El VIH, o virus de la inmunodeficiencia humana, es una infección que ataca su sistema inmunológico y dificulta que su cuerpo combata otras enfermedades. Ser diagnosticado con el VIH es aterrador, pero con el tratamiento adecuado, aún puede vivir una vida plena y saludable. Si bien no existe cura para el VIH, puede mantenerlo bajo control y minimizar la cantidad de virus en su cuerpo tomando una combinación de medicamentos de terapia antirretroviral (ART). También puede reducir su riesgo de desarrollar complicaciones, como infecciones secundarias, tomando precauciones de seguridad y practicando un buen cuidado en el hogar.
Pasos
Método 1 de 3: recibir tratamientos médicos
Paso 1. Hágase la prueba para determinar la etapa de su infección
Si le han diagnosticado el VIH, es fundamental que comience el tratamiento lo antes posible. Para asegurarse de que reciba el mejor tratamiento posible, es probable que su médico le recomiende realizar pruebas para determinar qué tan grave es su infección. Pregúntele a su médico acerca de:
- Un recuento de células T CD4. Esta prueba verifica sus niveles de un tipo específico de glóbulo blanco que es atacado por el VIH. Si su recuento de células T CD4 cae por debajo de 200, su médico le diagnosticará SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), incluso si no tiene ningún síntoma.
- Una prueba de carga viral. Esta prueba verificará la cantidad de virus que hay en su sangre. Con los medicamentos contra el VIH, es posible que pueda reducir su carga viral a niveles indetectables.
- Una prueba de resistencia a los medicamentos. Algunas formas de VIH son resistentes a los medicamentos antirretrovirales. Si su médico determina que tiene una de estas cepas, elegirá las opciones de tratamiento que tienen más probabilidades de funcionar con su forma particular del virus. Esta prueba generalmente se realiza si hay evidencia de que su régimen de tratamiento farmacológico actual no está funcionando (como una carga viral muy alta).
Paso 2. Pídale a su médico que lo revise en busca de complicaciones
Su médico puede realizar pruebas para averiguar si tiene otras infecciones o afecciones que a menudo ocurren junto con el VIH. Si tiene alguna de estas complicaciones, hable con su médico sobre la mejor manera de tratarlas.
- Su médico puede hacerle pruebas para detectar afecciones como tuberculosis, hepatitis, otras infecciones de transmisión sexual, infecciones del tracto urinario, daño hepático o renal o toxoplasmosis.
- Puede ayudar a su médico a identificar posibles complicaciones o infecciones secundarias informándoles sobre los síntomas que ha estado experimentando.
- Su médico también le recomendará que se haga análisis de laboratorio con regularidad (por lo general, cada 3 a 6 meses o una vez al año) para controlar su estado general. Por ejemplo, es probable que necesite un hemograma completo (CBC) cada 3-6 meses, un panel metabólico básico (BMP) 1-2 meses después de comenzar el tratamiento y luego cada 3-6 meses, y un análisis de orina una vez al año.
Paso 3. Tome medicamentos antirretrovirales para controlar el virus
El tratamiento más común para el VIH es una combinación de medicamentos diseñados para bloquear los efectos del virus. Estos medicamentos no curarán su infección, pero pueden mantenerla bajo control, minimizar sus síntomas y brindarle la mejor calidad de vida posible. Es probable que su médico le recomiende una combinación de 3 medicamentos, que deberá tomar todos los días durante el resto de su vida. Los tipos más comunes de medicamentos contra el VIH incluyen: NNRTI, NRTI e IP, inhibidores de la entrada o fusión e inhibidores de la integrasa.
Paso 4. Informe a su médico si experimenta efectos secundarios del tratamiento
Desafortunadamente, los medicamentos contra el VIH pueden tener una variedad de efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves. Informe a su médico si experimenta alguno de estos efectos secundarios. Es posible que puedan ajustar sus medicamentos o recomendar otros medicamentos o cambios en la dieta que pueden ayudar a mantener los efectos secundarios bajo control. Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Cansancio
- Náuseas, vómitos o diarrea
- Dolores de cabeza
- Fiebre
- Calambres musculares
- Dificultad para dormir
- Mareo
Advertencia:
Algunos medicamentos contra el VIH pueden tener efectos sobre la salud a largo plazo más graves, como enfermedades cardíacas, daño hepático y renal y huesos debilitados. Trabaje en estrecha colaboración con su médico para controlar sus reacciones al medicamento.
