Una pandemia es un brote mundial de una enfermedad infecciosa grave, y los funcionarios de salud pública han dicho recientemente que podemos estar más cerca de una nueva pandemia ahora que en cualquier otro momento desde 1969, cuando la gripe de Hong Kong mató a unas 750.000 personas en todo el mundo.. A continuación, presentamos varias formas sencillas de mantenerse seguro.
Pasos
Paso 1. No cuente con la disponibilidad de una vacuna
La vacuna contra la influenza que se usa actualmente para la influenza estacional no funcionará contra la influenza aviar. Las nuevas cepas del virus requieren nuevas vacunas, y estas pueden tardar meses o años en desarrollarse e incluso más en producir y distribuir a gran escala.
Paso 2. Manténgase informado
Si una pandemia de cualquier tipo estallara, la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales proporcionarán información sobre la propagación de la enfermedad, así como actualizaciones. sobre vacunas u otros medicamentos, consejos para mantenerse a salvo y advertencias de viaje. La OMS y los CDC, así como varios gobiernos nacionales, ya cuentan con sitios web para brindar información útil sobre planificación al público. Los periódicos y las transmisiones de radio y televisión también ayudarán a difundir advertencias y consejos críticos.
Paso 3. Obtenga su vacuna anual contra la influenza
Si bien la vacuna actual no lo protegerá de la influenza aviar ni de ninguna otra cepa "nueva" del virus, puede ayudarlo a mantenerse saludable (protegiéndolo de algunas cepas del virus de la influenza), lo que a su vez puede ayudar a su cuerpo a combatir el virus. mejor si se infecta.
Paso 4. Obtenga una vacuna contra la neumonía
En pandemias de influenza pasadas, muchas víctimas sucumbieron a una infección secundaria de neumonía. Si bien la vacuna contra la neumonía no puede proteger contra todos los tipos de neumonía, puede mejorar sus posibilidades de sobrevivir a la pandemia. La vacuna está especialmente recomendada para personas mayores de 65 años o quienes padecen enfermedades crónicas como diabetes o asma.
Paso 5. Use medicamentos antivirales si así lo recomienda un profesional de la salud o el gobierno
Dos medicamentos antivirales, Tamiflu y Relenza (Zanamivir), han demostrado el potencial para prevenir y tratar eficazmente la gripe aviar. Ambos están disponibles solo con receta médica y probablemente solo sean efectivos si se toman antes de la infección o muy poco después. Cabe señalar que se necesitan pruebas adicionales para determinar qué tan efectivos son realmente estos medicamentos contra la gripe aviar. Además, las mutaciones en el virus de la gripe aviar pueden hacerlos ineficaces con el tiempo.
Paso 6. Lávese las manos con frecuencia
El lavado de manos puede ser la defensa más poderosa contra la influenza aviar y muchas otras enfermedades infecciosas. Si ocurre una pandemia, debe lavarse las manos varias veces al día. Asegúrese de utilizar la técnica de lavado de manos
Utilice un desinfectante a base de alcohol. Dado que probablemente no sea factible lavarse las manos cada vez que toque algo que pueda portar el virus, debe llevar consigo un limpiador de manos a base de alcohol en todo momento. Estos limpiadores vienen en una variedad de formas y se pueden usar en cualquier momento que necesite un retoque rápido. Sin embargo, tenga en cuenta que el uso de estos limpiadores no sustituye al lavado de manos a fondo y solo deben usarse para complementar el lavado de manos
Paso 7. Evite la exposición a aves infectadas
En este momento, la única forma documentada de infectarse con la influenza aviar es entrar en contacto con aves o productos avícolas infectados, y estas rutas de infección continuarán incluso si el virus muta, de modo que la transmisión de persona a persona se convierte en la mayor amenaza. Evite manipular aves silvestres e intente evitar que los animales domésticos (como los gatos domésticos) entren en contacto con las aves. Si trabaja cerca de aves de corral vivas o muertas, por ejemplo, en una granja o en una instalación de procesamiento de aves de corral, tome precauciones como usar guantes, respiradores y delantales de seguridad. Cocine las aves de corral completamente, a 165 ° F (74 ° C) en todo momento, y practique las técnicas adecuadas de manipulación de alimentos, como lo haría para protegerse de otras amenazas como la salmonela. La cocción adecuada mata el virus de la influenza aviar.
