Si tiene PTSD, ya sea como resultado del servicio militar o debido a alguna otra experiencia traumática, su derecho a la igualdad de trato en el empleo está protegido por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). La mayoría de los estados también tienen leyes que pueden brindar mayor protección que la ley federal. Para emprender acciones legales si lo despiden por tener PTSD, primero debe presentar un cargo administrativo ante la agencia estatal o federal que hace cumplir las leyes contra la discriminación. Debido a que el proceso puede ser confuso y desafiante, probablemente desee contratar a un abogado antes de comenzar.
Pasos
Parte 1 de 3: Contratación de un abogado
Paso 1. Realice su búsqueda inicial
Encontrar un abogado, y mucho menos varias posibilidades, puede ser difícil si no tiene idea de por dónde empezar. Las organizaciones sin fines de lucro que se dedican a ayudar a las personas con discapacidades pueden ser el mejor lugar para obtener recomendaciones sólidas.
- Su asociación de abogados estatal o local también tendrá un directorio de búsqueda que puede usar para encontrar abogados cerca de usted que practiquen el derecho laboral y representen a los empleados que han sufrido discriminación.
- El beneficio de un directorio de asociación de abogados es que ya sabe que los abogados enumerados tienen licencia y están al día. Sin embargo, aún debe verificar para asegurarse de que los abogados no hayan sido objeto de medidas disciplinarias.
- Restrinja su búsqueda a abogados de derecho laboral que se especialicen o tengan amplia experiencia en la representación de empleados que hayan sido despedidos injustamente debido a una discapacidad.
Paso 2. Reduzca su lista
Idealmente, querrá comenzar con una lista de una docena de abogados de derecho laboral que se especializan en representar a empleados que han sido despedidos injustamente debido a sus discapacidades.
- Vaya al sitio web de cada abogado o bufete de abogados para obtener más información sobre los antecedentes y la experiencia de cada abogado.
- A menudo, puede encontrar un perfil de abogado que le brindará detalles sobre los antecedentes educativos del abogado, así como información personal sobre sus intereses, pasatiempos y familia.
- Utilice la información que encuentre para identificar a los abogados con los que se relaciona. Luego, haga una búsqueda general en Internet de su nombre para obtener más información sobre su reputación.
- Por lo general, podrá encontrar reseñas de clientes que le darán una buena idea de cómo es trabajar con ese abogado y cómo representan e interactúan con sus clientes.
- Evalúe estas reseñas de forma crítica y tenga en cuenta que las reseñas anónimas suelen tener menos valor. No tienes forma de saber quién es la persona que escribió la reseña, por lo que no puedes evaluar sus motivaciones.
Paso 3. Programe tres o cuatro consultas iniciales
Los abogados de derecho laboral generalmente brindan una consulta inicial gratuita, por lo que no debería agotar su cuenta bancaria para hablar con varios. Tres o cuatro consultas iniciales deberían brindarle suficientes opciones para tomar la mejor decisión posible.
- Asegúrese de dejar suficiente tiempo para cada consulta. Incluso si el abogado solo promete una hora gratis, debe dejar al menos dos o tres horas por reunión.
- También desea intentar programar estas consultas dentro de una semana o dos. Hay plazos estrictos para presentar un cargo administrativo y no querrás terminar empezando demasiado tarde.
- Si un abogado le da formularios para completar o una lista de información para proporcionar antes de su consulta inicial, asegúrese de entregarle ese material lo antes posible.
- Tenga en cuenta que cuanta más información le pueda dar a un abogado antes de la consulta inicial, más valiosa será esa consulta para usted.
Paso 4. Haga muchas preguntas a cada abogado
Venga preparado para cada consulta inicial con una lista detallada de preguntas que desea hacer que abarquen varias áreas diferentes. Debería tener una buena comprensión de la experiencia, las estrategias y el estilo de práctica de cada abogado.
- Averigüe cuántos clientes similares a usted ha representado cada abogado y qué sucedió en esos casos.
