El trastorno de estrés agudo es un colapso mental significativo que ocurre dentro de un mes de un evento traumático. Si no se trata, el trastorno de estrés agudo (TEA) puede convertirse en un trastorno de estrés postraumático (TEPT), un problema de salud mental a más largo plazo. Afortunadamente, el TEA es un trastorno tratable. Se necesitará mucho trabajo e intervención de un profesional de la salud mental, pero con el tratamiento adecuado puede seguir viviendo una vida normal.
Pasos
Parte 1 de 4: Reconocimiento del trastorno de estrés agudo
Paso 1. Considere si usted o alguien que conoce ha experimentado un trauma significativo en el último mes
Para que una afección se caracterice como TEA, el paciente debe haber experimentado un factor de estrés emocional significativo menos de un mes antes de mostrar los síntomas. El trauma generalmente implica muerte, miedo a la muerte o daño físico y emocional. Al saber si usted o alguien a su alrededor ha experimentado este tipo de trauma, puede evaluar de manera más efectiva si el TEA es la causa de estos síntomas. Las causas más comunes de este trauma son:
- Eventos traumáticos interpersonales, como asalto, violación y presenciar un tiroteo masivo.
- Ser víctima de un delito, como un robo.
- Accidentes de vehículos de motor.
- Lesiones cerebrales traumáticas leves.
- Accidentes industriales.
- Desastres naturales.
Paso 2. Conozca los síntomas del TEA
Hay varios síntomas que pueden indicar TEA. Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales Quinta Edición (DSM-5), que es el manual universal de enfermedades mentales, si un paciente presenta los siguientes síntomas después de un trauma significativo, es posible que esté sufriendo de TEA. Los síntomas deben durar más de 2 días y menos de 4 semanas para ser considerados TEA.
Paso 3. Busque síntomas disociativos
La disociación es cuando alguien parece haberse retirado del mundo real. Este es un mecanismo de afrontamiento común para las personas que han experimentado un trauma significativo. Hay muchas formas en las que una persona puede disociarse. Tres o más de los siguientes síntomas indican TEA.
- Una sensación de entumecimiento, desapego o ausencia de respuesta emocional.
- Reducción de la conciencia del entorno.
- Desrealización o sensación de que el mundo externo no es real.
- Despersonalización. Esto es cuando alguien siente que sus sentimientos o experiencias no son los suyos. Las víctimas del trauma pueden convencerse a sí mismas de que el evento fue experimentado por otra persona, no por ellos.
- Amnesia disociativa. La persona puede bloquear u olvidar todo el trauma o aspectos del evento.
Paso 4. Identifique si alguien está volviendo a experimentar un trauma
Alguien que sufre de TEA volverá a experimentar el evento traumático de varias maneras. Si usted o alguien que conoce está reviviendo un trauma de una o más de las siguientes formas, es un indicador de que el TEA está presente.
- Imágenes o pensamientos recurrentes del evento.
- Sueños, pesadillas o terrores nocturnos del evento.
- Episodios de flashback que detallan la experiencia. Pueden ser flashes rápidos o eventos muy detallados en los que la persona realmente siente que está reviviendo el trauma.
Paso 5. Busque comportamientos de evitación
El paciente experimentará angustia al exponerse a recordatorios del evento traumático. A menudo evitará situaciones o lugares que le traigan recuerdos del evento. Si nota que alguien evita deliberadamente ciertas situaciones o lugares relacionados con un trauma, es otro indicador de TEA.
La víctima generalmente experimentará síntomas de mayor ansiedad, sobreexcitación o hipervigilancia cuando se acerque al recordatorio
Paso 6. Identifique si los síntomas anteriores están causando problemas importantes en la vida cotidiana
Otro criterio para el TEA es que los síntomas experimentados interfieren significativamente con la vida del paciente. Evalúe su vida diaria o la de otra persona y vea si estos síntomas están causando problemas importantes.
- Mire cómo se ve afectado su trabajo. ¿Puede concentrarse en las tareas y hacer el trabajo, o le es imposible concentrarse? ¿Experimenta recordatorios del trauma mientras trabaja y no puede continuar?
- Mira tu vida social. ¿La idea de salir te produce ansiedad? ¿Ha dejado de socializar por completo? ¿Ha intentado evitar cosas que le recuerden su trauma y, por lo tanto, eliminó ciertas situaciones sociales?
Paso 7. Busque ayuda profesional
Si usted o alguien que conoce cumple con los criterios anteriores para el TEA, entonces se necesita ayuda profesional. Afortunadamente, el TEA se puede tratar, pero debe actuar lo antes posible. Un profesional médico puede evaluar la afección y comenzar el tratamiento adecuado.
- Por dónde empezar depende de la situación. Si usted o alguien cercano a usted está pasando por una crisis severa, se siente suicida u homicida, o se está volviendo violento, debe llamar al 911 de inmediato. Una vez que pase la crisis, puede buscar más ayuda psicológica.
- Si ha tenido pensamientos suicidas, puede llamar a la línea de ayuda para suicidios al 1-800-273-8255.
