El trastorno de estrés postraumático, o PTSD, es un trastorno de salud mental que ocurre cuando una persona ha experimentado eventos traumáticos en su vida. Dado que los soldados a menudo experimentan eventos traumáticos durante su servicio en tiempo de guerra, muchos veteranos regresan a casa con PTSD. Los síntomas del trastorno a menudo comienzan dentro de uno o dos meses del evento traumático inicial, pero a veces pueden tardar años en aparecer. Si los síntomas del trastorno de estrés postraumático persisten por más de 3 meses, puede ser el momento de que el veterano busque ayuda profesional.
Pasos
Parte 1 de 3: Observación de comportamientos que indican trastorno de estrés postraumático
Paso 1. Esté atento al comportamiento irritable o de pánico
Los veteranos con PTSD a menudo luchan por controlar su comportamiento o respuestas emocionales y pueden mostrar enojo en respuesta a un estímulo desproporcionadamente pequeño. El comportamiento irritable puede incluir reacciones inapropiadas de enojo o pánico.
Por ejemplo, un veterano con trastorno de estrés postraumático puede enfurecerse por algo que, antes de su experiencia traumática, hubiera producido una respuesta mucho menos dramática
Paso 2. Observe si el veterano tiene respuestas físicas a los estímulos que le recuerdan un trauma
Cuando a un veterano traumatizado se le recuerda una situación o evento traumático, es posible que reaccione de manera física. Estas acciones suelen ser automáticas y repentinas, no premeditadas ni planificadas.
- Los casos severos incluirían a un veterano que salta debajo de una mesa para refugiarse después de escuchar el efecto de un auto contraproducente, o tener un ataque de pánico mientras escucha fuegos artificiales.
- Los veteranos traumatizados también pueden experimentar palpitaciones cardíacas o temblores imparables cuando se les recuerda un evento traumatizante.
Paso 3. Observe si el veterano evita situaciones que le recuerden experiencias traumáticas
Un síntoma común del trastorno de estrés postraumático de los veteranos es evitar que se les recuerde sus eventos traumáticos. Pensar en la experiencia traumática puede ser aterrador, por lo que los veteranos traumatizados pueden hacer todo lo posible para evitar situaciones que les recuerden su trauma.
- Por ejemplo, un veterano del ejército traumatizado puede evitar ver televisión o películas que tengan alguna descripción de violencia o guerra.
- Los veteranos traumatizados también pueden llegar a evitar conversaciones sobre la guerra o la violencia, y pueden cambiar el tema si surgen estos temas.
- Por el contrario, algunos veteranos pueden buscar comportamientos y entornos de riesgo para ayudar a sobrellevar el trastorno de estrés postraumático. Si nota que un veterano tiene un comportamiento inusualmente peligroso o extremo, esto también puede ser un signo de trastorno de estrés postraumático.
Paso 4. Observe cualquier cambio en la personalidad del veterano o lo que le gusta y no le gusta
Cuando los veteranos traumatizados comienzan a mostrar signos de PTSD, a menudo también experimentan cambios de personalidad. Estos cambios pueden incluir cambios repentinos en los gustos y disgustos, a menudo después de que la persona ha estado fuera del ejército por un tiempo. Los veteranos traumatizados también pueden evitar cualquier tipo de intimidad emocional y luchar por mantener amistades cercanas, relaciones familiares y relaciones románticas.
- Por ejemplo, digamos que el veterano solía disfrutar de actividades de alta energía como esquiar o carreras de karts, pero ahora se niega a participar en estas actividades. Esto podría ser una señal de trastorno de estrés postraumático.
- No compare el interés de un veterano antes y después del servicio. En su lugar, busque cambios en su personalidad que hayan ocurrido después del alta. Si, por ejemplo, les gusta salir con otros veterinarios y de repente se detienen, puedes preguntar: "¿Por qué ya no disfrutas estar con tus compañeros de combate?"
- Un veterano traumatizado puede, en cambio, entrar en modo militar, ya que esto les ofrece una sensación de estructura y una sensación de seguridad. Si encuentra a un veterano bloqueando la transición a la vida civil usando su estructura militar, esto podría indicar PTSD.
- El entrenamiento militar les enseña a los veteranos a ignorar las reacciones emocionales al estrés, por lo que es posible que los signos físicos del trastorno de estrés postraumático no siempre se noten. En cambio, cambios leves de personalidad como estos pueden ser un mejor indicador.
Parte 2 de 3: Reconocer los problemas de salud mental relacionados con el trastorno de estrés postraumático
Paso 1. Observe si el veterano muestra síntomas de depresión
La depresión es común entre los veteranos que sufren de trastorno de estrés postraumático. Las personas con depresión pueden parecer inusualmente letárgicas o emocionalmente desconectadas de su entorno personal. Pueden tener dificultades para encontrar la motivación suficiente para simplemente pasar el día.
- La depresión ocurre con tanta frecuencia en las personas con TEPT porque silencia muchos de los recuerdos y emociones que acompañan a las experiencias traumáticas pasadas.
- Muchos miembros del servicio pueden experimentar malestar, disgusto o resentimiento por las actitudes y la conducta general de los civiles. Si bien esto podría estar relacionado con la depresión, también puede ser simplemente un indicador de que prefieren la vida útil a la vida civil.
Paso 2. Esté atento a los signos de TOC
Si bien no es tan común como la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo o el TOC puede ser un síntoma de trastorno de estrés postraumático. Los comportamientos obsesivo-compulsivos comunes incluyen el lavado repetitivo (a menudo de las manos) o acumular objetos. Esto es diferente de participar en una rutina estricta, que muchos veteranos hacen como una fuerza de hábito de su entrenamiento militar.
