El autismo es una discapacidad innata que dura toda la vida y que afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Si bien a los niños pequeños se les puede diagnosticar autismo, a veces los signos no son obvios de inmediato o no se comprenden. Esto significa que algunas personas autistas no son diagnosticadas hasta la adolescencia o la edad adulta. Si a menudo se ha sentido diferente pero nunca ha entendido por qué, es posible que esté en el espectro autista.
Pasos
Parte 1 de 4: Observación de las características generales
Paso 1. Piense en cómo reacciona a las señales sociales
Las personas autistas tienen problemas para comprender las sutiles señales sociales. Esto puede dificultar una variedad de situaciones sociales, desde hacer amigos hasta llevarse bien con compañeros de trabajo. Considere si ha experimentado cosas como:
- Tener problemas para comprender cómo se siente otra persona (por ejemplo, preguntarse si tiene demasiado sueño para hablar o no)
- Que le digan que su comportamiento fue inapropiado, incómodo, extraño o descortés
- No darse cuenta de que alguien está aburrido de hablar y quiere hacer otra cosa.
- Sentirse desconcertado con frecuencia por el comportamiento de otras personas.
- Tener problemas para hacer contacto visual con los demás.
Paso 2. Pregúntese si tiene problemas para comprender los pensamientos de otras personas
Si bien las personas autistas pueden sentir empatía y se preocupan por los demás, la "empatía cognitiva" (la capacidad de descubrir lo que otras personas piensan basándose en señales sociales como el tono de voz, el lenguaje corporal o la expresión facial) suele verse afectada. Las personas autistas a menudo tienen dificultades para descifrar las sutilezas de los pensamientos de los demás, y esto puede dar lugar a malentendidos. Por lo general, confían en que otras personas sean claras con ellos.
- Las personas autistas pueden tener problemas para averiguar cuál es la opinión de alguien sobre algo.
- Detectar el sarcasmo y las mentiras puede ser difícil, porque es posible que las personas autistas no se den cuenta cuando los pensamientos de alguien son diferentes de lo que están verbalizando.
- Es posible que las personas autistas no siempre capten las pistas no verbales.
- En casos extremos, las personas autistas tienen una dificultad extrema con la "imaginación social" y no pueden comprender que otras personas tienen ideas que difieren de las suyas ("teoría de la mente").
Paso 3. Considere sus respuestas a eventos inesperados
Las personas autistas a menudo dependen de las rutinas familiares para sentirse estables y seguras. Los cambios programados en la rutina, los nuevos eventos desconocidos y los cambios repentinos en los planes pueden ser molestos para las personas autistas. Si es autista, puede experimentar cosas como:
- Sentirse molesto, asustado o enojado por cambios repentinos en el horario
- Olvidar hacer cosas importantes (como comer o tomar medicamentos) sin un horario que lo ayude
- Entrando en pánico si las cosas no suceden cuando se supone que deben hacerlo
Paso 4. Observe usted mismo para ver si estimula
La estimulación, o comportamiento autoestimulador, se parece mucho a la inquietud, y es un tipo de movimiento repetitivo que se realiza para calmarse, concentrarse, expresar emociones, comunicarse y afrontar situaciones difíciles. Si bien todo el mundo estimula, es especialmente importante y frecuente para las personas autistas. Si aún no ha sido diagnosticado, sus estimulaciones pueden ser más sutiles. Es posible que también haya "desaprendido" ciertos estimulantes de la niñez si su estimulación fue criticada.
- Aletear o aplaudir con las manos
- Balanceo
- Abrazarse con fuerza, apretarse las manos o amontonarse con mantas pesadas
- Dar golpecitos con los dedos de los pies, lápices, dedos, etc.