- Diferentes discapacidades vienen con diferentes problemas. Encontrar un abogado que haya representado anteriormente a clientes que fueron despedidos injustamente por tener PTSD comprenderá mejor las dificultades que enfrenta.
- También desea aprender todo lo que pueda sobre la estrategia de práctica del abogado. Algunos están orientados a los acuerdos, mientras que otros quieren luchar en los tribunales.
- Pregunte a los abogados cuánto del trabajo en su caso completarán por su cuenta y cuánto harán los asistentes legales o abogados con menos experiencia.
- Si un abogado indica que alguien más en la oficina hará gran parte del trabajo en su caso, averigüe si puede conocer a esa persona también antes de tomar una decisión.
- Obtenga una buena comprensión de los arreglos de honorarios de cada abogado, para que tenga una idea general de cuánto le costará pelear contra su antiguo empleador.
- Algunos abogados pueden estar dispuestos a representarlo en base a honorarios de contingencia, lo que significa que tomarán un porcentaje de cualquier acuerdo o adjudicación que reciba.
Paso 5. Compare y contraste los abogados que entrevistó
Después de que terminen sus consultas iniciales, cree un formulario que pueda usar para comparar a los abogados que conoció objetivamente para elegir al que tiene la mayor experiencia y el mejor estilo de práctica.
- Hacer esta determinación objetiva y cruda puede ser bastante simple. Sin embargo, el mejor abogado en papel puede no ser necesariamente el mejor para usted.
- No olvide tener en cuenta cómo le hace sentir el abogado. Quiere un abogado de su lado en quien confíe para que luche por usted y que crea que lo respeta.
- Un abogado que le parezca intimidante o que lo trate condescendientemente puede no ser el mejor abogado para usted.
- Tenga en cuenta que si termina en la corte, su antiguo empleador indagará en su vida y sus antecedentes. Si no se siente cómodo con su abogado, revelar estos detalles traumáticos puede ser aún más difícil.
- Necesita un abogado con el que se sienta lo suficientemente cómodo como para no dudar en decirles cualquier cosa, incluso si hay algo en sus antecedentes que teme que pueda dañar su caso.
Paso 6. Haga su elección final
Una vez que haya decidido qué abogado desea contratar, no se demore en hacérselo saber. Debe iniciar su caso lo antes posible. Asegúrese de firmar un contrato de retención por escrito antes de permitir que el abogado trabaje en su caso.
- Su abogado debe repasar el contrato de retención con usted y explicarlo detalladamente. Si tiene alguna pregunta, solicite una aclaración.
- Preste especial atención al acuerdo de tarifas. Si hay algo con lo que no está de acuerdo, dígalo. A pesar de las apariencias, los acuerdos de anticipo son negociables. Es posible que pueda llegar a un mejor acuerdo si lo solicita.
- También puede pedirle a un amigo o familiar de confianza que revise el acuerdo antes de firmarlo.
Parte 2 de 3: Presentación de cargos administrativos
Paso 1. Compare las protecciones estatales y federales
Tiene un período de tiempo limitado para presentar un cargo administrativo, que debe hacerse antes de poder presentar una demanda. Su abogado lo ayudará a analizar las leyes estatales y federales para determinar cómo proceder.
- El PTSD se considera una discapacidad según la ADA y la mayoría de las leyes estatales. Si bien la ADA lo protege contra el despido injustificado, la ley de su estado puede ofrecer más protección, por ejemplo, al facilitar la prueba de que ha ocurrido discriminación.
- La ADA y otras leyes federales que prohíben la discriminación en el empleo son aplicadas por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), que tiene oficinas de campo en todo el país.
- Si es un veterano, también puede encontrar protección adicional bajo las leyes federales que prohíben la discriminación contra los empleados en base a su estado militar.
- Su abogado lo ayudará a evaluar su elegibilidad para la protección de estas leyes, que depende en parte de la cantidad de empleados que tenga su empleador.