Los comportamientos obsesivo-compulsivos le dan al veterano traumatizado una sensación de control sobre su entorno. Sin embargo, el trastorno no es saludable y puede tratarse con un terapeuta
Paso 3. Busque niveles elevados de actividad física y mental
Para muchos veteranos con PTSD, la respuesta de "lucha o huida" que se activa durante las situaciones de combate no desaparece una vez que regresan a casa. Esté atento a los signos de hiperactividad, que incluyen insomnio, actividad constante o ansiedad.
- Muchos veteranos con trastorno de estrés postraumático se encuentran incapaces de calmarse o sentirse descansados, y rara vez duermen por la noche.
- La hipervigilancia puede ser un marcador de PTSD, pero debe contextualizarse. El entrenamiento militar enseña la vigilancia como parte de la vida diaria. Compare el sentido de hipervigilancia e inquietud del veterano no con el de un civil, sino con el de otros ex miembros del servicio.
Paso 4. Pregúntele al veterano si experimenta pensamientos intrusivos
Es probable que estos pensamientos giren en torno a un evento traumático. Muchas personas con TEPT no pueden dejar de pensar en el trauma que han experimentado, incluso cuando intentan apartar estos pensamientos de su mente. Los veteranos, especialmente, pueden tener pesadillas o flashbacks en los que se sienten como si estuvieran de nuevo en combate.
Diga algo como: "Me di cuenta de que últimamente parecías incómodo y nervioso. Si no le importa que le pregunte, ¿alguna vez se ha encontrado pensando en malos recuerdos de su servicio de combate?"
Paso 5. Preste atención si el veterano muestra poca respuesta emocional
Muchos veteranos que regresan a casa con TEPT se encuentran emocionalmente entumecidos y no pueden experimentar altibajos emocionales. El veterano traumatizado también puede tener dificultades para procesar los sentimientos o expresar las emociones verbalmente.
Por ejemplo, un veterano entumecido puede mostrar muy poca respuesta emocional a eventos serios de la vida, como un ascenso, el nacimiento de un hijo o la muerte de un amigo
Paso 6. Vea si el veterano parece volver a experimentar el evento traumático
Las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo encuentran que los desencadenantes ambientales los obligan a revivir experiencias traumáticas. Por ejemplo, el sonido de un globo al estallar podría parecerse a disparos lo suficientemente cerca como para que el veterano piense que están de vuelta en un escenario de combate.
- Tenga en cuenta que los veteranos pueden volver a experimentar el trauma en los sueños, así como en la vida de vigilia.
- Al volver a experimentar situaciones traumáticas, el veterano puede entrar en pánico.
Parte 3 de 3: Seguir los próximos pasos para un veterano con PTSD
Paso 1. Tenga una conversación sobre el trastorno de estrés postraumático con el veterano
Explique que está dispuesto a escuchar y que le gustaría que el veterano compartiera sus experiencias o sentimientos con usted. Tenga en cuenta que las personas con trastorno de estrés postraumático pueden cerrarse emocionalmente y volverse difíciles para hablar o relacionarse con ellas. Sin embargo, no se rinda, incluso si el progreso es lento, al veterano le hará bien tener a alguien a quien pueda expresar verbalmente sus sentimientos de una manera saludable.
- Di algo como: "Sé que es difícil para ti hablar sobre tus experiencias de combate. En cambio, tal vez podríamos hablar sobre cómo se siente. Estoy aquí si alguna vez quiere hablar sobre su tiempo en el ejército o cómo se siente acerca de la transición a la vida civil ".
- Trate de no suponer que comprende o puede sentir empatía por la experiencia de un veterano si usted mismo no ha servido. En cambio, esté presente para escuchar y ofrecer apoyo emocional. Incluso puede hablar con el veterano sobre hablar con otros miembros del servicio para escuchar con más empatía.
Paso 2. Anime al veterano a ser más activo físicamente
Los veteranos con PTSD a menudo se vuelven físicamente inactivos, lo que puede empeorar su salud mental y aumentar ciertos síntomas. La actividad física puede ayudar al veterano a consumir el exceso de adrenalina (permitiéndole calmarse) y liberará endorfinas y mejorará el estado de ánimo del veterano.
- Anime al veterano traumatizado a hacer ejercicio durante al menos 30 minutos al día.
- El individuo puede sentirse más motivado para hacer ejercicio, andar en bicicleta, dar un paseo o practicar un deporte si se ofrece como voluntario para participar con él.
Paso 3. Recomiende que el veterano busque ayuda profesional
Un terapeuta o un grupo de apoyo puede ayudar al veterano con PTSD a superar su trauma e integrarse a la vida civil de una manera saludable. Si puede, intente sugerir servicios diseñados para veteranos de combate que les permitan hablar con otros veteranos o reunirse con alguien que se especialice en ayudar a los veteranos. Esto ayuda a que el veterano se sienta menos aislado en su transición a la vida civil.
- Diga algo como: "Quiero brindar el mayor apoyo posible, pero hay mucho que puedo hacer. Creo que sería de gran ayuda si se reuniera con un grupo de apoyo de veterinarios o buscara a alguien que se especialice en el apoyo de veteranos ".
- Los tratamientos pueden incluir medicamentos (p. Ej., Antidepresivos) y terapia cognitivo-conductual, incluido el asesoramiento.
