La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana contagiosa que se desarrolla en la garganta. Se estima que anualmente se diagnostican unos 30 millones de casos. Si bien los niños y las personas con síntomas inmunitarios comprometidos tienen más probabilidades de contraer estreptococos que los adultos sanos, puede aparecer a cualquier edad. La única forma de saber con certeza que tiene faringitis estreptocócica es acudir al médico y hacerse exámenes médicos profesionales. Sin embargo, existen síntomas asociados que puede identificar incluso antes de programar una cita que pueden sugerir que tiene estreptococo.
Pasos
Parte 1 de 4: Evaluación de los síntomas de la garganta y la boca
Paso 1. Determine qué tan severo es su dolor de garganta
El dolor de garganta severo suele ser el primer signo de faringitis estreptocócica. Es posible que aún tenga faringitis estreptocócica incluso si solo experimenta un dolor de garganta moderado, pero un dolor de garganta leve que se puede remediar o aliviar fácilmente no es probable que sea causado por estreptococos.
- El dolor no debe depender de nada como hablar o tragar.
- El dolor que puede atenuarse con analgésicos o aliviarse parcialmente con líquidos fríos y alimentos aún puede estar relacionado con la faringitis estreptocócica, pero generalmente es bastante difícil deshacerse del dolor por completo sin medicamentos recetados.
Paso 2. Intente tragar
Si su garganta solo le duele moderadamente pero se vuelve muy dolorosa al tragar, es posible que tenga estreptococos. El dolor durante la deglución que dificulta la deglución es especialmente común en personas que padecen faringitis estreptocócica.
Paso 3. Huele el aliento
Si bien el mal aliento no ocurre en todos los pacientes, la infección causada por la bacteria estreptococo a menudo puede causar un mal aliento notable. Esto ocurre como resultado de la reproducción de la bacteria.
- Si bien es potente, el olor exacto puede ser difícil de describir. Algunos afirman que huele a metal u hospital, mientras que otros lo comparan con carne podrida. Independientemente del olor exacto, el "estreptococo del aliento" olerá más fuerte y peor que el mal aliento normal.
- Debido a la naturaleza algo subjetiva del "mal aliento", esta no es realmente una forma de diagnosticar la faringitis estreptocócica, sino una asociación que se ve comúnmente.
Paso 4. Sienta las glándulas en su cuello
Los ganglios linfáticos atrapan y destruyen los gérmenes. Los ganglios linfáticos de su cuello generalmente estarán inflamados y sensibles al tacto si tiene faringitis estreptocócica.
- Si bien los ganglios linfáticos se encuentran en varias partes de su cuerpo, los primeros ganglios en hincharse suelen ser los que están más cerca de la fuente de infección. En el caso de la faringitis estreptocócica, los ganglios linfáticos dentro y alrededor de la garganta serán los que se inflamen.
- Utilice las yemas de los dedos para palpar suavemente el área directamente frente a la oreja. Mueva las yemas de los dedos con un movimiento circular detrás de la oreja.
- También revise el área de su garganta justo debajo de la barbilla. El sitio más común de inflamación de los ganglios linfáticos con faringitis estreptocócica es debajo de la mandíbula, aproximadamente a medio camino entre el mentón y la oreja. Mueva las yemas de los dedos hacia atrás y hacia arriba en dirección a la oreja, luego por el costado del cuello debajo de la oreja.
- Termine revisando la clavícula y repitiendo en ambos lados.
- Si puede sentir una hinchazón o un abultamiento notables en cualquiera de estas áreas, es posible que sus ganglios linfáticos estén inflamados debido al estreptococo.
Paso 5. Revise su lengua
Las personas con faringitis estreptocócica a menudo tienen una capa espinosa de pequeños puntos rojos a lo largo de la lengua, especialmente hacia la parte posterior de la boca. La mayoría de la gente compara esta capa espinosa con el exterior de una fresa.