Paso 8. Ejercite el distanciamiento social
La forma más eficaz de prevenir la infección por la influenza aviar es evitar la exposición a personas infectadas. Desafortunadamente, no es posible determinar quién está infectado y quién no; cuando aparecen los síntomas, una persona ya es contagiosa. El distanciamiento social, la limitación deliberada del contacto con las personas (especialmente con grandes grupos de personas), es una precaución razonable a tomar en caso de una pandemia.
- Quédese en casa y no vaya al trabajo. Si está enfermo o si otras personas en su lugar de trabajo se han enfermado, debe mantenerse alejado de su lugar de trabajo incluso en ausencia de una pandemia. Sin embargo, dado que las personas generalmente se infectarán y contagiarán antes de presentar síntomas, durante una pandemia es esencial mantenerse alejado de lugares, como el trabajo, donde existe una alta probabilidad de estar expuesto a una persona infectada.
- Intenta trabajar desde casa. Una pandemia puede durar meses o incluso años, y las oleadas de brotes locales intensos pueden durar semanas, por lo que no es como si pudiera tomarse unos días por enfermedad para protegerse de una infección en el lugar de trabajo. Si es posible, intente organizar una situación de trabajo desde casa. Ahora se puede realizar una sorprendente variedad de trabajos de forma remota, y es probable que los empleadores estén dispuestos, o incluso obligados, a probar esto si ocurre una pandemia.
- Mantenga a los niños en casa y no vayan a la escuela. Cualquier padre sabe que los niños detectan todo tipo de insectos en la escuela. La influenza aviar es un error que ciertamente no quiere que sus hijos contraigan.
- Evite el transporte público. Los autobuses, aviones, barcos y trenes colocan a un gran número de personas en espacios reducidos. El transporte público es el vehículo ideal para la propagación generalizada de enfermedades infecciosas.
- Manténgase alejado de los eventos públicos. Durante una pandemia, los gobiernos pueden cancelar eventos públicos, pero incluso si no lo hacen, probablemente debería mantenerse alejado de ellos. Cualquier gran reunión de personas en las proximidades crea una situación de alto riesgo.
Paso 9. Use un respirador
El virus de la influenza se puede propagar por el aire, por lo que, en caso de una pandemia, es una buena idea protegerse de la inhalación del virus si está en público. Si bien las mascarillas quirúrgicas solo evitan que el usuario propague gérmenes, los respiradores (que a menudo parecen máscaras quirúrgicas) protegen al usuario de la inhalación de gérmenes. Puede comprar respiradores diseñados para un solo uso, o puede comprar otros reutilizables con filtros reemplazables. Utilice únicamente respiradores certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional y etiquetados como "certificado por NIOSH", "N95", "N99" o "N100", ya que ayudan a proteger contra la inhalación de partículas muy pequeñas. Los respiradores solo brindan protección cuando se usan correctamente, así que asegúrese de seguir las instrucciones exactamente; deben cubrir la nariz y no debe haber espacios entre la máscara y el costado de la cara.
Paso 10. Use guantes médicos
Los guantes pueden evitar que los gérmenes entren en sus manos, donde pueden absorberse directamente a través de cortes abiertos o propagarse a otras partes de su cuerpo. Se pueden usar guantes médicos de látex o nitrilo o guantes de goma resistentes para proteger las manos. Los guantes deben quitarse si están rotos o dañados, y las manos deben lavarse minuciosamente después de quitarse los guantes.
Paso 11. Proteja sus ojos
La influenza aviar se puede propagar si las gotitas contaminadas (de un estornudo, por ejemplo) entran en los ojos. Use anteojos o antiparras para evitar que esto ocurra y evite tocarse los ojos con las manos o con materiales potencialmente contaminados.
Paso 12. Deseche adecuadamente los materiales potencialmente contaminados
Los guantes, máscaras, pañuelos de papel y otros peligros biológicos potenciales deben manipularse con cuidado y desecharse de manera adecuada. Coloque estos materiales en contenedores de riesgo biológico aprobados o séllelos en bolsas de plástico claramente marcadas.
Paso 13. Prepárese para la interrupción de los servicios
Si ocurre una pandemia, muchos de los servicios básicos que damos por sentado, como la electricidad, el teléfono y el transporte público, pueden interrumpirse temporalmente. El ausentismo generalizado de los empleados y el número masivo de muertes pueden cerrar todo, desde la tienda de la esquina hasta los hospitales.
- Mantenga una pequeña cantidad de efectivo en todo momento ya que los bancos pueden cerrar y los cajeros automáticos pueden estar fuera de servicio.