Paso 2. Complete el cuestionario de admisión
La EEOC tiene un formulario que debe completar para iniciar un cargo con las agencias federales. Las agencias estatales suelen tener formularios similares. Este formulario requiere que proporcione información detallada sobre usted, su antiguo empleador y la discriminación que ha ocurrido.
- Su abogado puede ofrecerle ayuda, pero debe esperar completar el cuestionario usted mismo.
- Sea lo más detallado posible cuando hable de su despido, incluyendo tantos hechos como sepa.
- Asegúrese de incluir los nombres de cualquier persona involucrada en la decisión de despedirlo y las razones que le dieron para su despido. También desea incluir los nombres de los gerentes o supervisores.
Paso 3. Envíe su cuestionario de admisión
Una vez que haya completado su cuestionario, debe enviarlo junto con la documentación de respaldo requerida a la oficina local de la agencia correspondiente. Por lo general, es mejor llevar su documentación a la oficina en persona.
- Su abogado lo ayudará a ubicar la oficina local más cercana si presenta un cargo federal a la EEOC.
- La agencia recomienda que lleve su cuestionario de admisión a la oficina en persona, ya que normalmente tendrá la oportunidad de hablar con un agente de inmediato.
- Por otro lado, si envía su cuestionario enviándolo por correo, el proceso de investigación de su cargo puede demorarse hasta 30 días.
Paso 4. Hable con un agente de la EEOC
Después de que haya presentado un cargo ante la EEOC, un agente investigará sus reclamos y hablará con usted sobre la discriminación que supuestamente ha experimentado. El agente también buscará una respuesta de su antiguo empleador.
- Según su cuestionario y la respuesta de su empleador anterior, el agente de la EEOC puede tener preguntas adicionales para usted.
- Si ya ha contratado a un abogado, asegúrese de informarle al agente. Primero deberán comunicarse con su abogado antes de hablar con usted directamente.
- Si ha hablado con algún compañero de trabajo que esté dispuesto a hablar con un agente en su nombre, debe proporcionar al agente investigador sus nombres e información de contacto.
Paso 5. Intente la mediación con su antiguo empleador
En la mayoría de los casos, después de que el agente haya completado su investigación, recomendará que usted y su antiguo empleador ingresen a la mediación. Dado que el proceso es voluntario, tanto usted como su antiguo empleador primero deben aceptar participar.
- Antes de la mediación, normalmente se sentará con su abogado y hablará sobre lo que quiere de la situación.
- Dependiendo de las circunstancias que rodean su despido, es posible que no esté buscando dinero; tal vez se alegraría simplemente de recuperar su trabajo.
- Sin embargo, por lo general, debe solicitar los salarios perdidos que cubren el tiempo que estuvo desempleado, así como los honorarios de los abogados.
- Si bien puede tener un abogado que lo represente durante la mediación en sí, esto no es necesario. Sin embargo, tenga en cuenta que su antiguo empleador normalmente tendrá al menos un abogado de su lado.
- Si usted y su antiguo empleador pueden negociar un acuerdo, la EEOC lo aprobará y redactará un acuerdo para que ambos lo firmen.
Parte 3 de 3: Rumbo a la corte
Paso 1. Reciba un aviso de derecho a demandar
La EEOC (o su agencia estatal) le enviará una carta de derecho a demandar si sus problemas no se pueden resolver mediante procesos administrativos. Una vez que tenga la carta, puede continuar su lucha en los tribunales.
- Pasar por todo el proceso administrativo hasta su conclusión puede llevar varios meses, si no un año.
- Puede solicitar una carta de derecho a demandar tan pronto como 60 días después de haber presentado su cargo, para que pueda presentar su demanda sin tener que esperar tanto tiempo.
- En otras palabras, no es necesario completar todo el proceso administrativo y no llegar a un acuerdo con su antiguo empleador antes de presentar una demanda.
- La carta de derecho a demandar simplemente confirma al tribunal que se ha valido de los procesos administrativos requeridos por la ley.
