Tratar su tiroides con yodo radiactivo es una forma sencilla y médicamente sólida de curar permanentemente algunas enfermedades de la tiroides. La tiroides es una glándula ubicada en la parte frontal de su cuello (justo debajo de la nuez de Adán). Como parte de su función, la tiroides absorbe yodo en el cuerpo y lo usa para producir hormonas. Si su tiroides se enferma con hipertiroidismo o cáncer de tiroides, la enfermedad a menudo se puede tratar con terapia con yodo radiactivo (RAI). El yodo radiactivo también puede ayudar a los médicos a identificar qué partes de la tiroides están infectadas con hipertiroidismo o cáncer.
Pasos
Método 1 de 2: Detección de cáncer de tiroides o hipertiroidismo con gammagrafías con yodo radiactivo
Paso 1. Ingiera una pequeña dosis de yodo radiactivo
Para comenzar la exploración, tomará una pastilla que contiene una cantidad muy pequeña de yodo radiactivo en el consultorio de su médico o en un hospital. El médico o un oncólogo le proporcionará la cápsula. Tráguela con un sorbo de agua.
- En algunos casos, su médico puede administrarle yodo por vía intravenosa.
- No hay necesidad de preocuparse por la ingestión de material radiactivo. La cantidad de radiación en el yodo es minúscula y no tendrá efectos notables en su cuerpo (ni efectos secundarios).
Paso 2. Espere de 5 a 7 horas para que el yodo llegue a la tiroides
Una vez que haya ingerido el yodo, se introducirá en su tiroides durante varias horas. Durante este tiempo, es posible que se le permita salir del consultorio del médico, siempre que regrese a la hora especificada.
Su médico puede pedirle que beba unos vasos de agua mientras espera, para acelerar el procesamiento del yodo
Paso 3. Acepte recibir una prueba de imagen de tiroides de su médico
Una vez que su tiroides haya absorbido el yodo, su médico usará un tipo específico de cámara para tomar imágenes de su tiroides. Las partes de la tiroides afectadas por el hipertiroidismo absorberán el yodo más rápido que las partes normales y saludables de la tiroides. Por otro lado, las áreas de la tiroides que no absorben yodo a un ritmo normal pueden ser cancerosas.
- Las partes de la tiroides que absorben el yodo rápidamente se denominan "calientes". Por el contrario, las partes potencialmente cancerosas de la tiroides que no absorben el yodo se denominan "frías".
- La prueba de imagen será indolora y rápida. Sin embargo, es normal sentirse ansioso durante los procedimientos médicos, así que pregúntele a su médico si tiene alguna pregunta sobre la prueba de imagen.
Paso 4. Pregúntele a su médico acerca de otras pruebas de diagnóstico
Si bien una gammagrafía con yodo radiactivo suele ser eficaz para diagnosticar el hipertiroidismo o el cáncer de tiroides, sus resultados no siempre son concluyentes. En este caso, su médico u oncólogo puede estar inclinado a probar otros métodos de diagnóstico. Es posible que el médico quiera tomar una pequeña biopsia de su tiroides, o puede usar una aguja larga y estrecha para extraer una pequeña muestra de células tiroideas vivas.
- A menudo, sentarse a realizar exámenes de diagnóstico médico es tedioso. Sin embargo, afortunadamente, las gammagrafías con yodo y otras pruebas son muy eficaces para diagnosticar el hipertiroidismo o el cáncer.
- Es posible que experimente una leve molestia si se somete a una biopsia o si le extraen una muestra de tejido con una aguja.
Método 2 de 2: Destrucción de células tiroideas con yodo radiactivo
Paso 1. Pregúntele a su médico sobre el tratamiento con RAI para extirpar su tiroides
Descubrir que el cáncer ha regresado o que tiene hipertiroidismo puede ser una experiencia desalentadora, pero no deje que esto le impida buscar tratamiento con yodo en su médico u oncólogo. Es probable que el médico sugiera un tratamiento con RAI. Este tratamiento implica la ingestión de un yodo altamente radiactivo para desgastar gradualmente y eliminar la tiroides.
- Si se sometió a una cirugía para extirpar partes cancerosas de la tiroides, pero descubre que el cáncer ha regresado, es posible que deba usar una dosis mucho más agresiva de yodo radiactivo. Hable con su médico sobre el uso de este método de tratamiento agresivo. Tenga en cuenta que la terapia con RAI destruirá por completo cualquier resto de su tiroides cancerosa.
