La anemia de células falciformes (ECF) es un complejo y, a menudo, presenta un amplio espectro de síntomas, caracterizados por dolor causado por una proteína dañada en los glóbulos rojos. El verdadero diagnóstico de anemia de células falciformes solo puede provenir de un análisis de sangre realizado por un profesional médico. Esta prueba busca la hemoglobina S, que es la forma defectuosa de hemoglobina que causa la anemia de células falciformes. Una buena atención médica, un estilo de vida saludable y un tratamiento adecuado pueden mejorar la vida de muchas personas que padecen la enfermedad. Si bien pueden surgir muchas complicaciones debido a la anemia de células falciformes, el tratamiento adecuado bajo la supervisión de médicos y profesionales médicos capacitados puede ayudar a prolongar la vida útil y mejorar la calidad de vida de las personas con ECF.
Pasos
Parte 1 de 3: Identificación de complicaciones
Paso 1. Esté atento a los síntomas de la anemia
La anemia de células falciformes provoca una anomalía en la hemoglobina que se utiliza para transportar oxígeno en la sangre, lo que dificulta que la sangre transporte oxígeno por el cuerpo. Los síntomas de la anemia incluyen:
- Fatiga
- Irritabilidad
- Mareo
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Respiración dificultosa
- Crecimiento lento
- Piel pálida
Paso 2. Reconocer y notificar los síntomas del secuestro esplénico
El secuestro esplénico ocurre cuando una gran cantidad de células falciformes quedan atrapadas en el bazo, lo que hace que se agrande rápidamente.
- El secuestro esplénico es una afección potencialmente mortal que debe tratarse de inmediato con una visita al hospital y puede resultar en la extirpación del bazo.
- Los síntomas incluyen un empeoramiento repentino de la anemia, debilidad y fatiga, labios pálidos, respiración rápida, sed constante y dolor en el área del estómago.
Paso 3. Reconozca los síntomas de un derrame cerebral
Un derrame cerebral puede ocurrir cuando las células falciformes impiden el flujo sanguíneo al cerebro. A menudo, esto sucede porque las células se atascan en los vasos sanguíneos del cerebro o cerca de él.
- Los signos de un accidente cerebrovascular incluyen debilidad repentina, generalmente de un lado de una extremidad superior o inferior, dificultades repentinas para hablar, pérdida del conocimiento y convulsiones.
- Los accidentes cerebrovasculares en niños con ECF pueden causar dificultades de aprendizaje y discapacidades duraderas.
Paso 4. Revise regularmente si hay úlceras en las piernas
Estas roturas o agujeros rojos y expuestos en la piel suelen aparecer en la parte inferior de la pierna y suelen aparecer entre los 10 y los 50 años de edad. Estas úlceras son más comunes en los hombres.
- Las úlceras se pueden formar debido a un traumatismo, una infección de una herida, una inflamación o una interrupción de la circulación en los pequeños vasos sanguíneos de la pierna.
- Las úlceras en las piernas son aberturas visibles en la piel, por lo que la inspección visual regular es la forma más fácil de detectarlas.
Paso 5. Informe cualquier pérdida de visión
La pérdida de la visión, y en algunos casos la ceguera, puede ocurrir cuando los vasos sanguíneos del ojo se bloquean con células falciformes, dañando la retina.
- En algunos pacientes, se pueden desarrollar vasos sanguíneos adicionales en el ojo debido a la falta de oxígeno.
- La pérdida de visión se puede controlar y minimizar. Es importante trabajar no solo con un médico, sino también con un oftalmólogo familiarizado con la SCD para manejar adecuadamente cualquier posible pérdida de visión.
Paso 6. Vigile el síndrome torácico agudo
El síndrome torácico agudo se manifiesta de forma muy similar a la neumonía con síntomas que incluyen dolor en el pecho, tos, dificultad para respirar y fiebre.
- El síndrome torácico agudo puede poner en peligro la vida. No intente tratarlo en casa; vaya al hospital de inmediato para recibir tratamiento.
- El dolor de pecho es más común en adultos, mientras que la fiebre, la tos y el dolor abdominal son más comunes en niños y bebés.