- Chocando contra cosas por diversión
- Jugando con el pelo
- Caminar, dar vueltas o saltar
- Mirar luces brillantes, colores intensos o-g.webp" />
- Cantar, tararear o escuchar una canción repetida
- Oler jabones o perfumes
Paso 5. Identifique cualquier problema sensorial
Muchas personas autistas tienen un trastorno del procesamiento sensorial (también conocido como trastorno de integración sensorial), lo que significa que el cerebro es demasiado sensible o no lo suficientemente sensible a ciertas entradas sensoriales. Puede encontrar que algunos de sus sentidos se amplifican, mientras que otros pueden estar embotados. Aquí hay unos ejemplos:
- Visión-Ser abrumado por colores brillantes u objetos en movimiento, sin notar cosas como señales de tráfico, atracción por la vista del ajetreo y el bullicio
- Audiencia-Cubrir los oídos o esconderse de ruidos fuertes como aspiradoras y lugares llenos de gente, no darse cuenta cuando la gente está hablando contigo, perder cosas que la gente dice
- Oler-Sentirse perturbado o con náuseas por los olores que no molestan a los demás, no notar olores importantes como la gasolina, amar los olores fuertes y comprar los jabones y alimentos de olor más fuerte disponibles
- Gusto-Preferir comer solo comida blanda o "comida para niños", comer comida extremadamente picante y sabrosa mientras no le gusta nada insulsa, o no le gusta probar alimentos nuevos
- Tocar-Estar molesto por ciertas telas o etiquetas de ropa, no darse cuenta cuando las personas te tocan levemente o te lastimas, o pasar tus manos constantemente por todo
- Vestibular-Marearse o marearse en autos o columpios, o correr y trepar cosas constantemente
- Propioceptivo-Sentir constantemente sensaciones incómodas en sus huesos y órganos, chocar con cosas o no darse cuenta cuando tiene hambre o está cansado
Paso 6. Considere si experimenta fallas o apagones
Los derrumbes, una reacción de lucha-huida o congelación que puede confundirse con rabietas en la infancia, son explosiones de emoción que ocurren cuando una persona autista ya no puede reprimir el estrés. Los apagones tienen una causa similar, pero la persona autista en cambio se vuelve pasiva y puede perder habilidades (como hablar).
Puede verse a sí mismo como sensible, de mal genio o inmaduro
Paso 7. Piense en su función ejecutiva
La función ejecutiva es la capacidad de mantenerse organizado, administrar el tiempo y realizar la transición sin problemas. Las personas autistas a menudo luchan con esta habilidad y es posible que necesiten usar estrategias especiales (como horarios rígidos) para adaptarse. Los síntomas de la disfunción ejecutiva incluyen:
- No recordar cosas (por ejemplo, tareas, conversaciones)
- Olvidar las actividades de cuidado personal (comer, bañarse, cepillarse el cabello / los dientes)
- Perdiendo cosas
- Procrastinar y luchar con la gestión del tiempo
- Tener dificultad para iniciar una tarea y cambiar de marcha
- Luchando por mantener limpio su espacio vital
Paso 8. Considere sus pasiones
Las personas autistas a menudo tienen pasiones intensas e inusuales, que se denominan intereses especiales. Los ejemplos incluyen camiones de bomberos, perros, física cuántica, autismo, un programa de televisión favorito y escritura de ficción. Los intereses especiales son notables por su intensidad, y encontrar un nuevo interés especial puede ser como enamorarse. Aquí hay algunas señales de que su pasión es más fuerte que la experiencia de los no autistas:
- Hablar sobre su interés especial durante largos períodos de tiempo y querer compartirlo con los demás.
- Poder concentrarse en su pasión durante horas; perdiendo la noción del tiempo
- Organizar información para divertirse, como gráficos, tablas y hojas de cálculo
- Ser capaz de escribir / decir explicaciones largas y detalladas de los matices de su interés, todo fuera de su cabeza, tal vez incluso citando pasajes.
- Sentir emoción y felicidad por disfrutar de tu interés.
- Corregir a personas que conocen el tema
- Desconfiar de hablar de su interés, por miedo a molestar a la gente.
Paso 9. Piense en lo fácil que le resulta hablar y procesar el habla
El autismo a menudo se asocia con dificultades relacionadas con el lenguaje hablado, cuyo grado varía mucho de una persona a otra. Si es autista, puede experimentar cosas como:
- Aprender a hablar más tarde en la vida (o no hablar en absoluto)
- Dificultad para hablar o perder la capacidad de hablar cuando está abrumado.
- Problemas para encontrar palabras
- Pausas largas en las conversaciones para que puedas pensar
- Evitar conversaciones difíciles porque no está seguro de poder expresarse
- Tener dificultades para comprender el habla cuando la acústica es diferente, como en un auditorio o en una película sin subtítulos.
- No recordar información hablada, especialmente listas más largas
- Necesitar más tiempo para procesar el habla (por ejemplo, no reaccionar a tiempo a comandos como "¡Atrapa!")