- Si usted o la persona que le preocupa no está experimentando una crisis actualmente, puede programar una cita con un terapeuta o un profesional de salud mental similar.
Parte 2 de 4: Tratamiento del trastorno de estrés agudo con terapia
Paso 1. Pruebe la terapia cognitivo-conductual (TCC)
Actualmente, la TCC se considera el tratamiento más eficaz para los TEA. También se ha descubierto que el tratamiento con TCC lo suficientemente temprano ayuda a prevenir que el TEA se convierta en TEPT, una afección similar con efectos a más largo plazo.
- La TCC para TEA se enfoca en cambiar la forma en que percibe el riesgo asociado con el trauma que experimentó, y el enfoque es procesar el trauma para desensibilizarlo a los desencadenantes que ha desarrollado en torno a su trauma.
- Su terapeuta lo educará sobre las respuestas físicas, emocionales y psicológicas al trauma para que pueda reconocer mejor sus desencadenantes y respuestas. Su terapeuta también le explicará cómo y por qué el proceso es importante para insensibilizarlo a la experiencia.
- Su terapeuta también proporcionará entrenamiento de relajación para usar durante las respuestas de ansiedad fuera de la oficina, así como para usar en la sesión mientras procesa verbalmente el trauma o imagina el trauma y lo describe en voz alta.
- Su terapeuta también usará CBT para ayudarlo a replantear su experiencia y ayudarlo a superar la culpa del sobreviviente si es necesario. Por ejemplo, en el caso de TEA, el paciente puede haber experimentado un accidente automovilístico que provocó la muerte. Ahora puede estar aterrorizado de subirse a un automóvil porque siente que va a morir. El terapeuta averiguará cómo el paciente puede pensar sobre esto de una manera diferente. Si el paciente tiene 25 años, el terapeuta puede decir que el paciente se ha subido a un automóvil durante 25 años y no murió, por lo que las estadísticas están a su favor.
Paso 2. Reciba un interrogatorio psicológico poco después del trauma
El interrogatorio psicológico implica una intervención de salud mental muy rápidamente después de un trauma, idealmente antes de que los síntomas se hayan convertido en TEA. El paciente se someterá a una intensa sesión de terapia para hablar de todo el trauma con un profesional. El inconveniente de este tratamiento es que debe realizarse muy pronto después del evento para que sea efectivo.
Los efectos del interrogatorio psicológico se consideran inconsistentes. Algunos estudios encuentran que el interrogatorio psicológico no tiene ningún beneficio a largo plazo para las víctimas de un trauma. Esto no debería disuadirlo de buscar ayuda psicológica, solo significa que su consejero probablemente usará diferentes tratamientos si el debriefing resulta ineficaz
Paso 3. Únase a un grupo de manejo de la ansiedad
Además de las sesiones de terapia individual, los tratamientos grupales también pueden ayudar a las personas que padecen TEA. Estas sesiones suelen ser supervisadas por un profesional de la salud mental que guiará la conversación y se asegurará de que todos los miembros del grupo tengan una experiencia positiva. Un grupo de apoyo puede ayudar a prevenir sentimientos de soledad y aislamiento, porque estarás rodeado de personas que han tenido experiencias similares.
Al igual que el debriefing psicológico, existen dudas de que la terapia de grupo sea eficaz para tratar el TEA, aunque los participantes pueden disfrutar del nivel de camaradería que se desarrolla en las sesiones de grupo
Paso 4. Pruebe la terapia de exposición
A menudo, el TEA lleva a los pacientes a temer a lugares o situaciones particulares que les recuerdan el trauma. Esto puede ser una dificultad significativa para la vida de la persona, porque puede dejar de socializar o de ir a trabajar para evitar que le recuerden el trauma. Si no se tratan, estos temores pueden convertirse en PTSD.
- Con la terapia de exposición, el paciente se expone gradualmente al estimulante que causa ansiedad. La esperanza es que esta exposición desensibilice gradualmente al paciente al estímulo y pueda enfrentarlo sin miedo en la vida cotidiana.
- El tratamiento a menudo comienza con ejercicios de visualización. El terapeuta hará que el paciente visualice el factor estresante con el mayor detalle posible. Gradualmente, estas sesiones progresarán hasta que el terapeuta acompañe al paciente a enfrentarse al factor estresante en un escenario de la vida real.
- Por ejemplo, un paciente puede haber presenciado un tiroteo en una biblioteca y ahora tiene miedo de volver a entrar en la biblioteca. El terapeuta comenzaría haciendo que el paciente visualizara estar en una biblioteca y describiera cómo se siente. Luego, el terapeuta puede decorar la oficina como una biblioteca, para que el paciente se sienta como si estuviera en una, pero aún así sabe que es un ambiente controlado. Finalmente, los dos irían juntos a una biblioteca.
