La diarrea del viajero es la enfermedad más común entre los viajeros internacionales con unos diez millones de casos estimados anualmente. Hasta el 55 por ciento de los viajeros experimentan diarrea del viajero. El destino juega un papel fundamental. La enfermedad generalmente ocurre cuando personas de países desarrollados viajan a países en desarrollo y están expuestas a microbios locales en el agua y / o alimentos a los que no están acostumbrados. Si bien la diarrea del viajero rara vez pone en peligro la vida (y generalmente es autolimitada), aún puede obstaculizar su itinerario de vacaciones. Las medidas preventivas son su mejor opción para evitar la diarrea del viajero.
Pasos
Parte 1 de 2: Prevención de la diarrea del viajero
Paso 1. No beba agua que no haya sido esterilizada
El agua del grifo y el agua de pozo no se tratan en los países en desarrollo de la misma manera que en los países desarrollados. Esto significa que a menudo hay microbios que causan diarrea. Utilice agua embotellada en lugar de agua del grifo o de un pozo siempre que sea posible.
- Si debe beber agua de un grifo, debe esterilizar el agua hirviéndola durante al menos tres minutos (cinco minutos si se usa para mezclar fórmula para bebés). También puede usar tabletas de yodo para esterilizar el agua potable o un dispositivo con un filtro de microcolador, los cuales están disponibles en las tiendas de camping.
- Esto significa que también debe evitar los cubitos de hielo en las bebidas, ya que generalmente están hechos de agua del grifo. (Esto incluye bebidas mezcladas, que se mezclan con hielo).
- Esto también significa pasos que quizás no considere, como mantener la boca cerrada en la ducha y usar agua embotellada o esterilizada en su cepillo de dientes.
Paso 2. Verifique el sello de las bebidas
Cualquier bebida en la que rompa el sello de agua, refrescos, jugos, cerveza, vino, etc., es segura para beber. Asegúrese de romper el sello de estos, especialmente los jugos, para asegurarse de que no se mezclen con el concentrado con agua del grifo local.
- Cuando se trata de bebidas calientes que no puede embotellar, como café y té, asegúrese de que se las sirvan bien calientes, lo que significa que están esterilizadas.
- En el caso de la leche, la nata, etc., asegúrese de que esté pasteurizada. Sin embargo, incluso esto no es una garantía. Puede optar por utilizar una crema no láctea durante sus viajes.
Paso 3. Evite la comida de los vendedores ambulantes
Los alimentos de los vendedores ambulantes, especialmente los artículos que requieren mucha manipulación y poca cocción, son responsables de muchos casos de diarrea del viajero. Si bien es probable que desee experimentar la cocina local en sus viajes, debe evitarla de los vendedores ambulantes.
Paso 4. Pele sus propias frutas y verduras
Debe evitar las frutas y verduras crudas a menos que las enjuague y pele usted mismo. Asegúrese de enjuagar estos artículos con agua esterilizada. Solicite pelar los artículos usted mismo siempre que sea posible para asegurarse de que los artículos pelados no se manipulen ni se enjuaguen con agua del grifo.
Paso 5. Coma alimentos bien cocidos
Los mariscos, las carnes raras y los alimentos crudos, como las ensaladas, son los principales vectores de los microbios que pueden causar la diarrea del viajero. Evite los mariscos y los platos crudos, y siempre pida los alimentos bien hechos, ya que el calor mata las bacterias.
Tenga cuidado con los alimentos que se cocinan pero que luego se sientan también, como en los bufés
Paso 6. Examine sus utensilios
Debe tener mucho cuidado al usar los utensilios en los restaurantes. Examínelos para asegurarse de que estén limpios antes de usarlos. Siempre que sea posible, beba bebidas directamente de la botella en lugar de usar una taza o vaso.
Paso 7. Lávese las manos con regularidad
Lavarse las manos siempre es un gran paso para evitar los gérmenes. Si viaja con niños, pídales que eviten tocar objetos sucios y luego llevarse los dedos a la boca.
Además, debe tener a mano una solución desinfectante de manos que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol para situaciones en las que no pueda lavarse las manos
Paso 8. Evite nadar en agua potencialmente contaminada
Al igual que con otras fuentes de agua, debe tener cuidado con las piscinas, estanques, etc. Asegúrese de que cualquier piscina haya sido tratada con cloro y no abra la boca en el agua.
Paso 9. Tenga cuidado con la comida picante
Algunas personas contraerán diarrea del viajero no por contaminación, sino por alimentos inusuales y / o excesivamente picantes. Esto no es lo que los médicos considerarían la diarrea del viajero, pero si realmente desea evitar la diarrea en general, opte por alimentos bastante mansos.