- Discuta la preparación para emergencias con su familia. Haga un plan para que los niños sepan qué hacer y adónde ir si usted queda incapacitado o muere, o si los miembros de la familia no pueden comunicarse entre sí.
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Abastecerse de lo necesario. En el mundo desarrollado, al menos, la escasez de alimentos y la interrupción de los servicios probablemente no durarán más de una semana o dos a la vez. Aún así, es esencial estar preparado para tal evento.
- Almacene un suministro de agua para dos semanas para todos los miembros de su hogar. Mantenga al menos 1 galón (3.8 L) por persona por día en recipientes de plástico transparente.
- Guarde un suministro de alimentos para dos semanas. Opte por alimentos no perecederos que no necesiten cocinarse y que no requieran mucha agua para su preparación.
- Asegúrese de tener un suministro adecuado de medicamentos esenciales.
Paso 14. Busque atención médica al inicio de los síntomas
La eficacia de los medicamentos antivirales disminuye a medida que avanza la enfermedad, por lo que es imperativo un tratamiento médico inmediato. Si alguien con quien ha tenido contacto cercano se infecta, asegúrese de buscar atención médica incluso si no presenta síntomas.
Consejos
- Lavarse las manos con frecuencia puede prevenir la propagación de enfermedades, pero no si toca objetos contaminados inmediatamente después de lavarse las manos. Use una toalla de papel para cerrar el fregadero y cuando toque las manijas de las puertas.
- Quítese los guantes de adentro hacia afuera, de modo que el exterior contaminado de los guantes quede contenido dentro del guante de adentro hacia afuera.
- No es aconsejable viajar durante una pandemia. Evite viajar excepto cuando sea absolutamente necesario, como cuando busque atención médica.
- También es esencial enseñarles a sus hijos los pasos anteriores. Los niños en la escuela fomentan la propagación de enfermedades porque se les mantiene en lugares cerrados con otros niños y porque generalmente tienen peor higiene que los adultos.
- Puede encontrar que el uso de una mascarilla dificulta la respiración. De hecho, es posible que las personas con asma y otros problemas respiratorios no puedan usar máscaras con regularidad. Incluso para quienes no tienen estos problemas, las máscaras pueden hacer que se sienta sin aliento al subir colinas y realizar otras tareas extenuantes. Sin embargo, recuerde que si se quita la máscara o la usa incorrectamente, no le sirve de nada. Simplemente reduzca la velocidad y acostúmbrese a hacer un esfuerzo adicional para respirar.
- Si bien los funcionarios de salud dicen que la gripe aviar es el candidato más probable para la próxima pandemia, cualquier número de enfermedades infecciosas puede extenderse a proporciones pandémicas. En el pasado, el mundo ha sido testigo de pandemias de peste bubónica, cólera, tuberculosis y tifus, por ejemplo, y la actual crisis del sida también puede describirse como una pandemia, dado que la enfermedad se ha extendido por todo el mundo e infecta hasta el 25% de las personas. la población en algunas áreas. La mayoría de las precauciones enumeradas anteriormente se pueden aplicar igualmente a cualquier pandemia.
- Los guantes de algodón se pueden usar debajo de los guantes médicos para prevenir la dermatitis, una afección de la piel que puede surgir después del uso prolongado de guantes de látex o nitrilo.
- Cúbrase la nariz con un pañuelo al estornudar y use pañuelos desechables (en lugar de pañuelos)
- Comience a prepararse ahora para asegurarse de tener los ahorros adecuados en caso de que una pandemia lo obligue a perder una cantidad sustancial de trabajo.
Advertencias
- La FDA de EE. UU. Emitió recientemente advertencias a varias empresas que vendían medicamentos preventivos o tratamientos falsos contra la gripe aviar. No existe una base científica para las afirmaciones de estos productos, y el uso de dicho producto puede atraer a las personas a una falsa sensación de seguridad. En caso de que ocurra una pandemia, se espera que proliferen medicamentos falsos.
- Los medicamentos antivirales probablemente escasearán durante los primeros meses de una pandemia, y una vacuna (una vez desarrollada) también escaseará inicialmente. Es imperativo que estos medicamentos se distribuyan primero a profesionales médicos, personal de primeros auxilios y otras personas con un riesgo particularmente alto.
- Como todos los medicamentos, los medicamentos antivirales pueden tener efectos secundarios graves y no deben tomarse a menos que los recete un profesional médico. Recientemente, por ejemplo, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Advirtió que las personas que toman Tamiflu deben ser monitoreadas para detectar comportamientos anormales después de más de cien informes de delirio y alucinaciones en niños que toman el medicamento.