Paso 5. Acuda a las citas de seguimiento periódicas con su médico
Mientras recibe tratamiento para el VIH, consulte a su médico con la frecuencia que le recomiende para controlar su afección y asegurarse de que sus medicamentos estén funcionando correctamente. Cuando consulte a su médico, infórmele si ha habido algún cambio en su afección o si tiene alguna pregunta o inquietud.
- No dude en llamar a su médico entre las citas programadas regularmente si tiene inquietudes o si sus síntomas cambian o empeoran.
- La cantidad y el tipo de citas médicas a las que deberá acudir dependerá de una variedad de factores, como su edad, sexo, salud general, factores de riesgo de complicaciones y la etapa de su infección.
- Para asegurarse de que sus medicamentos estén funcionando, su médico le recomendará pruebas de laboratorio periódicas. Estos incluirán pruebas de ARN del VIH (para comprobar la cantidad de virus presente en su sangre) y pruebas de recuento de células CD4.
- Estas pruebas pueden volverse menos frecuentes a medida que avanza su tratamiento. Por ejemplo, deberá realizarse pruebas de carga viral cada 4 a 8 semanas después de comenzar el tratamiento. Una vez que su carga viral se vuelva indetectable, solo necesitará la prueba cada 3 a 6 meses.
Paso 6. Informe a su médico si está embarazada
Las mujeres embarazadas con VIH necesitan cuidados especiales para evitar que el virus se transmita al bebé. Si está embarazada y es seropositiva, informe a su médico de inmediato. Pueden tomar medidas para que usted y su bebé se mantengan sanos y seguros durante y después del embarazo. Puede proteger a su bebé antes y después del nacimiento al:
- Tomar medicamentos antirretrovirales durante el embarazo según lo prescrito por su médico.
- Tener una cesárea en lugar de un parto vaginal.
- Usar fórmula para alimentar a su bebé en lugar de amamantar.
- Darle a su bebé medicamentos antirretrovirales 4 veces al día hasta que tenga 6 semanas de edad.
Paso 7. Considere la posibilidad de unirse a un ensayo clínico
Los ensayos clínicos le ofrecen oportunidades para que pruebe tratamientos nuevos y experimentales para el VIH. Incluso si no se beneficia directamente del ensayo, su participación puede ayudar a otras personas con el VIH en el futuro. Pregúntele a su médico si puede recomendar ensayos clínicos en su área.
Puede encontrar una lista de ensayos clínicos relacionados con el tratamiento del VIH y las complicaciones relacionadas con el VIH / SIDA aquí:
Método 2 de 3: Prevención de infecciones oportunistas
Paso 1. Manténgase al día con sus vacunas
Si tiene VIH, tiene un mayor riesgo de desarrollar otras infecciones. Dado que su sistema inmunológico está debilitado, estas infecciones también pueden ponerlo en peligro de desarrollar problemas de salud graves. Pregúntele a su médico acerca de las vacunas para protegerlo de infecciones como la gripe, la neumonía y la hepatitis A y B.
Cuando reciba las vacunas, asegúrese de que su médico sepa que usted tiene el VIH. Algunas vacunas, como las que contienen versiones debilitadas del virus vivo, son peligrosas para las personas con sistemas inmunitarios debilitados
Paso 2. Practique sexo seguro
Tener sexo seguro no solo protegerá a su pareja de contraer el VIH, sino que también evitará que usted contraiga otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Para protegerse y proteger a su (s) pareja (s) sexual (es):
- Use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales. Si es alérgico al látex, elija un condón de poliuretano.
- Limite el número de personas con las que tiene relaciones sexuales. Si tiene muchas parejas sexuales, es más probable que contraiga una ITS o se la transmita a otra persona.
- Evite beber alcohol o consumir drogas antes de tener relaciones sexuales. El uso de drogas o alcohol puede afectar su juicio y hacerlo más propenso a tomar decisiones arriesgadas (como no usar condón).
- Siempre tome sus medicamentos contra el VIH mientras sea sexualmente activo. Esto hará que sea menos probable que le transmita una infección a su pareja y también lo hará menos vulnerable a otras infecciones.
Propina:
Si le preocupa transmitir su infección por el VIH a una pareja, hable con ella sobre la posibilidad de que su médico le recete un medicamento preventivo. Su pareja puede tomar este medicamento (llamado profilaxis previa a la exposición o PrEP) para que sea menos probable que contraiga la enfermedad.
Paso 3. Evite los alimentos y el agua posiblemente contaminados
Si tiene VIH, es más probable que desarrolle infecciones graves por comer alimentos contaminados con bacterias o virus. Para prevenir esto, tenga cuidado con lo que come y bebe. Por ejemplo:
- Evite comer alimentos crudos o poco cocidos.