Paso 10. Tome subsalicilato de bismuto
El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) es un paso preventivo que también puede tomar contra el desarrollo de la diarrea del viajero. Puede resultar innecesario, pero combatirá la diarrea antes de que se convierta en un problema. La mayoría de los efectos secundarios a corto plazo son inofensivos (coloración negra en la lengua y heces oscuras). Sin embargo, no debe tomar el medicamento durante más de tres semanas.
Parte 2 de 2: Tratamiento de la diarrea del viajero
Paso 1. Mantente hidratado
Si desafortunadamente tiene un caso de diarrea del viajero, mantenerse hidratado es el paso más importante. Necesita contrarrestar el agua y los electrolitos perdidos por la diarrea (o vómitos en casos extremos). Trate de beber de ocho a diez vasos de agua al día de fuentes seguras o esterilizadas.
- Trate de beber al menos una taza de agua por cada ataque de diarrea que tenga.
- En casos moderados a graves, también querrá beber una solución de rehidratación oral (SRO). Estas soluciones contienen la combinación exacta de agua limpia, electrolitos y carbohidratos que su cuerpo necesita para mantenerse hidratado. Siga las instrucciones de acuerdo con las SRO que compre y beba después de cada episodio de diarrea. Sabrá que se mantiene hidratado si su orina mantiene un color pálido.
Paso 2. Consuma comidas más pequeñas
Comer comidas más pequeñas con más frecuencia es una mejor manera de garantizar una nutrición adecuada que tres comidas abundantes al día mientras tiene diarrea del viajero. Las porciones más pequeñas también son menos propensas a causar malestar estomacal.
Incluir elementos salados como sopas bien cocidas y bebidas deportivas selladas también lo ayudará a reemplazar los electrolitos perdidos en los episodios de diarrea
Paso 3. Consuma alimentos ricos en potasio
La pérdida excesiva de potasio es otra preocupación además de la deshidratación cuando se sufre un ataque de diarrea del viajero. Debe agregar algunas opciones ricas en potasio para reemplazar el mineral perdido, como plátanos (recuerde pelarlos usted mismo), jugos de frutas embotellados y papas bien cocidas.
Paso 4. Evite los agentes anti-motilidad
Los agentes anti-motilidad (loperamida, difenoxilato y paregórico) están disponibles sin receta para tratar la diarrea. Sin embargo, debe evitar estas opciones, especialmente si sus síntomas incluyen fiebre o heces con sangre, porque retrasan el tiempo de tránsito de la materia a través de su tracto digestivo. En el caso de la diarrea del viajero, esto significa que los microbios que causan los síntomas permanecen en su cuerpo más tiempo del necesario.
Paso 5. Tome subsalicilato de bismuto
Puede tomar subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) para tratar la diarrea del viajero además de como medida preventiva. Siga las sugerencias de dosificación del fabricante durante dos días. Si los síntomas empeoran o no mejoran, consulte a un médico para descartar la posibilidad de un parásito.
Paso 6. Consulte a un médico
Aunque es innecesario en la gran mayoría de los casos de diarrea del viajero, hay algunos casos en los que debe consultar a un médico. En estos casos, el médico generalmente prescribirá un ciclo corto de antibióticos que durará de tres a cinco días. Busque un médico si sus síntomas empeoran para incluir:
- Persistencia o empeoramiento de los síntomas durante más de dos días.
- Sangre en las heces
- Vómitos
- Calambres severos en su abdomen
- Fiebre
- Sarpullido
- Mareos, confusión, letargo
Consejos
- Es posible que desee traer algunas opciones de comida enlatada si viaja a pueblos más pequeños. Esto asegurará que todavía tenga alimentos disponibles cuando todas las opciones locales tengan un mayor riesgo de enfermedad.
- Si está en un avión, no coma comidas abundantes.
- Recuerde que la diarrea del viajero es desagradable, pero autolimitante. No permita que preocuparse por un malestar estomacal arruine sus viajes.
- Puede atar un objeto (como una cinta) alrededor del grifo de su habitación de hotel para recordarle que no debe beber el agua del grifo o usarla en su cepillo de dientes.
- La diarrea del viajero puede ser desagradable, pero la mayoría de las veces su cuerpo se recupera cuando se baja del avión. Si hay sangre, grasa o aceite en las heces, consulte a un médico de inmediato.
Advertencias
- Los niños muy pequeños, en particular, no pueden regular adecuadamente su pérdida de electrolitos y, por lo tanto, se debe tener especial cuidado con los niños pequeños.
- La intoxicación alimentaria puede poner en peligro la vida. Busque atención médica en caso de diarrea grave, especialmente si tiene sangre.
- Si presenta síntomas después de sus viajes, consulte a su médico e infórmele de su destino reciente. Sus síntomas pueden indicar un parásito de la región con un período de incubación.
- Reserve tabletas de yodo en lugar de usarlas en todo. Demasiado yodo puede ser dañino para su sistema.
