Las personas tienen dolores de cabeza por todo tipo de razones. Las migrañas, que pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días, son dolorosas y difíciles de superar. Afectan a alrededor del 12 por ciento de la población y son tres veces más comunes en mujeres que en hombres. Las migrañas se pueden tratar con reposo y el cuidado adecuado, pero primero deberá averiguar si está teniendo una.
Pasos
Método 1 de 2: comprobar si su dolor de cabeza es una migraña
Paso 1. Localice el dolor
Los dolores de cabeza tipo migraña implican un dolor punzante intenso, generalmente en un lado de la cabeza. Puede sentirlo en las sienes o detrás de cualquiera de los ojos. El dolor es constante y puede durar entre cuatro y 72 horas.
El dolor de la migraña irá apareciendo gradualmente, por lo que probablemente notará que su cabeza comienza a doler unos minutos antes de que llegue el peor de los dolores
Paso 2. Busque otros síntomas de migraña
Además de su dolor de cabeza, una migraña traerá otros síntomas. La experiencia de una migraña es única para cada paciente y es posible que tenga algunas o todas durante la migraña. Estos síntomas incluyen:
- Sensibilidad a la luz, los sonidos y los olores.
- Náuseas y vómitos
- Visión borrosa
- Aturdimiento y desmayo
- Síntomas que varían con el tiempo. A medida que envejece, las nuevas migrañas pueden traer diferentes síntomas. Los dolores de cabeza en sí deberían seguir un patrón regular en términos de duración y frecuencia. Si eso cambia, hable con su médico, ya que puede ser un signo de otro problema de salud.
Paso 3. Verifique los desencadenantes
Los médicos no están completamente seguros de qué causa las migrañas, pero sospechan que pueden ser provocadas por factores externos. Cada persona tiene diferentes factores desencadenantes, que incluyen una variedad de cambios externos en su vida o entorno. Si alguna de estas cosas ha cambiado en su vida recientemente, su dolor de cabeza podría ser una migraña:
- Cantidades inusuales de sueño, ya sea demasiado o muy poco
- Comidas omitidas
- Sobrecarga sensorial extrema de luces brillantes, ruidos fuertes u olores fuertes
- Estrés y ansiedad
- Consumir ciertos productos químicos en los alimentos como nitratos (en salchichas y fiambres), MSG (en comida rápida y condimentos), tiramina (quesos curados, productos de soja, salchichas duras y pescado ahumado) o aspartamo (edulcorante artificial vendido como NutraSweet o igual)
- Menstruación (las mujeres pueden experimentar migrañas debido a cambios hormonales que ocurren durante sus ciclos menstruales).
Paso 4. Pruebe alguna actividad física común
Una característica de las migrañas es que son debilitantes, lo que dificulta incluso las tareas más simples. Pruebe una actividad física simple como subir las escaleras. Si eso hace que su dolor aumente, o si el dolor es demasiado grande para siquiera intentarlo, probablemente esté sufriendo una migraña.
Si aún puede realizar tareas físicas básicas, incluso con una leve molestia, probablemente tenga un dolor de cabeza común por tensión, no una migraña
Paso 5. Observe el medicamento que está tomando
No existe cura para las migrañas, pero puede controlar algunos de los síntomas con varios medicamentos. Si estos no le brindan alivio, es posible que deba discutir el tratamiento con su médico.
- El ibuprofeno de venta libre (Advil, Motrin IB) y el acetaminofén (Tylenol), junto con el reposo en una habitación oscura, pueden brindar cierto alivio si se toman cuando comienza el dolor de cabeza. Si sufre migrañas con regularidad, es posible que su médico le haya recomendado medicamentos adicionales como medicamentos cardiovasculares o antidepresivos para reducir la frecuencia de sus dolores de cabeza.
- Demasiado medicamento contra el dolor de cabeza en realidad puede causar dolores de cabeza adicionales, que no son migrañas. Si está tomando medicamentos de venta libre o recetados para ayudar a aliviar el dolor de cabeza y ha tomado estos medicamentos durante más de 10 días al mes durante tres meses, o en dosis altas, podría estar sufriendo un dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos. Si ha estado tomando medicamentos con frecuencia y tiene dolores de cabeza adicionales, deje de tomarlos. Es posible que esté empeorando las cosas.
Paso 6. Busque congestión de los senos nasales
Si sus senos nasales están congestionados, como cuando tiene un resfriado, esto también puede provocarle dolor de cabeza. Un dolor de cabeza sinusal, aunque es doloroso, no es lo mismo que una migraña. Si está congestionado, siente náuseas, es sensible a la luz y tiene secreción nasal, probablemente se trate de un dolor de cabeza sinusal.
Paso 7. Observe la frecuencia de sus dolores de cabeza
Si tiene dolores de cabeza regulares y breves, que duran de 15 a 180 minutos hasta ocho veces al día, estos son dolores de cabeza en racimo. Son muy raras y más comunes en hombres de entre 20 y 40 años de edad. Las migrañas duran varias horas y, por lo general, pasarán al menos varias semanas antes de que reaparezcan.
