Experimentar dolor en la zona lumbar es un problema de salud común que, por lo general, es muy tratable. A menudo, el dolor es causado por una hernia de disco. Esto ocurre cuando la sustancia gelatinosa que amortigua las vértebras de la columna comienza a romperse debido a una lesión, uso excesivo o envejecimiento. Si bien una hernia de disco puede ser dolorosa, obtener un diagnóstico médico adecuado puede ayudarlo a recuperarse más rápidamente y a despedirse de sus síntomas.
Pasos
Parte 1 de 3: Reconocer los síntomas
Paso 1. Preste atención al dolor en su espalda baja
La mayoría de los casos de hernia de disco se encuentran en la zona lumbar. Notará un dolor agudo o sordo que puede mejorar después de unos días.
- Es posible que el dolor desaparezca en la espalda pero se traslade a la pierna.
- Es posible que no experimente ningún dolor con una hernia de disco, pero su médico puede tener problemas para diagnosticar su afección si no es así.
Paso 2. Esté atento al dolor que se mueve desde la parte baja de la espalda hasta la pierna
A medida que el disco herniado se desliza entre sus vértebras, puede presionar sus nervios. Esto puede causar dolor en la pierna, hasta el pie. Es posible que sienta dolor solo en la pierna o desde la espalda hasta la pierna.
A esto se le llama ciática
Paso 3. Compruebe si tiene entumecimiento, debilidad u hormigueo en la pierna o el pie
Debido a que la hernia de disco puede presionar sus nervios, podría causar síntomas en su pierna y pie. Estos síntomas generalmente ocurren rápidamente después de que ocurre la lesión inicial y pueden empeorar si no se tratan.
Paso 4. Busque atención médica si tiene problemas de control de la vejiga o los intestinos
La mayoría de los pacientes no tendrán problemas de vejiga o intestinos, pero pueden ser causados por una hernia de disco que presiona los nervios que controlan la vejiga o el intestino. Si esto sucede, debe buscar atención de emergencia. Un médico puede ayudar a aliviar sus síntomas.
Paso 5. Conozca sus factores de riesgo
Si bien cualquier persona puede sufrir una hernia de disco, algunas personas corren un mayor riesgo. Conocer sus factores de riesgo puede darle una mejor idea de si sus síntomas podrían ser una hernia de disco. Puede correr un mayor riesgo si:
- Tiene sobrepeso u obesidad.
- Eres fumador.
- Levante con la espalda en lugar de con las piernas.
- Gire la espalda mientras levanta.
- Tenga un trabajo físicamente exigente que ejerza presión sobre su columna vertebral.
- Conduce con frecuencia.
- Vive un estilo de vida sedentario.
- Es un hombre de entre 30 y 50 años.
Parte 2 de 3: Cómo obtener atención médica
Paso 1. Concierte una cita con su proveedor de atención médica
Su médico puede determinar si tiene una hernia de disco y recetarle un tratamiento. Describa su dolor al médico, incluso dónde lo siente.
En la mayoría de los casos, su médico puede hacer un diagnóstico de una hernia de disco en su consultorio, sin pruebas de diagnóstico invasivas. Incluso si es necesario realizar otras pruebas, no serán dolorosas
Paso 2. Traiga un historial médico completo
Haga una lista de las otras afecciones que tiene para que su médico pueda descartarlas como la causa de sus síntomas. Por ejemplo, la osteoporosis puede provocar síntomas similares.
Su médico también necesitará conocer sus antecedentes familiares, ya que tener un miembro de la familia con una hernia de disco aumenta el riesgo de tener una
Paso 3. Espere que su médico le revise la espalda en busca de puntos sensibles
Su médico palpará a lo largo de su columna para buscar áreas dolorosas. Es probable que le pidan que cambie de posición o que se mueva alrededor de sus piernas para que puedan tener una mejor idea de dónde se encuentra su dolor y cómo lo está afectando.
Paso 4. Permita que su médico le haga un examen neurológico
Si bien suena aterrador, este es un examen de consultorio no invasivo e indoloro. Su médico comprobará qué tan bien funcionan sus reflejos, así como su desarrollo muscular. A continuación, comprobarán su equilibrio y postura. Por último, comprobarán qué tan bien siente sensaciones como pinchazos, tacto o vibración. Los resultados ayudarán al médico a determinar si es posible que un disco ejerza presión sobre sus nervios.
Una hernia de disco puede dificultar que sus nervios se comuniquen con el resto de su cuerpo, por lo que su cuerpo puede tener problemas para registrar el dolor o puede recibir demasiadas señales de dolor
Paso 5. Realice pruebas de rango de movimiento
El médico le pedirá que se doble y se mueva de lado a lado en las articulaciones. Esto le permitirá al médico ver qué tan ágil está y si puede moverse libremente y sin dolor. Si tiene una hernia de disco, puede afectar su rango de movimiento.