Parte 3 de 4: Tratamiento del trastorno de estrés agudo con medicamentos
Paso 1. Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento
Como todos los medicamentos recetados, los medicamentos para el TEA tienen un riesgo de dependencia. Debido a esto, es común encontrar estas drogas vendidas ilegalmente en la calle. Nunca tome ningún medicamento que su médico no le haya recetado. En dosis incorrectas, este medicamento puede empeorar sus síntomas e incluso causar la muerte.
Paso 2. Tome inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los ISRS se consideran el medicamento de primera línea para tratar el TEA. Actúan alterando los niveles de serotonina en su cerebro, lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo y disminuir los sentimientos de ansiedad. Esta clase de medicamentos sigue siendo el tratamiento más popular para varios trastornos de salud mental.
Los tipos comunes de ISRS incluyen sertralina (Zoloft), citalopram (Celexa) y escitalopram (Lexapro)
Paso 3. Tome antidepresivos tricíclicos
Se ha demostrado que la amitriptilina y la imipramina son tratamientos eficaces para el TEA. Los antidepresivos tricíclicos actúan aumentando la cantidad de norepinefrina y serotonina disponible en el cerebro.
Paso 4. Pruebe las benzodiazepinas
La benzodiazepina a menudo se prescribe para reducir la ansiedad, por lo que puede ser beneficiosa para las personas que padecen TEA. También funciona como ayuda para dormir, lo que ayuda a aliviar el insomnio que a menudo acompaña al TEA.
Los tipos comunes de benzodiazepinas incluyen clonazepam (Klonopin), diazepam (Valium) y lorazepam (Ativan)
Parte 4 de 4: Promover la relajación y pensar positivamente
Paso 1. Alivie el estrés con prácticas de relajación
Las prácticas de relajación han demostrado ser muy efectivas para mejorar la salud mental en general. Reducen los síntomas del estrés y pueden ayudar a prevenir las recaídas del TEA. También pueden ayudar a tratar los efectos secundarios de las enfermedades mentales como el insomnio, la fatiga y la hipertensión.
Cuando busque ayuda psicológica para el TEA, su terapeuta probablemente le enseñará varios ejercicios de relajación. Suele formar parte de la terapia cognitivo-conductual
Paso 2. Practique la respiración profunda
Una herramienta común y poderosa para reducir el estrés es la respiración profunda. Si utiliza las técnicas adecuadas, puede reducir eficazmente su nivel de estrés y ayudar a evitar problemas futuros.
- Respire desde su abdomen, no desde su pecho. Esto atraerá más oxígeno a su cuerpo y lo ayudará a relajarse. Al respirar, coloque su mano sobre su estómago para asegurarse de que su abdomen suba y baje al respirar. Si no es así, no está respirando lo suficientemente profundo.
- Siéntese con la espalda recta. Alternativamente, también puede acostarse en el suelo.
- Inhale por la nariz y exhale por la boca. Aspire tanto aire como pueda y luego exhale hasta que sus pulmones estén completamente vacíos.
Paso 3. Medita
Al igual que la respiración profunda, la meditación ayuda a liberar el estrés del cuerpo y le permite alcanzar un estado de relajación. La meditación regular puede ayudar a mejorar su salud física y mental al reducir sus niveles de estrés y ansiedad.
- En este proceso, la persona cambia a un lugar tranquilo, se concentra en un solo sonido y permite que su mente se aleje de todas las preocupaciones y pensamientos de la vida diaria.
- Seleccione un lugar tranquilo, siéntese cómodamente, despeje todos los pensamientos de su mente y concéntrese en la imagen de una vela o en una palabra como "relajarse". Haga esto durante 15 a 30 minutos al día.
Paso 4. Cree una red de apoyo para usted
Las personas con buenas redes de apoyo son menos susceptibles a episodios y recaídas de enfermedades mentales. Además de familiares y amigos, puede comunicarse con grupos de apoyo para obtener ayuda y camaradería.
- Comparta sus problemas con sus seres queridos. No reprima sus sentimientos. Decirle a su familia y amigos lo que siente es muy importante para construir una red de apoyo. No pueden ayudarte si no saben lo que está pasando.
- También puede comunicarse y encontrar un grupo de apoyo en su área que se especialice en su enfermedad específica. Hacer una búsqueda rápida en Internet probablemente te ayudará a encontrar un grupo cerca de ti.
Paso 5. Lleve un diario
Se ha demostrado que llevar un diario ayuda a reducir el estrés y la ansiedad. Es una experiencia liberadora sacar todos sus sentimientos, y la mayoría de los programas de tratamiento para enfermedades mentales implican escribir en un diario. Comprométete a escribir unos minutos todos los días para beneficiar tu salud mental.
- Cuando escriba, trate de reflexionar sobre lo que le preocupa. Primero escriba lo que provocó su estrés y luego cómo respondió a él. ¿Cuáles fueron sus sentimientos o pensamientos cuando comenzó a sentirse estresado?
- Analice su interpretación del evento. Identifique si está ingresando un patrón de pensamiento negativo. Luego, intente reequilibrar su interpretación de una manera más positiva y evite el pensamiento catastrófico.