Estos puntos rojos pueden ser de color rojo brillante o rojo oscuro. Por lo general, parecen estar inflamados
Paso 6. Revise la parte posterior de su garganta
Muchos de los que sufren de faringitis estreptocócica desarrollan petequias, manchas rojas en el paladar blando o duro (en el techo de la boca, cerca de la espalda).
Paso 7. Revise sus amígdalas si aún las tiene
La faringitis estreptocócica generalmente hará que las amígdalas se inflamen. Aparecerán de un rojo más brillante o más intenso de lo habitual y se agrandarán notablemente. También puede notar que las amígdalas están cubiertas de manchas blancas. Estos parches de color blanco se pueden ubicar directamente en las amígdalas o simplemente en la parte posterior de la garganta. También pueden aparecer amarillos en lugar de blancos.
En lugar de manchas blancas, es posible que observe largas vetas de pus blanco que recubren las amígdalas. Este también es un síntoma de la faringitis estreptocócica
Parte 2 de 4: Evaluación de otros síntomas comunes
Paso 1. Tenga en cuenta si ha estado cerca de alguien con faringitis estreptocócica
La infección es contagiosa y se transmite a través del contacto directo con la bacteria que la causa. Es poco probable que desarrolle faringitis estreptocócica sin haber tenido contacto directo con alguien infectado.
- Puede ser muy difícil saber si alguien más tiene estreptococo. A menos que haya estado completamente aislado, probablemente podría haber estado en contacto con alguien que tenga la infección.
- También es posible que las personas porten y transmitan estreptococos sin tener síntomas.
Paso 2. Considere la rapidez con la que apareció la enfermedad
Un dolor de garganta asociado con estreptococos generalmente se desarrolla sin previo aviso y empeora muy rápidamente. Si su garganta se volvió cada vez más dolorida en el transcurso de varios días, lo más probable es que se deba a otra causa.
Sin embargo, esto por sí solo no descarta la faringitis estreptocócica
Paso 3. Verifique su temperatura
La faringitis estreptocócica suele ir acompañada de fiebre de 101 grados Fahrenheit (38,3 grados Celsius) o más. Una fiebre más baja aún podría ser causada por estreptococos, pero es más probable que sea un síntoma de una infección viral.
Paso 4. Preste atención a los dolores de cabeza
Los dolores de cabeza son otro síntoma común de la faringitis estreptocócica. Pueden variar en severidad de leve a insoportable.
Paso 5. Controle cualquier síntoma digestivo
Si pierde el apetito o siente náuseas, puede contarlo como otro posible síntoma de faringitis estreptocócica. En el peor de los casos, la faringitis estreptocócica incluso puede provocar vómitos y dolor de estómago.
Paso 6. Tenga en cuenta la fatiga
Al igual que con cualquier infección, la faringitis estreptocócica puede provocar un aumento de la fatiga. Es posible que le resulte más difícil levantarse por la mañana de lo habitual y más difícil pasar el día.
Paso 7. Busque una erupción
Las infecciones de garganta por estreptococos graves pueden causar una afección conocida como escarlatina, más comúnmente conocida como escarlatina. Esta erupción roja se verá y se sentirá muy similar al papel de lija.
- La escarlatina suele aparecer de 12 a 48 horas después de que surgen los primeros síntomas de faringitis estreptocócica.
- La erupción generalmente comienza alrededor del cuello antes de desarrollarse y extenderse por el pecho. También puede extenderse al área del abdomen y la ingle. En casos raros, puede aparecer en la espalda, los brazos, las piernas o la cara.
- Cuando se trata con antibióticos, la escarlatina generalmente desaparece rápidamente. Si nota una erupción de esta naturaleza, debe visitar al médico lo antes posible, independientemente de si están presentes o no otros síntomas de faringitis estreptocócica.
Paso 8. Anote cualquier síntoma ausente
Si bien los resfriados y la faringitis estreptocócica comparten muchos síntomas, existen varios síntomas similares a los del resfriado que las personas con faringitis estreptocócica tienden a no mostrar. La ausencia de estos síntomas puede ser otra señal de que tiene faringitis estreptocócica, en lugar de un resfriado.
