Recibir un diagnóstico de cáncer de hígado da miedo, pero hay esperanzas de que el tratamiento funcione. Con cuidado, puede recuperarse por completo. La forma en que se trata el cáncer de hígado depende de si se trata de un cáncer de hígado primario o metastásico, así como de la etapa en la que se encuentra. El cáncer de hígado primario comienza en el hígado, mientras que el cáncer de hígado metastásico se diseminó desde otras partes del cuerpo. La mejor manera de tratar el cáncer de hígado primario es extirpar quirúrgicamente el cáncer o el hígado, que generalmente cura el cáncer. Si esta no es una opción, los tratamientos localizados pueden ayudar. Además, los medicamentos de apoyo, los tratamientos alternativos y una red de apoyo pueden ayudarlo a sobrellevar la situación.
Pasos
Método 1 de 3: extirpación del cáncer
Paso 1. Sométete a una tomografía computarizada o una resonancia magnética para conocer tus opciones de tratamiento
La mejor manera de tratar el cáncer de hígado es extirparlo, pero su hígado debe estar sano por lo demás para que la cirugía sea segura. Para evaluar la salud de su hígado y la extensión del cáncer, su médico realizará pruebas por imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Esto puede mostrar cuántos tumores tiene en el hígado, qué tan grandes son y determinar si el cáncer ha hecho metástasis o se ha diseminado.
- La tomografía computarizada o la resonancia magnética no dolerán, pero es posible que sienta algo de incomodidad porque debe permanecer quieto durante la prueba.
- Después de sus pruebas de diagnóstico por imágenes, su médico le informará sobre sus opciones de tratamiento, que pueden incluir cirugía o tratamientos localizados que se dirigen al cáncer.
Paso 2. Realice análisis de sangre de la función hepática para asegurarse de que su hígado esté sano
Los análisis de sangre de la función hepática miden las enzimas y proteínas en su sangre para ver si su hígado está funcionando bien. Su médico puede realizar esta sencilla prueba en su consultorio. Solo tendrá que dejar que extraigan una muestra de sangre, que debería ser indolora. Luego, el médico enviará la muestra al laboratorio para su análisis.
Si su hígado funciona bien, es posible que su médico pueda extirpar su cáncer. Si no es así, su médico le recomendará otras opciones de tratamiento
Paso 3. Pregúntele a su médico si su tumor es lo suficientemente pequeño como para extirparlo
Dado que su hígado es un órgano grande que puede repararse a sí mismo, su médico puede cortar el tejido dañado. Si su tumor es pequeño y su hígado está funcionando bien, su médico puede extirpar quirúrgicamente el tumor y parte del tejido sano que lo rodea. En la mayoría de los casos, esto puede curar su cáncer de hígado.
- Tenga en cuenta que los tumores grandes que también afectan los vasos sanguíneos cercanos tienen un mayor riesgo de diseminarse después de la cirugía.
- Es posible que no pueda extirpar su tumor si está en una parte de su hígado que no es de fácil acceso, como en el medio.
Propina:
Muchas personas que padecen cáncer de hígado también tienen cirrosis hepática, lo que hace que su hígado sea demasiado insalubre para la extirpación quirúrgica. Sin embargo, un trasplante puede ser una opción.
Paso 4. Considere un trasplante de hígado si se encuentra en las primeras etapas del cáncer de hígado primario
Es posible que su equipo médico pueda extirpar su hígado canceroso y trasplantar un hígado sano. Esto puede curar su cáncer de hígado, siempre que no se haya propagado a otras partes de su cuerpo. Su médico puede determinar si esta es una opción para usted.
- Solo podrá recibir un trasplante de hígado si cumple con los criterios de Milán, lo que significa que se encuentra en las primeras etapas del cáncer de hígado y tiene un solo tumor menor o igual a 5 cm (2,0 pulgadas) de diámetro o hasta 3 lesiones menores de 3 cm (1,2 pulgadas). Además, no será elegible para un trasplante si el cáncer ha invadido su sistema vascular o se ha diseminado (hecho metástasis) a otras partes de su cuerpo.
- En algunos casos, un trasplante de hígado puede ser la mejor opción si tiene cáncer de hígado primario, pero su hígado es demasiado insalubre para que el médico extirpe quirúrgicamente solo los tumores.
- Mientras espera un trasplante, hable con su médico sobre otras opciones de tratamiento como la embolización y / o ablación para controlar el cáncer.
Paso 5. Elija un cirujano con experiencia en el tratamiento del cáncer de hígado
Su cirugía tendrá más éxito si su cirujano tiene habilidades especializadas para extirpar tumores hepáticos o realizar trasplantes, según la cirugía que necesite. Una hepatectomía parcial, o una resección del hígado, para eliminar las células cancerosas puede ser peligrosa porque hay mucho flujo de sangre a través del hígado. Del mismo modo, recibir un trasplante requiere un cirujano con conocimientos especializados. Es mejor visitar un centro de tratamiento del cáncer que tenga cirujanos que se especialicen en realizar este tipo de cirugías.