Paso 6. Realice una prueba de elevación de piernas
Su médico le pedirá que se recueste sobre la mesa. Levantarán la pierna lentamente hasta que empiece a sentir dolor. Si tiene dolor mientras su pierna está en un ángulo de 30 a 70 grados, es posible que tenga una hernia de disco. Además, si siente dolor en la otra pierna, podría significar que tiene ciática causada por una hernia de disco.
Es posible que esta prueba no sea precisa si tiene más de 60 años
Paso 7. Obtenga una radiografía para descartar otros problemas
Si su médico no está seguro de que sus síntomas sean causados por una hernia de disco, es posible que le hagan una radiografía para descartar otros problemas de salud, como un hueso roto o un tumor. Los discos herniados no aparecerán en una radiografía.
- El médico puede usar una radiografía para buscar presión en sus nervios y columna inyectando un tinte en su cuerpo. A esto se le llama mielograma. Si bien la presión sobre los nervios y la columna vertebral podría deberse a otras afecciones, ayudará a su médico a determinar si tiene compresión en los nervios.
- Su médico también puede tomar una tomografía computarizada (TC), que toma una serie de radiografías para crear una imagen más completa para que el médico la evalúe.
Paso 8. Sométete a una resonancia magnética para localizar el disco herniado y los nervios que está presionando
Una resonancia magnética le permite a su médico observar más de cerca su columna vertebral para que puedan tratar su hernia de disco. No solo pueden confirmar la ubicación, también pueden determinar qué tan grave es. Aunque deberá permanecer quieto, la resonancia magnética no será dolorosa.
Paso 9. Espere pruebas de nervios si su médico sospecha daño a los nervios
Por lo general, no tendrá que someterse a pruebas nerviosas. Su médico puede realizar estas pruebas ambulatorias si sospecha que ya tiene daño en los nervios, según los niveles de dolor informados. Aunque las pruebas no son dolorosas, pueden incomodarlo un poco.
Un electromiograma y una prueba de conducción nerviosa enviarán impulsos eléctricos a sus nervios para ver qué tan bien responden. Esto le permite a su médico buscar daños en los nervios
Parte 3 de 3: Tratamiento de una hernia de disco
Paso 1. Descanse de 1 a 2 días, pero no más
Su dolor debería mejorar si no se pone de pie durante 2 días. Después de 2 días, no debe descansar demasiado tiempo de una vez, ya que esto podría empeorar sus síntomas. En cambio, levántese y camine cada media hora.
- Reduzca la velocidad para no sobrecargar la espalda.
- No se doble ni levante nada. Si una actividad le causa dolor, debe evitarla.
Paso 2. Tome AINE para hacer frente al dolor
Si la hernia de disco le causa dolor, los AINE de venta libre como ibuprofeno, Advil, naproxeno o Motrin pueden aliviarlo. Úselos con moderación y solo si su médico los aprueba.
- Si su dolor aún es intenso, hable con su médico sobre otras opciones para aliviar el dolor, como analgésicos recetados.
- Si tiene espasmos musculares, su médico puede recetarle relajantes musculares.
- Dado que los medicamentos pueden causar efectos a largo plazo o provocar dependencia, debe usar la menor cantidad posible para controlar sus síntomas.
Paso 3. Pregúntele a su médico acerca de las inyecciones de cortisona para reducir la inflamación
Su médico puede reducir la hinchazón alrededor de sus vértebras y nervios con corticosteroides. Los inyectarán en el área alrededor de la hernia de disco para aliviar algo de la presión.
A veces, su médico podrá administrarle corticosteroides orales para reducir la inflamación, pero no es tan eficaz como una inyección
Paso 4. Realice fisioterapia si sus síntomas no mejoran después de algunas semanas
La mayoría de las personas notarán una mejoría en las semanas posteriores al inicio del tratamiento. Si no es así, su médico puede recomendarle fisioterapia. El fisioterapeuta le enseñará ejercicios para fortalecer la zona lumbar y los músculos centrales.
Paso 5. Pruebe la terapia de descompresión espinal
La terapia de descompresión espinal es un procedimiento no quirúrgico en el que la columna se estira para aliviar el dolor. Si está interesado en la terapia de descompresión espinal, hable con su médico o visite a un quiropráctico u osteópata capacitado.
Los estudios sobre la efectividad de la terapia de descompresión espinal son limitados
Paso 6. Considere la cirugía si nada más funciona
Muy pocas personas que tienen una hernia de disco necesitarán cirugía, pero su médico puede recomendarla si nada más ayuda a aliviar sus síntomas. El médico quitará la parte del disco que sobresale. En casos raros, el médico puede necesitar fusionar sus vértebras para mantenerlas estables o puede implantar un disco artificial.
Después de la cirugía, es probable que su médico le recomiende fisioterapia
Paso 7. Controle su dolor lumbar
El dolor de espalda no es divertido, pero hay formas de controlar los síntomas. Es posible que no pueda deshacerse de él para siempre, pero puede reducir la cantidad de dolor de espalda que experimenta dándole un poco de cariño a la zona lumbar.
- Recibir un masaje.
- Hacer yoga.
- Visita a un quiropráctico.
- Hazte acupuntura.