- Si no se trata rápidamente, el síndrome torácico agudo puede causar una rápida incapacidad para respirar y puede ser fatal.
Paso 7. Informe cualquier episodio de dolor o crisis de dolor a un profesional médico
Cuando las células falciformes viajan a través de los vasos sanguíneos pequeños, pueden atascarse y obstruir el flujo de sangre. Esto puede provocar episodios de dolor o crisis extremadamente dolorosas.
- Este dolor a menudo ataca rápidamente y se describe como sensaciones punzantes o punzantes intensas.
- Puede ser de leve a grave y puede durar cualquier período de tiempo, desde unos pocos segundos hasta varios días.
- El dolor a menudo se presenta en la zona lumbar, las extremidades, el abdomen y el pecho.
Paso 8. Comprenda los riesgos de infección
Las personas con ECF, principalmente bebés y niños, corren un mayor riesgo de contraer infecciones dañinas. El daño al bazo, en particular, hace que las personas con ECF sean vulnerables a la infección por ciertas bacterias como e. Coli y salmonella.
- Las infecciones de enfermedades comunes como la gripe o la neumonía pueden volverse peligrosas rápidamente para las personas con SCD.
- Los organismos causantes de infecciones más comunes para las personas con SCD son Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae, ambos conocidos por causar neumonía, infecciones de la sangre y meningitis.
Paso 9. Reconozca los síntomas del síndrome mano-pie
Las células falciformes se alojan en los vasos sanguíneos y bloquean el flujo de sangre que entra y sale de las manos y los pies, lo que hace que las extremidades se hinchen. Este suele ser el primer síntoma de la enfermedad.
- Los síntomas incluyen hinchazón en las manos y los pies, así como dolor y sensibilidad extremos.
- Aunque a menudo es doloroso, el síndrome mano-pie no daña el cuerpo.
Parte 2 de 3: Tratamiento de las complicaciones
Paso 1. Trate la anemia con ayuda médica profesional
La anemia de células falciformes se puede tratar, pero las únicas opciones probadas requieren un profesional médico.
- Las transfusiones de sangre se utilizan para tratar la anemia grave, junto con oxígeno suplementario. Las transfusiones de sangre son especialmente comunes si la anemia empeora debido a una infección del bazo.
- Los pacientes que requieren múltiples transfusiones también pueden tener que someterse a una terapia de quelación de hierro para evitar la hemosiderosis o una sobrecarga de hierro en la sangre.
- Los suplementos de hierro no ayudarán a las personas con anemia de células falciformes. Esta anemia no es causada por una deficiencia de hierro, sino por tener muy pocos glóbulos rojos. La ingesta de hierro podría provocar una acumulación dañina en el cuerpo, lo que podría dañar los órganos internos.
Paso 2. Trate el secuestro esplénico con una transfusión de sangre de un especialista
Como a veces se acumula líquido cuando se libera sangre del bazo, el tratamiento solo debe realizarse bajo la supervisión de un profesional médico para controlar los niveles de líquido.
- Es posible que sea necesario extraer sangre del bazo para evitar que los pacientes se sobrecarguen de líquido.
- Solo un especialista debe proporcionar transfusiones para el tratamiento.
Paso 3. Busque tratamiento para un accidente cerebrovascular en un hospital
Los accidentes cerebrovasculares, como muchas complicaciones de la ECF, solo deben ser tratados por un profesional médico. Si alguien con SCD informa signos de un derrame cerebral, llévelo inmediatamente al hospital más cercano o llame a un número de emergencia como el 9-1-1.
- Si no se trata rápidamente, un derrame cerebral puede ser fatal.
- El diagnóstico de un médico determinará qué tratamiento es adecuado para un accidente cerebrovascular. La neuroimagen y la transfusión de sangre son las primeras respuestas habituales.
- Dependiendo de los niveles de daño después de un accidente cerebrovascular, la terapia cognitiva y física puede ser necesaria para la rehabilitación.
Paso 4. Obtenga una crema o ungüento medicinal para tratar las úlceras en las piernas
Un médico puede recetar un tratamiento tópico para ayudar a curar las úlceras en las piernas y reducir el riesgo de infección.
- En los casos en que las úlceras causen un dolor intenso, también se puede recetar un analgésico fuerte.