- Pídale a su médico de cabecera que lo derive a un cirujano que trabaja en un centro de tratamiento del cáncer.
- Los posibles efectos secundarios de una hepatectomía parcial incluyen sangrado excesivo, problemas de coagulación de la sangre, infecciones y complicaciones de la anestesia.
- Las posibles complicaciones de un trasplante de hígado incluyen rechazo del trasplante, fracaso del trasplante, complicaciones del conducto biliar, hemorragia, coágulos de sangre, infección y confusión mental.
Paso 6. Siga las instrucciones de su médico para prepararse para la cirugía
Es probable que su médico le solicite un chequeo en las semanas previas a la cirugía para asegurarse de que esté lo suficientemente saludable para la cirugía. Además, pueden ajustar los medicamentos que toma en los días o semanas previos a la cirugía, como suspender temporalmente los anticoagulantes. La noche anterior a la cirugía, deje de comer antes de la medianoche. Luego, asegúrese de tomar cualquier medicamento de preparación que le haya proporcionado su médico.
- Es posible que su médico le haya proporcionado un enjuague antibacteriano con el que puede ducharse para limitar las infecciones quirúrgicas. Después de la ducha, no se ponga desodorante, loción ni perfume.
- No tome ningún suplemento o medicamento, incluidos los medicamentos de venta libre, sin la aprobación de su médico. De manera similar, es posible que deba realizar cambios en el estilo de vida antes de la cirugía, como no fumar ni beber.
- Para obtener mejores resultados, siga una dieta nutritiva y haga ejercicio ligero en las semanas previas a la cirugía, según las indicaciones de su médico.
Paso 7. Espere permanecer en el hospital durante 5-7 días para recuperarse
Aunque puede sentir dolor después de la cirugía, al principio su médico le proporcionará analgésicos, generalmente por vía intravenosa. Una vez que pueda comer, su equipo médico le proporcionará analgésicos que puede tomar por vía oral, según sea necesario. Sin embargo, durante los primeros días, seguirá una dieta líquida.
- Debería poder levantarse y moverse el día después de la cirugía, aunque es posible que necesite ayuda. Es mejor moverse lo antes posible, ya que esto puede ayudar a prevenir coágulos y otras complicaciones.
- Continuará recuperándose en casa una vez que le den de alta del hospital. Su médico lo enviará a casa con una receta de analgésicos que puede tomar si lo necesita.
Método 2 de 3: uso de tratamientos localizados
Paso 1. Obtenga una ablación por radiofrecuencia para destruir las células cancerosas
Durante este procedimiento mínimamente invasivo, su médico utilizará una tomografía computarizada o una ecografía para guiar agujas muy delgadas hacia las células cancerosas. Una vez que las agujas están en su lugar, su médico enviará una corriente eléctrica a través de las células para calentarlas y destruirlas. Luego, quitarán las agujas.
Este procedimiento puede causar molestias, pero no debería ser doloroso
Paso 2. Realice una crioablación para congelar y destruir las células cancerosas
Este es un procedimiento simple que no debería ser doloroso. Durante la crioablación, su médico utilizará un ultrasonido para guiar un instrumento médico llamado criosonda, que colocará cerca de las células cancerosas. Con la criosonda, el médico inyectará nitrógeno líquido en el cáncer, que congela y destruye las células cancerosas.
- Esta opción es la más adecuada si tiene lesiones periféricas.
- La ecografía mostrará si el tratamiento está funcionando.
- Este procedimiento puede causar algunas molestias.
Paso 3. Hable con su médico sobre la posibilidad de inyectarse alcohol para destruir las células cancerosas
Este también es un procedimiento mínimamente invasivo que no debería ser doloroso. Su médico puede administrarle la inyección a través de la piel o durante una operación, según lo que sea mejor para usted. Su médico puede usar una aguja larga y delgada para inyectar alcohol puro en las células cancerosas. El alcohol secará las células cancerosas, lo que las hará morir.
- Si tiene tumores pequeños que no se pueden extirpar quirúrgicamente, esta podría ser la mejor opción para usted.
- Es posible que deba recibir más de una inyección para que el tratamiento sea eficaz.
- Este procedimiento puede causar algunas molestias.
Paso 4. Considere los tratamientos de quimioterapia para matar las células cancerosas
Aunque la quimioterapia puede parecer aterradora, su equipo médico lo apoyará a lo largo de sus tratamientos para ayudar a minimizar su efecto en usted. La quimioterapia generalmente se puede tomar por vía oral o por vía intravenosa. Para el cáncer de hígado, a menudo se inyecta directamente en el hígado a través de la arteria hepática. Luego, los medicamentos de quimioterapia atacan y destruyen las células cancerosas.
- Lo más probable es que necesite varios tratamientos de quimioterapia durante el transcurso de un período de tratamiento.