Paso 10. Note el pensamiento literal
Si bien las personas autistas son capaces de tener pensamientos abstractos, tienden a ser pensadores literales por naturaleza. A veces, esto es muy sutil, especialmente cuando la persona autista ha desarrollado soluciones alternativas y / o sus seres queridos muestran comprensión. Aquí hay algunas formas en que el pensamiento literal puede presentarse:
- No captar el sarcasmo o la exageración, o confundirse cuando los demás no lo están
- Malentendido del lenguaje figurado, como pensar "envuélvelo" significa "envuelve el paquete" cuando el hablante quiso decir "quiero que termines".
- No captar el subtexto, como cuando "No sé si tengo suficiente dinero" en realidad significa "por favor, paga mi comida".
- Hacer bromas literales para divertir a los demás, como golpear el pavimento cuando se le dice "es hora de salir a la carretera".
Paso 11. Examine su apariencia
Un estudio encontró que los niños autistas tienen características faciales distintas: cara superior ancha, ojos grandes y separados, un área de nariz / mejillas corta y una boca ancha, en otras palabras, algo así como una "cara de bebé". Puede parecer más joven que su edad o que le digan que se ve atractivo / adorable.
- No todos los niños autistas tienen cada uno de estos rasgos faciales. Es posible que solo tenga unos pocos.
- También se encontraron vías respiratorias inusuales (doble ramificación de los bronquios) en personas autistas. Los pulmones de las personas autistas eran completamente típicos, hasta la doble ramificación al final de los tubos.
Parte 2 de 4: Explorando Internet
Paso 1. Busque pruebas de autismo en línea
Los cuestionarios como AQ y RAADS pueden ayudarte a darte una idea de si estás en el espectro. No sustituyen a un diagnóstico profesional, pero son una herramienta útil.
Algunos cuestionarios profesionales están disponibles en línea
Propina:
Tenga en cuenta que los cuestionarios en línea no son herramientas de diagnóstico reales. Están allí para ayudarlo a determinar si vale la pena concertar una cita para investigar. Tenga en cuenta que incluso si sus experiencias son inusuales, no significa que definitivamente sea autista. (Podría estar pasando algo más).
Paso 2. Acuda a organizaciones favorables al autismo
Una organización verdaderamente amigable con el autismo generalmente está dirigida parcial o completamente por personas autistas, como la Red de autodefensa autista y la Red de mujeres autistas y no binarias. Estas organizaciones brindan una visión mucho más clara del autismo que las organizaciones dirigidas exclusivamente por padres o miembros de la familia. Las personas autistas comprenden mejor sus propias vidas y pueden ofrecer la mayor cantidad de conocimientos.
Evite las organizaciones de autismo tóxicas y negativas. Algunos grupos relacionados con el autismo dicen cosas terribles sobre las personas autistas y pueden impulsar la pseudociencia. Autism Speaks es un ejemplo destacado de una organización que utiliza la retórica del desastre. Busque organizaciones que brinden un punto de vista más equilibrado y empoderen las voces autistas en lugar de excluirlas
Paso 3. Lea el trabajo de escritores autistas
Muchas personas autistas aman la blogósfera, donde pueden comunicarse libremente. Muchos blogueros hablarán sobre los signos del autismo y ofrecerán consejos a las personas que se pregunten si están en el espectro.
Paso 4. Acuda a las redes sociales
Se pueden encontrar muchas personas autistas en hashtags como #ActuallyAutistic y #AskingAutistics. En general, la comunidad autista es muy acogedora con las personas que se preguntan si son autistas o si se han autodiagnosticado.
Paso 5. Empiece a investigar terapias
¿Qué tipos de terapias necesitan a veces las personas autistas? ¿Alguna de las terapias le parece que le ayudaría? Consulta qué terapias tienen respaldo científico.
- Recuerde que cada persona autista es diferente. Es posible que un tipo de terapia que sea útil para otra persona no lo sea para usted, y una terapia que otra persona considere inútil puede ayudarlo.
- Tenga cuidado: los estafadores a menudo se dirigen a los autistas y sus familias con terapias falsas que pueden desperdiciar su dinero o incluso causar daño. Algunas terapias, especialmente ABA, pueden involucrar métodos o metas crueles que se centran en entrenarlo para actuar "normal" en lugar de ayudarlo a estar saludable y feliz.
Paso 6. Investigue condiciones similares
Muchas personas autistas tienen afecciones concurrentes que pueden beneficiarse del tratamiento. También es posible confundir otra condición con el autismo.
- El autismo puede venir acompañado de trastornos del procesamiento sensorial, trastornos de ansiedad, depresión, epilepsia, problemas gastrointestinales, TDAH, trastornos del sueño y otras afecciones.