Paso 2. Presente su queja
Su queja es el documento judicial que iniciará su demanda en un tribunal estatal o federal. Prepara el escenario con una lista de acusaciones fácticas contra su empleador que, si se prueban, constituyen discriminación en violación de la ley.
- Si presenta una demanda en virtud de la ley federal, su demanda se presentará en el tribunal de distrito federal que tiene jurisdicción sobre el área donde se encuentra su antiguo empleador.
- Por lo general, una demanda basada en la ley estatal se presentaría en la corte de su condado. Sin embargo, si tiene reclamos bajo la ley federal y estatal, generalmente debe presentarlos en un tribunal federal, ya que los tribunales estatales no pueden escuchar reclamos federales.
- Cuando se presente su demanda, su abogado le dará una copia sellada de su demanda para sus registros. Asegúrese de guardarlo en un lugar seguro junto con todos los demás documentos relacionados con su caso.
- Su abogado le entregará a su antiguo empleador una copia de su queja. Esto les proporciona un aviso legal de que ha presentado una demanda en su contra.
Paso 3. Evalúe la respuesta de su antiguo empleador
Después de recibir la notificación de su queja, su ex empleador tiene solo unas pocas semanas para presentar una respuesta por escrito a su queja ante el tribunal. Esta respuesta puede consistir tanto en una respuesta como en una moción para desestimar.
- Si su antiguo empleador no responde a su demanda de ninguna manera, puede ser elegible para ganar su demanda por defecto, pero no debe esperar que esto suceda.
- A menudo, su empleador presentará una respuesta por escrito negando sus acusaciones y también presentará una moción de desestimación que alega que no presentó una reclamación.
- Para superar esta moción, usted y su abogado deberán comparecer ante el tribunal para una audiencia y demostrar que hay una cuestión de hecho que debe decidirse en el juicio.
Paso 4. Participe en el proceso de descubrimiento
Una vez que haya superado cualquier moción de desestimación, la etapa de "alegatos" del litigio se completará y pasará a la fase de descubrimiento. Durante el descubrimiento, usted y su antiguo empleador intercambian información.
- Por lo general, el tribunal establecerá fechas límite para varias etapas del proceso de descubrimiento. Las solicitudes de producción podrían ser una de sus mejores fuentes de información.
- A través de solicitudes de producción, puede obtener copias de todos los archivos de personal relacionados con su empleo y eventual despido, incluida la correspondencia entre los gerentes o el personal de recursos humanos de su antiguo empleador.
- Su antiguo empleador probablemente querrá destituirlo. Una deposición es una entrevista en vivo en la que el abogado de su ex empleador le hace preguntas sobre sus reclamos que debe responder bajo juramento.
- Un taquígrafo de la corte está presente y producirá una transcripción escrita de la deposición para referencia futura.
- Su abogado le dará consejos sobre cómo responder a las preguntas de la deposición, pero recuerde que su abogado no puede responder por usted durante la deposición en sí.
- Su abogado puede objetar una pregunta durante la deposición, pero aún debe responder la pregunta. La objeción simplemente se conserva para el registro.
Paso 5. Considere las ofertas de liquidación
En varios momentos durante el litigio previo al juicio, es probable que su antiguo empleador haga múltiples ofertas para llegar a un acuerdo. Estas ofertas se comunicarán primero a su abogado, quien las discutirá con usted.
- Tenga en cuenta que, si bien su abogado puede asesorarle sobre si debe aceptar una oferta de conciliación, la decisión final es, en última instancia, suya.
- Las ofertas que reciba pueden aumentar o disminuir según la información revelada a través del proceso de descubrimiento.
- Por ejemplo, si da una deposición particularmente exitosa que hace que su caso parezca más sólido, puede obtener una oferta de liquidación más generosa inmediatamente después de la deposición que cualquier otra que haya recibido antes.
- Si su antiguo empleador no propone un acuerdo que le parezca satisfactorio, trabajará con su abogado para prepararse para el juicio. Tenga en cuenta que el litigio previo al juicio y la preparación del juicio pueden demorar hasta un año o más.