- La quimioterapia comúnmente causa tanto malestar como efectos secundarios, que incluyen pérdida de cabello, llagas en la boca, náuseas, vómitos, diarrea, disminución del apetito, hematomas y fatiga.
Paso 5. Pregunte acerca de la quimioembolización para tratar el cáncer y cortar su suministro de sangre
Este tratamiento es en realidad una combinación de 2 tratamientos, lo que lo hace realmente efectivo. Además de administrarle tratamientos de quimioterapia, su médico cortará el suministro de sangre al cáncer, lo que lo matará de hambre. Lo harán dándole una simple inyección cerca del tumor, que no debería doler. Con el tiempo, el tumor se encogerá y morirá.
- La quimioembolización se usa a menudo para tratar tumores grandes o difíciles de extirpar.
- Es posible que sienta algunas molestias durante este tratamiento.
Propina:
Su médico bloqueará el flujo sanguíneo inyectando pequeños gránulos de plástico cerca del tumor, que obstruirán la vena.
Paso 6. Considere el tratamiento con radiación o la inserción de perlas de radiación cerca del tumor
La radioterapia es simple y mínimamente invasiva. Para la radioterapia tradicional, su médico le pedirá que se acueste en una mesa. Luego, dirigirán los rayos de energía de radiación hacia su hígado para tratar el cáncer. Como otra opción, pueden inyectar perlas de radiación directamente en su hígado. Las perlas de radiación liberarán radiación en las células cancerosas. Aunque la radiación no mata el cáncer, puede encoger el tumor y aliviar el dolor.
- Dado que la radioterapia puede destruir tejido sano además del tejido canceroso, su médico puede usarla con moderación.
- Su médico puede ayudarlo a decidir si la radiación es adecuada para usted, así como qué tratamiento de radiación funcionará mejor.
Paso 7. Tome medicamentos orales para retardar la progresión del cáncer
Los medicamentos son una forma sencilla e indolora de tratar su afección. Algunos medicamentos pueden retardar el crecimiento y la propagación del cáncer, lo que puede brindarle días más saludables. Esta puede ser una opción para usted si es mayor o no desea someterse a otras opciones de tratamiento. De manera similar, estos medicamentos pueden ser su mejor opción si tiene un cáncer de hígado avanzado que no responde bien a otros tratamientos.
Por ejemplo, el medicamento sorafenib (Nexavar) puede retrasar la progresión del cáncer de hígado avanzado que no responde a otros tratamientos
Paso 8. Pruebe la inmunoterapia para estimular la respuesta inmunitaria de su cuerpo a las células cancerosas
Su médico puede decidir que el mejor enfoque es recetar medicamentos que mejoren la respuesta de su sistema inmunológico. Estos medicamentos se dirigen a los puntos de control que normalmente se utilizan para evitar que el cuerpo se ataque a sí mismo.
Los posibles efectos adversos incluyen reacciones a la infusión (fiebre, escalofríos, sarpullido y dificultad para respirar), así como reacciones autoinmunes
Método 3 de 3: Hacer frente al cáncer de hígado
Paso 1. Hable con su médico sobre los tratamientos para el dolor
Es posible que experimente síntomas incómodos mientras trata su cáncer de hígado, pero su médico puede recetarle medicamentos para ayudarlo durante la recuperación. Estos pueden incluir analgésicos y medicamentos para atacar efectos secundarios específicos, como medicamentos contra las náuseas. Por lo general, puede tomar estos medicamentos según sea necesario.
Es posible que algunos medicamentos no sean adecuados para todas las personas, así que siga las instrucciones de su médico
Paso 2. Considere utilizar tratamientos alternativos para reducir sus síntomas
Puede usar la medicina alternativa para apoyar su recuperación mientras se somete a otros tratamientos contra el cáncer. En algunos casos, los tratamientos alternativos pueden aliviar los síntomas o efectos secundarios que pueda experimentar, principalmente dolor y náuseas. Aquí hay algunos tratamientos alternativos que pueden ayudar:
- Respiración profunda para reducir el dolor y la ansiedad por el tratamiento.
- El masaje puede ayudar a aliviar el dolor o la incomodidad.
- La acupuntura puede aliviar el dolor y las náuseas.
- La acupresión puede aliviar el dolor y las náuseas.
Paso 3. Cree un sistema de apoyo o únase a un grupo de apoyo
Es difícil lidiar con el cáncer, pero hay personas que se preocupan por usted. Pídale a su familia o amigos que lo ayuden en este momento difícil y considere unirse a un grupo de apoyo para personas que estén pasando por una situación similar. Cuando necesite desahogarse o quiera aliento, su sistema de apoyo estará allí.
Pregúntele a su médico acerca de los grupos de apoyo que se reúnen en su área o busque uno en línea
Propina:
Los foros en línea y los chats en vivo también pueden ser una gran fuente de apoyo. Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer ofrece chats en línea y una línea de ayuda para el cáncer.