- La faringitis estreptocócica no suele causar síntomas nasales. Esto significa que no experimentará tos, secreción nasal, congestión nasal ni enrojecimiento o picazón en los ojos.
- Además, si bien la faringitis estreptocócica puede causar dolor de estómago, generalmente no causa diarrea.
Parte 3 de 4: Evaluación de su historial reciente y factores de riesgo
Paso 1. Examine su historial médico
Algunas personas parecen ser más propensas a desarrollar infecciones por estreptococos que otras. Si tiene antecedentes de infecciones por estreptococos, es más probable que una nueva infección también sea estreptocócica.
Paso 2. Evalúe si su edad hace que sea probable que haya contraído faringitis estreptocócica
Mientras que entre el 20% y el 30% de los dolores de garganta en los niños se deben a la faringitis estreptocócica, solo entre el 5% y el 15% de las visitas al médico por parte de los adultos se deben a la faringitis estreptocócica.
Los pacientes de edad avanzada, así como las personas con enfermedades concurrentes (como la gripe), son más susceptibles a las infecciones oportunistas
Paso 3. Averigüe si su situación de vida aumenta el riesgo de faringitis estreptocócica
A menudo, existe una mayor probabilidad de faringitis estreptocócica cuando otros miembros de la familia han tenido faringitis estreptocócica en las últimas dos semanas. Los espacios interiores compartidos para vivir o jugar, como escuelas, guarderías, dormitorios y cuarteles militares, son ejemplos de entornos que presentan un potencial para la colonización de bacterias.
Si bien los niños tienen un mayor riesgo de faringitis estreptocócica, los bebés menores de 2 años tienen muchas menos probabilidades de infectarse con faringitis estreptocócica. Sin embargo, es posible que no presenten los síntomas habituales en niños mayores y adultos. Pueden tener fiebre, secreción nasal o tos, así como disminución del apetito. Pregúntele a su médico sobre el riesgo de que su bebé tenga faringitis estreptocócica si usted u otro contacto cercano tiene estreptococos y tiene fiebre u otros síntomas
Paso 4. Evalúe si tiene algún factor de riesgo para la salud que pueda hacer que sea más susceptible a la faringitis estreptocócica
Las personas inmunodeprimidas, aquellas con la capacidad disminuida para combatir infecciones, pueden estar en mayor riesgo. Otras infecciones o enfermedades también pueden aumentar las posibilidades de que tenga estreptococos.
- Su sistema inmunológico puede verse comprometido simplemente debido a la fatiga. Los estados de esfuerzo o ejercicio extremos (como correr un maratón) también pueden sobrecargar su cuerpo. A medida que su cuerpo se concentra en la recuperación, su capacidad para combatir las infecciones puede verse obstaculizada. En pocas palabras, un cuerpo agotado se centra en la recuperación y es posible que no pueda defenderse con la misma eficacia.
- Fumar puede dañar la mucosa protectora de la boca y facilitar la colonización de bacterias.
- El sexo oral puede exponer su cavidad oral a una exposición más directa a las bacterias.
- La diabetes disminuye la capacidad de su cuerpo para combatir infecciones.
Parte 4 de 4: Visitar al médico
Paso 1. Sepa cuándo consultar a un médico
Si bien no necesita ver al médico cada vez que aparece un dolor de garganta, algunos posibles síntomas de faringitis estreptocócica deberían hacer que programe una cita de inmediato. Si su dolor de garganta se acompaña de inflamación de los ganglios linfáticos, sarpullido, dificultad para tragar o respirar, fiebre alta o fiebre que dura más de 48 horas, llame al médico para programar una cita.
También debe hablar con su médico si su dolor de garganta dura más de 48 horas
Paso 2. Informe al médico sobre sus inquietudes
Lleve al médico una lista completa de sus síntomas y hágale saber que sospecha que el estreptococo podría ser el culpable. Su médico generalmente buscará algunos de los signos más reveladores de la enfermedad.
- Espere que su médico le tome la temperatura.