- El autismo se puede confundir con afecciones como el trastorno del procesamiento sensorial, el TDAH, la ansiedad social, el trastorno esquizoide de la personalidad, el trastorno de estrés postraumático complejo, el trastorno de apego reactivo, el mutismo selectivo y otros.
Parte 3 de 4: Confrontar sus conceptos erróneos
Paso 1. Tenga en cuenta que el autismo es innato y de por vida
El autismo es mayoritariamente o completamente genético y comienza en el útero (aunque los signos de comportamiento no se notan hasta los primeros años o más tarde). Las personas nacen autistas y siempre serán autistas. Sin embargo, esto no es nada a lo que temer. La vida de las personas autistas puede mejorar con el apoyo adecuado, y es posible que los adultos autistas lleven una vida feliz y plena.
- El mito más popular sobre las causas del autismo es que las vacunas provocan el autismo, lo que ha sido refutado por más de una docena de estudios. Este engaño fue diseñado por un solo investigador que falsificó datos y ocultaba conflictos de intereses financieros. Su trabajo ha sido completamente refutado desde entonces y ha perdido su licencia por negligencia.
- Las tasas de autismo reportadas no están aumentando porque están naciendo más personas autistas. Los expertos se están volviendo mejores en la identificación del autismo, especialmente en las niñas y las personas de color (que históricamente se han pasado por alto).
- Los niños autistas se convierten en adultos autistas. Las historias de personas que se "recuperan" del autismo presentan a personas que han aprendido a ocultar sus rasgos autistas (y pueden sufrir problemas de salud mental como resultado), o que nunca fueron autistas en primer lugar.
Paso 2. Date cuenta de que las personas autistas no carecen automáticamente de empatía
Las personas autistas pueden tener dificultades con las partes cognitivas de la empatía, sin dejar de ser profundamente afectuosas y amables. Si bien los autistas pueden no entender los sentimientos de alguien, generalmente experimentan cantidades promedio de empatía emocional y cantidades de angustia por encima del promedio cuando ven a alguien que está molesto.
- Las personas autistas pueden tener un fuerte deseo de ayudar a las personas, especialmente a través de medios concretos como organizar o darles los artículos que necesitan. Por ejemplo, una persona autista puede ofrecer rápidamente pañuelos de papel y un objeto de consuelo si ve a alguien llorando.
- Algunas personas autistas experimentan una intensa empatía afectiva (emocional), a veces hasta el punto de que es dolorosa.
- Las experiencias con la empatía pueden variar con la presencia de alexitimia, una condición que afecta la comprensión emocional de alguien.
¿Sabías?
La experiencia de muchas personas autistas con la empatía se puede resumir como "Puede que no entienda lo que estás pensando, pero me preocupo profundamente y no puedo soportar verte molesto".
Paso 3. No asuma que las personas autistas son perezosas o intencionalmente groseras
Las personas autistas tienen que esforzarse más para adaptarse a muchas expectativas sociales de cortesía. A veces fallan. Pueden darse cuenta y disculparse, o necesitar que alguien les diga que fallaron en su objetivo. Las suposiciones negativas son culpa de la persona que las hace, no de la persona autista.
- En lugar de pensar "fuera de la caja", las personas autistas no ven la caja en absoluto. Por lo tanto, es posible que no comprendan lo que se espera en situaciones sociales. Esto puede resultar en muchas conjeturas.
- Algunas situaciones cotidianas pueden resultar incómodas o abrumadoras para las personas autistas. Esto puede dificultar la socialización. En este caso, no es cualquier persona la que necesita cambiar, sino el entorno.
Paso 4. Tenga en cuenta que el autismo es una explicación, no una excusa, del comportamiento inapropiado
La mayoría de las veces, cuando el autismo surge después de un desacuerdo, es como una explicación del comportamiento de la persona autista, no como un intento de escapar de las consecuencias.
- Por ejemplo, una persona autista podría decir: "Lamento haber herido tus sentimientos. No quise dar a entender que no eres inteligente. A veces me cuesta encontrar palabras que coincidan con lo que realmente pienso. Pienso muy bien en ti y mis palabras no coincidían con mis pensamientos ".
- Por lo general, las personas que se quejan de que las personas autistas "lo usan como excusa" se encuentran con una mala persona o están molestas porque las personas autistas muestran signos de su discapacidad. Esto no es útil ni amable.