- Un médico puede recomendar reposo en cama y mantener las piernas elevadas si las úlceras son graves o lo suficientemente grandes como para interferir con la actividad diaria. Esto también puede ayudar a reducir la hinchazón.
Paso 5. Utilice un tratamiento con láser para la pérdida de visión
A menudo, puede prevenir una mayor pérdida de visión si la retina está dañada debido al crecimiento excesivo de los vasos sanguíneos.
Los tratamientos oculares con láser serán realizados por un especialista. Consulte con un oftalmólogo para obtener una derivación
Paso 6. Busque intervención médica inmediata para tratar el síndrome torácico agudo
Los problemas con el síndrome torácico agudo deben controlarse intensamente y se tratarán de manera diferente según el origen del problema.
- El síndrome torácico agudo suele ser causado por infecciones respiratorias como la neumonía, así como por embolias grasas. Las embolias grasas son un bloqueo de los vasos sanguíneos causado por la grasa desprendida.
- Dependiendo del originador, el tratamiento podría incluir oxigenoterapia y antibióticos para los síntomas relacionados con la infección.
- Para los síntomas de la embolia, pueden ser necesarios medicamentos para abrir los vasos sanguíneos para un mejor flujo sanguíneo, oxigenoterapia y / o transfusiones de sangre.
- Cualquier informe de síntomas relacionados con el síndrome torácico agudo en un individuo con ECF justifica una visita inmediata al hospital.
Paso 7. Cree un plan para tratar las crisis de dolor con su médico
Los episodios de dolor agudo no siempre requieren hospitalización. Hable con un médico para desarrollar un plan para los dolores relacionados con la ECF.
- Muchas clínicas especializadas también trabajan con las salas de emergencia locales para evitar demasiados procedimientos e intervenciones y comenzar a controlar su dolor rápidamente. Los registros médicos electrónicos también facilitan el intercambio de planes de tratamiento. Sin embargo, es posible que desee conservar una copia en caso de que necesite ir a un hospital que no tenga acceso a sus registros.
- Muchos médicos recomiendan tomar un medicamento antiinflamatorio no esteroideo y beber muchos líquidos como primer paso para los episodios de dolor.
- Los analgésicos se pueden combinar con masajes o almohadillas térmicas para relajar aún más las áreas doloridas.
- El médico puede recetarle un medicamento más fuerte para los dolores persistentes.
- Para el dolor que no se puede controlar, el paciente debe optar por una visita a la sala de emergencias o la clínica ambulatoria para buscar medicamentos más fuertes y un tratamiento profesional.
Paso 8. Consulte a un médico para obtener antibióticos para tratar infecciones
El tipo de infección determinará qué tratamiento antibiótico es necesario. Consulte a un profesional médico a la primera señal de una infección, como fiebre, para una prueba de detección para determinar el motivo de la infección.
- Informe al médico de inmediato sobre cualquier posible alergia a antibióticos como la penicilina.
- Para las infecciones de la sangre, puede ser necesaria una transfusión de sangre.
Paso 9. Trate el síndrome de manos y pies con analgésicos
Un médico a menudo recomendará tratar la hinchazón de las manos y los pies con analgésicos de venta libre y muchos líquidos.
- La aplicación de una compresa fría en las áreas afectadas puede ayudar a reducir aún más la hinchazón. Alterna entre poner y quitar la compresa durante unos 20 minutos a la vez.
- Consulte con un profesional médico para ver si un suplemento de vitamina B6 sería útil para controlar los episodios repetidos de hinchazón.
- Si la hinchazón persiste, visite a un profesional médico para una evaluación adicional.
Parte 3 de 3: Prevención de más complicaciones
Paso 1. Evite el secuestro esplénico recurrente con transfusiones de sangre periódicas
Las transfusiones de glóbulos rojos sanos pueden ayudar a reducir el riesgo de un episodio recurrente.
- La extirpación quirúrgica del bazo, o una esplenectomía, puede ser necesaria para algunos pacientes, según las recomendaciones de su médico.
- Si aún no ha ocurrido un episodio de secuestro esplénico, actualmente no existe una forma comprobada de prevenirlo, pero trabajar con un médico es clave para detectar cualquier signo temprano y disminuir su probabilidad.