- También espere que su médico mire dentro de su garganta con una luz. Lo más probable es que él o ella quiera revisar si hay amígdalas hinchadas, una erupción en la lengua roja con baches o manchas blancas o amarillas en la parte posterior de la garganta.
Paso 3. Espere que su médico siga un protocolo de diagnóstico clínico
Este protocolo es básicamente una forma organizada para que su médico evalúe sus síntomas. Para los adultos, su médico puede usar lo que se conoce como una regla de predicción clínica de Centor modificada para indicar empíricamente la probabilidad de que tenga una infección por estreptococos del grupo A. Esta es simplemente una lista de criterios que el médico verifica para determinar si (y cómo) debe recibir tratamiento para la faringitis estreptocócica.
- El médico contará los puntos, positivos o negativos, para los signos y síntomas: +1 punto para manchas blancas lechosas en las amígdalas (exudados amigdalares), +1 punto para los ganglios linfáticos sensibles (adenopatía cervical de la cadena anterior sensible), +1 punto para antecedentes de fiebre reciente, +1 punto para menores de 15 años, +0 punto para edades comprendidas entre 15-45 años, -1 punto para mayores de 45 años y -1 punto para tos.
- Si obtiene 3-4 puntos, entonces hay un valor predictivo positivo (VPP) de aproximadamente el 80% de que tiene una infección por estreptococos del grupo A. Básicamente, se le considera positivo para estreptococos. Esta infección debe tratarse con antibióticos y su médico le recetará el régimen adecuado.
Paso 4. Pídale al médico una prueba rápida de estreptococos
Los criterios de Centor no han demostrado ser efectivos para predecir una infección que valga la pena el tratamiento con antibióticos en los niños. Se puede realizar una prueba rápida de antígeno estreptocócico en el consultorio y solo lleva unos minutos completarla.
El médico usará un hisopo de algodón (similar a un hisopo) para tomar muestras de los fluidos en la parte posterior de la garganta en busca de bacterias. Luego, estos líquidos se analizarán en el consultorio y, en un plazo de 5 a 10 minutos, debe conocer los resultados
Paso 5. Pídale al médico un cultivo de garganta
Si los resultados de su prueba rápida de estreptococos son negativos pero aún presenta otros síntomas de faringitis estreptocócica, es posible que el médico quiera administrar una prueba más larga conocida como cultivo de garganta. Un cultivo de garganta intentará colonizar bacterias fuera de su garganta en un laboratorio. A medida que crezca la colonia de bacterias recolectadas de su garganta, será más fácil detectar grandes cantidades de bacterias estreptococos del grupo A. Es probable que su médico use cualquier combinación de los criterios de Centor, prueba rápida de estreptococos y cultivo de garganta, según su criterio clínico.
- Si bien las pruebas rápidas de estreptococos por sí solas suelen ser suficientes para determinar si hay una infección por estreptococos o no, se sabe que se producen falsos negativos. Los cultivos de garganta, en comparación, son más precisos.
- No se necesita un cultivo de garganta si la prueba rápida de estreptococos da positivo, ya que la prueba rápida de estreptococos prueba directamente los antígenos de las bacterias y solo dará positivo si hay un nivel umbral de bacterias presentes. Esto indicaría un tratamiento inmediato con antibióticos.
- El médico usará un hisopo de algodón para recolectar una muestra de líquidos de la parte posterior de la garganta. El médico enviará el hisopo a un laboratorio y el laboratorio transferirá esa muestra a una placa de agar. La placa se incubará durante 18-48 horas dependiendo de la metodología del laboratorio específico. Si tiene faringitis estreptocócica, la bacteria Beta Streptococcus Group A crecerá en el plato.
Paso 6. Infórmese sobre otras opciones de prueba
Algunos médicos prefieren una prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT) en lugar de un cultivo de garganta para las pruebas rápidas negativas. Esta prueba es precisa y muestra un resultado en cuestión de horas, en lugar de requerir 1-2 días de incubación.