- Si su cáncer de tiroides ha hecho metástasis y se ha diseminado a otras partes de su cuerpo, la terapia con RAI también destruirá esas células.
- La destrucción de las células tiroideas mediante la terapia con RAI se conoce médicamente como "ablación".
Paso 2. Confirme que tiene un tipo de cáncer curable mediante terapia con RAI
No todos los tipos de cáncer de tiroides se eliminarán con la terapia con RAI. Es más eficaz para eliminar cánceres foliculares y papilares. El RAI también funciona bien para eliminar los cánceres de tiroides que se han propagado a los ganglios linfáticos u otras partes de la garganta. Hable con su médico o un oncólogo para ver si su cáncer se incluye en una de estas categorías.
Si su tipo de cáncer no se puede curar con la terapia RAI, no se preocupe. Esto a menudo significa que no se trata de un tipo de cáncer particularmente grave o que el cáncer no se ha diseminado fuera de la tiroides
Paso 3. Siga una dieta baja en yodo durante 3 o 4 días antes del tratamiento
Si no ha estado ingiriendo mucho yodo antes de comenzar el tratamiento con RAI, su tiroides absorberá el yodo radiactivo rápidamente. Por lo tanto, para aumentar la eficacia del tratamiento con RAI, evite alimentos como la soja, los lácteos, los huevos y los mariscos.
Si le extirparon quirúrgicamente la tiroides, es posible que su médico también le pida que deje de tomar las píldoras de hormona tiroidea antes del tratamiento con RAI. Esto aumentará la cantidad de hormonas estimulantes de la tiroides en su sangre y aumentará la eficacia del tratamiento
Paso 4. Tome una tableta de RAI por vía oral
Si su médico sugiere que se extirpe la tiroides con tratamiento con RAI, le proporcionarán el líquido de yodo o las cápsulas de gel. Tome la píldora en el consultorio del médico. Beba mucha agua durante el día después de haber tomado la píldora, para que el yodo se libere a través de la orina. Si está pasando por RAI para tratar el hipertiroidismo, solo necesitará tomar una pastilla 1 vez. Pregúntele a su médico preguntas como:
- "¿Con qué frecuencia debo tomar una cápsula?"
- "¿A qué hora del día debo tomar la píldora RAI?"
- "¿Debo tomar la píldora RAI con o sin comida?"
- Esto puede parecer aterrador, pero es un procedimiento seguro. Dado que su tiroides es el único órgano de su cuerpo que absorbe yodo, el yodo radiactivo no tendrá ningún efecto en sus otros órganos internos.
Paso 5. Procesar los efectos secundarios del tratamiento con RAI
Los efectos secundarios de este tratamiento pueden variar según su sexo, edad y la gravedad de la radiación que recibió. Los efectos a corto plazo incluyen tener el cuello hinchado y sensible; experimentar náuseas y vómitos; y tener la boca seca. Sus ojos también pueden tener dificultad para formar lágrimas o humedecer. Si bien esto puede parecer desagradable, solo significa que es posible que deba ponerse gotas de solución salina en los ojos de vez en cuando.
- Para los hombres, grandes dosis de RAI pueden disminuir su recuento de espermatozoides. En el caso de las mujeres, debido a la tensión general que ejerce la radiación en su cuerpo, su médico puede recomendarle que evite quedar embarazada durante los 6 meses posteriores al tratamiento.
- Si recibió una dosis alta de yodo radiactivo, su cuerpo puede estar ligeramente radiactivo durante unos días después de su tratamiento. Si este es el caso, su médico puede pedirle que permanezca en el hospital, donde puede ser monitoreado.
Consejos
- En aproximadamente el 90% de los casos, una sola dosis de RAI cura el hipertiroidismo.
- El yodo radiactivo se conoce como "yodo radiactivo" en terminología médica.
- Dado que la tiroides es la única glándula u órgano de su cuerpo que absorbe yodo, cualquier yodo que se le dé a su cuerpo será atraído hacia la tiroides.
- Otros problemas comunes de salud de la tiroides, como el bocio y los nódulos tiroideos, no se pueden tratar con yodo.
- El hipotiroidismo, una enfermedad de la tiroides, puede deberse a una dieta insuficiente de yodo. Sin embargo, esta afección es poco común entre las personas de EE. UU. Y otros países desarrollados, ya que muchos alimentos (incluida la sal) están fortificados con yodo.