Paso 2. Evalúe el riesgo de accidente cerebrovascular con una ecografía Doppler transcraneal (TCD)
Este método de ultrasonido no es invasivo y examina la circulación sanguínea dentro del cerebro. Con el TCD, los médicos pueden identificar periódicamente a los niños que corren el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
- Un técnico capacitado o una enfermera titulada puede realizar una ecografía en unos 30 minutos.
- A veces, un médico puede recomendar transfusiones de sangre repetidas como medio de prevención del accidente cerebrovascular.
Paso 3. Hágase un examen de la vista con regularidad para evitar la pérdida de la visión
Se recomienda una visita anual a un oculista para cualquier persona con ECF.
- Si es posible, busque un médico que se especialice en enfermedades de la retina. Asegúrese de que el médico sepa que está tratando a una persona con ECF.
- Informe cualquier pérdida de visión o mayor dificultad para ver a un especialista de inmediato para evitar daños mayores en la retina. Los signos de esto pueden incluir dificultad para leer, distinguir formas o rostros, visión borrosa y dolores de cabeza.
Paso 4. Tome medicamentos para prevenir el síndrome torácico agudo
Los adultos con anemia drepanocítica grave pueden tomar un medicamento llamado hidroxiurea para ayudar a prevenir el síndrome torácico agudo. Dicho medicamento solo puede ser recetado por un médico.
Un paciente que está en reposo en cama o que se ha sometido recientemente a una cirugía puede usar un espirómetro incentivador (es decir, una botella de soplado) para controlar su capacidad respiratoria y, por lo tanto, sus posibilidades de síndrome torácico agudo
Paso 5. Prevenga los episodios de dolor con moderación
Si bien no hay forma de garantizar que una persona con SCD nunca tendrá un episodio de dolor, la creación de un entorno saludable y regulado reduce el riesgo.
- Beba mucha agua, alrededor de 8 a 10 vasos al día.
- Evite las áreas que estén demasiado calientes o demasiado frías.
- Evite los lugares de gran altitud siempre que sea posible, así como las situaciones con poco oxígeno, como el montañismo o el ejercicio extremadamente vigoroso.
- Los adultos con ECF grave pueden tomar hidroxiurea para disminuir la cantidad de episodios de dolor.
Paso 6. Vacunar para prevenir infecciones
Las vacunas pueden proteger contra infecciones dañinas y son importantes tanto para niños como para adultos con ECF.
- Los bebés y los niños con enfermedad de células falciformes deben recibir todas las vacunas normales de la niñez, además de una vacuna contra la gripe todos los años después de los 6 meses de edad, una vacuna antineumocócica de 23 serotipos a los 2 y 5 años y una vacuna meningocócica (si lo recomienda un pediatra).
- Los adultos con enfermedad de células falciformes deben recibir la vacuna neumocócica, así como una vacuna anual contra la gripe.
- También se puede prevenir una mayor transmisión de infecciones lavándose las manos con regularidad, así como evitando los animales comunes portadores de bacterias, como serpientes, lagartos y tortugas.
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Consejos
- Es importante que las personas con enfermedad de células falciformes consulten a un médico ante el primer signo de una infección, como fiebre. El tratamiento temprano de una infección puede ayudar a disminuir problemas futuros.
- Aquellos que toman hidroxiurea deben ser monitoreados cuidadosamente para detectar efectos secundarios, que incluyen un riesgo elevado de infección.
- Los padres de un niño con ECF deben sentirse cómodos sintiendo y midiendo el tamaño del bazo de su hijo. Consulte a un médico para recibir instrucciones.
- Encuentre un grupo de apoyo local que lo ayude a lidiar con la ECF y aprenda más sobre la enfermedad.
Advertencias
- Debido al potencial de efectos secundarios graves, las personas que reciben transfusiones de sangre frecuentes deben ser observadas de cerca.
- Las personas con ECF no deben tomar suplementos de hierro. El exceso de hierro se acumula en el cuerpo y puede dañar los órganos.
- Las mujeres con ECF tienen más probabilidades de tener problemas durante el embarazo.