Paso 7. Tome sus antibióticos si los prescribe su médico
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana y, como tal, se trata eficazmente con antibióticos. Si tiene alergias conocidas a los antibióticos (como la penicilina), es importante que se lo informe a su médico para que pueda brindarle las alternativas adecuadas.
- Un ciclo típico de antibióticos suele durar hasta 10 días (según los antibióticos específicos que decida su médico). Asegúrese de tomar sus antibióticos durante el tiempo completamente recetado, incluso si se siente mejor antes de terminar el ciclo completo.
- La penicilina, la amoxicilina, las cefalosporinas y la azitromicina son antibióticos comunes que se pueden usar para tratar una infección. La penicilina se usa con frecuencia y con eficacia en el tratamiento de la faringitis estreptocócica. Sin embargo, algunas personas pueden tener reacciones alérgicas a este medicamento. Debe informar a su médico si tiene conocimiento de este posible efecto secundario. La amoxicilina es otro fármaco de elección para la faringitis estreptocócica con buenos resultados. Es similar a la penicilina en efectividad y puede soportar mejor el ácido gástrico en su estómago antes de ser absorbido por su sistema. Además, tiene un espectro de actividad más amplio que la penicilina.
- La azitromicina, la eritromicina o las cefalosporinas se utilizan como alternativa a la penicilina cuando se sabe que una persona tiene alergia a la penicilina. Tenga en cuenta que la eritromicina tiene tasas más altas de efectos secundarios gastrointestinales en las personas.
Paso 8. Manténgase cómodo y descanse mientras los antibióticos hacen efecto
La recuperación típica debería durar aproximadamente el tiempo que tome los antibióticos (hasta 10 días). Mientras te recuperas, dale a tu cuerpo la oportunidad de recuperarse.
- Dormir más, infusiones de hierbas y muchos líquidos pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta mientras se recupera.
- Además, a veces es útil consumir bebidas frías, helados y paletas heladas para aliviar el dolor de garganta.
Paso 9. Haga un seguimiento con su médico si es necesario
Debería sentirse mejor en 2-3 días; si no es así, o si todavía tiene fiebre, llame a su médico. Además, si muestra algún signo de reacción alérgica a los antibióticos, llame a su médico de inmediato. Los signos de una reacción incluyen sarpullido, urticaria o hinchazón después de tomar un antibiótico.
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Consejos
- Quédese en casa durante al menos 24 horas después de comenzar un tratamiento para estreptococos.
- Asegúrese de beber siempre agua mientras tenga faringitis estreptocócica. Esto puede ayudar a su cuerpo a combatir las bacterias. Es mejor tomar un medicamento para aliviar las enfermedades si aún no está medicado, de esa manera, tendrá algunos beneficios. Tómese el tiempo para descansar y comer alimentos saludables, ¡está a solo un paso de sentirse mejor y volver a estar en forma!
- No comparta tazas, utensilios o fluidos corporales con personas que tengan estreptococos. Mantenga los artículos personales como personales si está infectado.
Advertencias
- Consulte a su médico de inmediato si no puede tragar líquidos, muestra signos de deshidratación, no puede tragar la saliva o tiene dolor de cuello severo o rigidez del cuello.
- La faringitis estreptocócica debe tratarse con un antibiótico. De lo contrario, podría convertirse en fiebre reumática, que es una enfermedad muy grave que afecta el corazón y las articulaciones del cuerpo. Esta afección puede desarrollarse dentro de los 9 a 10 días posteriores a los síntomas iniciales de la faringitis estreptocócica, por lo que se recomienda una acción rápida.
- Tenga en cuenta que la mononucleosis puede presentar los mismos síntomas del estreptococo u ocurrir junto con el estreptococo. Si la prueba de estreptococo es negativa, pero los síntomas continúan y tiene fatiga extrema, pregúntele a su médico acerca de una prueba de mononucleosis.
- Si recibe tratamiento para una infección por estreptococos, llame al médico si comienza a notar orina de color cola o una disminución en la cantidad de orina que produce. Esto podría significar que tiene inflamación de los riñones, que es una posible complicación de la faringitis estreptocócica.