Los dolores de cabeza en racimo suelen ir acompañados de otros síntomas, que incluyen congestión, secreción nasal, sudoración en la frente y la cara, y párpados caídos o hinchados
Método 2 de 2: darse cuenta de su migraña antes de que comience
Paso 1. Mire su historial familiar
Hasta el 90 por ciento de los que sufren de migraña provienen de familias que tienen antecedentes de ataques. Si uno o ambos de sus padres sufren de migrañas, existe la posibilidad de que usted también las padezca.
Paso 2. Esté atento a los síntomas del pródromo
El pródromo es el primer paso para contraer una migraña y puede hacerle saber que se avecina una. Puede notar cambios sutiles en su salud o estado de ánimo uno o dos días antes de su dolor de cabeza que indican una migraña inminente. Alrededor del 60 por ciento de las personas que padecen migrañas verán ciertos síntomas antes de su dolor de cabeza. Algunos de los síntomas del pródromo pueden incluir:
- Estreñimiento
- Depresión
- Los antojos de alimentos
- Hiperactividad
- Irritabilidad
- Rigidez en el cuello
- Bostezos incontrolables
Paso 3. Observe un aura
En cualquier momento, entre 10 y 30 minutos antes de un ataque, es posible que comience a alucinar ciertos síntomas. Esto se llama aura y podría significar que se avecina una migraña. Solo uno de cada cinco pacientes con migraña experimenta un aura, y las mujeres mucho menos que los hombres. Si los síntomas de su aura duran más de una hora, eso podría ser un signo de sangrado en el cerebro: un derrame cerebral. Si ese es el caso, debe consultar a un médico de inmediato. Los síntomas de un aura pueden incluir:
- Luces intermitentes, puntos brillantes o puntos ciegos en su visión
- Entumecimiento u hormigueo en la cara o las manos
- Afasia, que es un problema del habla o del lenguaje.
Paso 4. Lleve un diario de los dolores de cabeza
Al registrar información sobre sus dolores de cabeza, es posible que pueda notar patrones en su sufrimiento. Esta información puede ayudarlos a usted y a su médico a determinar qué está desencadenando sus migrañas y cómo detenerlas.
- Su diario debe incluir información sobre cuándo tuvo el dolor de cabeza, cuánto duró, qué tipo de dolor sintió, cualquier otro síntoma que haya notado y cualquier tratamiento que haya probado. Esta información puede ayudarlo a usted y a su médico a descubrir los factores desencadenantes y a determinar los tratamientos más efectivos.
- Esto también puede ayudarlo a identificar la migraña temprano, lo cual es beneficioso porque la respuesta al tratamiento es más efectiva durante el pródromo o el aura.
- Asegúrese de llevar un diario después de visitar a su médico y comenzar el tratamiento. No todos los tratamientos funcionarán en usted, por lo que querrá asegurarse de encontrar los mejores para usted.
Paso 5. Hágase la prueba
Si aún no está seguro de si sus dolores de cabeza se deben a las migrañas, su médico puede ayudarlo a resolverlo. No existe ninguna prueba para la migraña. Su médico solo le preguntará acerca de sus síntomas. Para ayudar a su médico, tome nota de algunas cosas para decirle:
- Información sobre sus dolores de cabeza, incluido cuándo y con qué frecuencia ocurren, dónde está el dolor y cuánto duran.
- Otros síntomas, como náuseas o puntos ciegos.
- Información adicional, incluidos antecedentes familiares, cualquier medicamento que esté tomando y cualquier efecto secundario que esos medicamentos puedan haber tenido.
- Si sus dolores de cabeza son particularmente intensos, su médico puede recomendar otras pruebas para descartar otras causas potenciales, incluidos análisis de sangre, una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una punción lumbar. Estas pruebas no pueden confirmar que tiene una migraña, pero podrán probar que otras cosas no están causando sus dolores de cabeza.
Consejos
- Mantenerse hidratado, dormir con regularidad y aprender a reconocer los factores desencadenantes puede ayudar a mantener alejados los dolores de cabeza por migraña.
- Si sus dolores de cabeza por migraña interfieren con su vida y hacen que pierda tiempo en la escuela o el trabajo, su médico puede sugerirle medicamentos para el tratamiento.
- Si padece migraña, lo mejor es acostarse y tomar una siesta. Si no puede hacer eso, intente llegar a un lugar oscuro y tranquilo y trate de relajarse.
- Hable con su médico sobre los suplementos de magnesio, 5-hidroxitriptófano (5-HTP) y suplementos de vitamina B2 (riboflavina). Estos pueden ser eficaces para tratar las migrañas. El magnesio en particular puede ayudar a las mujeres cuyas migrañas son provocadas por la menstruación.
Advertencias
- Si su dolor de cabeza se acompaña de fiebre, rigidez en el cuello, confusión mental, convulsiones, visión doble, debilidad, entumecimiento, dificultad para hablar, consulte a su médico de inmediato. Estos podrían ser signos de otros problemas más graves.
- Si tiene un aura que dura hasta una semana después de que ha terminado su dolor de cabeza, puede experimentar síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular. Puede tratarse de un aura persistente sin infarto, que no es una afección grave, pero debe consultar con su médico.