- No consuma productos lácteos o jugos de frutas sin pasteurizar.
- Manténgase alejado de los brotes crudos, como la alfalfa o los brotes de soja.
- Lave siempre los productos frescos y asegúrese de que cualquier equipo o superficie que utilice para preparar los alimentos esté debidamente limpiado.
- Beba agua filtrada o embotellada en lugar de agua del grifo o agua extraída directamente de fuentes naturales, como lagos o arroyos.
Paso 4. Tenga cuidado al interactuar con mascotas
Tener VIH no significa que deba renunciar a los beneficios de la compañía de animales. Sin embargo, debe tener mucho cuidado de no contraer posibles infecciones o parásitos de sus mascotas. Siempre lávese bien las manos con agua tibia y jabón después de tocar a sus mascotas, limpiar jaulas de animales o cambiar la arena para mascotas.
Si es posible, pídale a otra persona en su hogar que se encargue de limpiar las cajas de arena o las jaulas de las mascotas
Paso 5. No comparta agujas u otro equipo de inyección
Si usa drogas recreativas o cualquier otro tipo de droga o medicamento que se inyecte con una aguja, nunca comparta sus agujas o jeringas con otra persona. Utilice siempre una aguja y una jeringa nuevas.
Compartir agujas puede ponerlo en riesgo de contraer otra infección, como hepatitis. También puede poner a otras personas en peligro de contraer el VIH
Método 3 de 3: Manejo de su condición en casa
Paso 1. Cree una rutina diaria para tomar su medicación
Cuando tiene VIH, es muy importante que tome su medicamento todos los días para mantener su infección bajo control. Saltarse sus medicamentos puede hacer que su infección empeore, ponerlo en riesgo de transmitir el virus a otras personas y aumentar su riesgo de desarrollar una cepa del VIH resistente a los medicamentos. Trabaje en el desarrollo de una rutina que le ayude a estar al tanto de sus dosis diarias.
- Trate de tomar sus medicamentos a la misma hora todos los días. Para ayudarlo con esto, puede configurar una alarma, usar una aplicación de recordatorio de medicamentos o pedirle a un amigo o familiar que lo ayude a recordarlo.
- Informe a su médico si tiene problemas para cumplir con su rutina de medicamentos por cualquier motivo, como dificultad para recordar tomar las píldoras, problemas para tragar las píldoras o problemas financieros que dificultan el pago de sus medicamentos. Ellos pueden darle consejos sobre cómo manejar estos problemas.
- Nunca deje de tomar sus medicamentos, incluso si no tiene ningún síntoma o las pruebas muestran que su carga viral es indetectable. Siempre hable con su médico antes de realizar cambios en su rutina de medicamentos.
Paso 2. Siga una dieta saludable
Comer bien puede estimular su sistema inmunológico, elevar sus niveles de energía e incluso minimizar algunos efectos secundarios comunes de los medicamentos contra el VIH. Siga una dieta rica en frutas y verduras, cereales integrales y proteínas magras (como pescado, carne blanca de ave y frijoles).
Si no está seguro de qué alimentos son los más saludables para usted, hable con su médico o dietista
Paso 3. Pregúntele a su médico acerca de probar suplementos
Algunos suplementos dietéticos pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas del VIH. Antes de probar cualquier suplemento, hable con su médico. Algunos suplementos pueden interactuar negativamente con sus medicamentos contra el VIH. Los suplementos potencialmente útiles incluyen:
- Acetil-L-carnitina. Este suplemento puede ayudar a aliviar el dolor nervioso asociado con el VIH.
- Proteína de suero. La proteína de suero puede ayudarlo a aumentar de peso y reducir la diarrea. También existe alguna evidencia de que puede aumentar el recuento de células T CD4, las células inmunitarias que son atacadas por la infección por VIH.
Advertencia:
Ciertos suplementos pueden hacer que sus medicamentos contra el VIH sean menos efectivos. No tome suplementos de ajo o hierba de San Juan si está recibiendo tratamiento contra el VIH, e informe a su médico antes de tomar cualquier otro suplemento.
Paso 4. Comuníquese con su red de apoyo
Si bien el VIH es mucho más manejable de lo que solía ser gracias a los avances actuales en la medicina, aún puede ser devastador emocional, física y financieramente. Si tiene dificultades para sobrellevar su afección, comuníquese con amigos y familiares para obtener apoyo. También podría beneficiarse de unirse a un grupo de apoyo o hablar con un consejero.