Paso 5. No crea los mitos sobre el autismo y la violencia
Si bien la especulación de los medios a veces ha culpado al autismo de comportamientos violentos o dañinos, la realidad es que la gran mayoría de las personas autistas no son violentas. De hecho, un diagnóstico de autismo se asocia con una reducción del comportamiento violento en la infancia y la edad adulta.
- Cuando los niños autistas atacan, generalmente es como reacción a una provocación. Tienen menos probabilidades de iniciar la violencia que los niños no autistas.
- Es muy poco probable que la persona autista promedio lastime a alguien y probablemente se enojaría mucho si lo hiciera accidentalmente.
Paso 6. Deshágase de la idea de que hay algo de malo en la stimming
Stimming es un mecanismo natural que ayuda a calmarse a sí mismo, a concentrarse, a prevenir los derretimientos y a expresar los sentimientos. Evitar que alguien haga stimming es perjudicial y está mal. Solo hay unos pocos casos posibles en los que un estímulo es una mala idea:
-
Causa daño o dolor corporal.
Golpearse la cabeza, morderse o golpearse, son cosas malas. Estos pueden ser reemplazados por un estímulo inofensivo, como sacudir la cabeza y morder pulseras masticables.
-
Viola el espacio personal de alguien.
Por ejemplo, jugar con el cabello de otra persona sin su permiso es una mala idea. Autista o no, las personas deben respetar el espacio personal de los demás.
-
Impide que la gente trabaje.
Es bueno estar tranquilo en lugares donde la gente trabaja, como escuelas, oficinas y bibliotecas. Si la gente está tratando de concentrarse, es bueno estimular sutilmente o ir a un lugar donde el silencio no sea necesario.
Paso 7. Reconozca que las personas que catastróficas sobre el autismo están equivocadas
El autismo no es una enfermedad, ni una carga, ni un trastorno que destruye la vida. Muchas personas autistas son capaces de vivir una vida digna, productiva y feliz. Las personas autistas han escrito libros, fundado organizaciones, han organizado eventos a nivel nacional o mundial y han mejorado el mundo de muchas formas diferentes. Incluso aquellos que no pueden vivir solos o trabajar pueden mejorar el mundo a través de su bondad y amor.
Algunas organizaciones utilizan tácticas de miedo y pesimismo como una forma de recaudar más dinero. No dejes que te engañe
Paso 8. Deje de ver el autismo como un rompecabezas por resolver
Las personas autistas ya están completas. Añaden diversidad y perspectivas significativas al mundo. No hay nada de malo en quiénes son.
Parte 4 de 4: Consultar a las personas que conoce
Paso 1. Pregúntale a tus amigos autistas
(Si no tiene amigos autistas, busque algunos y vuelva). Explique que cree que puede ser autista y que se pregunta si han observado algún signo de autismo en usted. Es posible que le hagan preguntas para comprender mejor sus experiencias.
Paso 2. Pregúntales a tus padres o tutores sobre tus hitos de desarrollo
Explique que ha sentido curiosidad por su primera infancia y pregunte cuándo cumplió con diferentes hitos del desarrollo. Es normal que los niños autistas alcancen sus hitos tarde o fuera de orden.
- Vea si tienen algún video de su infancia que pueda ver. Busque stimming y otros signos de autismo en los niños.
- Considere también los hitos de la niñez tardía y la adolescencia, como aprender a nadar, andar en bicicleta, cocinar, limpiar un baño, lavar la ropa y conducir.
Paso 3. Muéstrele a un amigo cercano o familiar un artículo sobre los signos del autismo (como este)
Explique que cuando lo leyó, le recordó a sí mismo. Pregúnteles si también ven similitudes.
- Es posible que le señalen cosas de las que no se dio cuenta.
- Tenga en cuenta que nadie comprende lo que sucede dentro de su cabeza. No ven todos los ajustes que haces para parecer más "normal" y, por lo tanto, es posible que no se den cuenta de que tu cerebro funciona de manera diferente. Algunas personas autistas pueden hacer amigos e interactuar con personas sin que nadie se dé cuenta de que son autistas.
Paso 4. Hable con su familia una vez que sienta que está listo
Considere la posibilidad de consultar a un especialista para que le diagnostiquen. Muchos planes de seguro médico cubrirán varias terapias, como la terapia de integración sensorial, ocupacional y del habla. Un buen terapeuta puede ayudarlo a mejorar sus habilidades para adaptarse mejor a un mundo neurotípico.
Video: al utilizar este servicio, es posible que cierta información se comparta con YouTube
