso 3. Obtenga una segunda opinión
Si por alguna razón cree que su médico no está escuchando sus inquietudes o no lo está tratando de manera efectiva, o si tiene alguna pregunta persistente sobre el significado de sus resultados, considere la posibilidad de consultar con otro médico. No se preocupe por ofender al primer médico: los profesionales médicos deben comprender y respetar el deseo de un paciente de buscar una segunda opinión.
Paso 4. Busque un especialista
Si su médico cree que tiene cáncer, lo derivará a un especialista. Esa persona puede ayudarlo a explorar las mejores opciones de tratamiento para su caso particular.
Paso 5. Continúe haciéndose pruebas de Papanicolaou con regularidad
Ya sea que haya recibido tratamiento después de su primera prueba de Papanicolaou anormal o no, debe continuar haciéndose pruebas de Papanicolaou con la frecuencia recomendada por su médico. Es probable que la frecuencia disminuya después de haber tenido varias pruebas normales seguidas.
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Consejos
- La causa más común de cáncer de cuello uterino es el virus del papiloma humano (VPH). Este virus está muy extendido y, a menudo, no presenta síntomas, así que no asuma que si parece saludable, está a salvo del VPH o del cáncer de cuello uterino. La detección periódica es esencial.
- Hágase exámenes físicos y pélvicos con regularidad, incluidas las pruebas de Papanicolaou. El proceso puede ser molesto y estresante cuando los resultados son anormales, pero es absolutamente la mejor defensa contra el cáncer de cuello uterino.
- Si fuma, deje de hacerlo. Aparte del VPH, el tabaquismo es el mayor factor de riesgo de cáncer de cuello uterino.
- Es completamente normal sentirse triste, nervioso, ansioso o frustrado cuando obtiene resultados anormales en la prueba de Papanicolaou. Habla con un compañero, amigo o familiar. Explique sus sentimientos y preocupaciones. Hacer que estas emociones salgan a la luz puede ayudarlo a lidiar con ellas.
- Si tiene menos de 27 años, considere la vacuna contra el VPH. La vacuna contra el VPH no curará el VPH ni abordará una prueba de Papanicolaou anormal, pero puede protegerla de futuras infecciones y el posible cáncer de cuello uterino que podría resultar de ellas. Esta vacuna es controvertida, así que investigue, hable con su médico y tome una decisión informada.
