Si bien rara vez es una afección médica grave, el resfriado común puede ser una molestia grave. Desde la sopa de pollo hasta el jarabe de zinc, la gente afirmará que este alimento o ese suplemento reducirá los síntomas del resfriado. ¿Y quién no querría tener solo un resfriado de un día? Lamentablemente, la verdad es que combatir un resfriado es un proceso de varios días que solo se puede acelerar un poco (si es que se puede acelerar), según la ciencia médica. Sin embargo, existen pasos simples que puede seguir para aliviar los síntomas del resfriado y mejorar sus probabilidades de evitar un resfriado en primer lugar.
Pasos
Método 1 de 3: Abordar los síntomas en casa
Paso 1. Mantente hidratado
Con el resfriado común, como con la mayoría de las demás enfermedades, la hidratación adecuada es clave para la capacidad de lucha del cuerpo. La deshidratación solo agregará más complicaciones para que su cuerpo las enfrente y disminuirá su capacidad para combatir el resfriado.
- En términos generales, beber agua pura es la mejor manera de hidratarse cuando tiene un resfriado (o en cualquier momento). La recomendación tradicional son ocho vasos de agua de 8 onzas al día, pero es muy difícil beber demasiada agua.
- Cuando tenga un resfriado, es posible que también desee probar bebidas con electrolitos (como bebidas deportivas). Esto es más importante cuando está perdiendo líquidos activamente debido a una enfermedad, pero también puede ser beneficioso en este caso.
Paso 2. Confíe en la sal y el vapor para obtener alivio
Todos conocemos la incomodidad del picor de garganta y la congestión nasal que suelen acompañar al resfriado común. Afortunadamente, existen remedios caseros sencillos que pueden ayudar a proporcionar algo de alivio.
- Intente hacer gárgaras y escupir con agua tibia con sal. Esto puede ayudar a aliviar la irritación de la garganta causada por la inflamación, y las propiedades antibacterianas de la solución salina pueden ayudarlo en su batalla contra los gérmenes.
- A algunas personas les gusta usar una olla Neti o un dispositivo similar para irrigar los conductos nasales con agua con sal, pero también puede lograr un efecto descongestionante similar con aerosoles nasales salinos.
- Pruebe con una ducha caliente, vapor o alguna otra fuente de aire húmedo y tibio. El aire húmedo ayuda a abrir las vías respiratorias y puede ayudar a calmar la irritación. Incluso un humidificador de habitación ofrecerá algún beneficio.
Paso 3. Pruebe los remedios de la abuela
No todos los remedios "probados y verdaderos" han resistido la prueba del tiempo según la evidencia científica, pero otros parecen tener razones legítimas para el éxito en el tratamiento de los síntomas del resfriado.
- Prepara la sopa de pollo. Este cuento de viejas tiene alguna base científica que lo respalda. La combinación de caldo, verduras y pollo parece inhibir parte de la respuesta de su sistema inmunológico que crea síntomas respiratorios. Además, el caldo caliente reduce la mucosidad y mejora tu hidratación.
- Sustituya el café por tés verdes, de equinácea y de hierbas. Debe beber mucha agua mientras está enfermo, y estos tés no tienen efectos diuréticos altos como el café. También diluirán el moco, ayudándolo a salir del cuerpo más rápido.
- Come una comida picante para el almuerzo o la cena. Pruebe los chiles en chili, curry o salteados, que contienen altos niveles de capsaicina. Es un antioxidante que también puede eliminar la mucosidad de las fosas nasales. Sin embargo, esto podría causar más irritación de garganta.
Método 2 de 3: Uso de medicamentos y hierbas
Paso 1. Aborde su dolor
Las personas a menudo recurren a medicamentos para el resfriado con múltiples síntomas incluso cuando el dolor (como el dolor de garganta) es la queja principal. Si el dolor es su síntoma principal, probablemente su mejor opción sea un analgésico especializado.
- Los analgésicos como el ibuprofeno o el acetaminofén pueden ser bastante efectivos para tratar el dolor de garganta y otros dolores asociados con un resfriado. Siga siempre las instrucciones de dosificación recomendadas. Tenga especial cuidado si también está tomando un medicamento para el resfriado con un analgésico, ya que de esa manera puede ser fácil exceder la dosis diaria recomendada.
- La aspirina también puede ser eficaz, pero puede provocar problemas de sangrado, así que hable con su médico, especialmente si está tomando anticoagulantes o tiene problemas de sangrado. Los niños menores de 19 años nunca deben tomar aspirina debido al riesgo de desarrollar el síndrome de Reye.
Paso 2. Combatir la tos y la congestión
Encuentre un supresor de la tos de venta libre (OTC) o un descongestionante nasal (o una combinación), especialmente si la tos o la congestión nasal lo mantienen despierto por la noche. Tómelo de acuerdo con las instrucciones del paquete hasta que los síntomas desaparezcan.
- Algunas personas afirman que la miel (en cucharadas o en té) es un supresor de la tos tan eficaz como cualquier variedad de venta libre. No está de más intentarlo.
- No use supresores de la tos ni descongestionantes durante más de tres días, o sus síntomas pueden regresar en una forma más severa.
- Los niños menores de cinco años no deben usar ningún remedio para el resfriado de venta libre sin la supervisión de un médico.
- Recuerde, los antibióticos tratan las infecciones y, por lo tanto, son inútiles contra virus como el resfriado común.
Paso 3. Considere la vitamina C
La investigación sobre la eficacia de la vitamina C para controlar el frío es confusa y, a menudo, contradictoria. Algunas personas confían en él, mientras que otras piensan que su uso no tiene valor. Sin embargo, en general, es poco probable que, en el peor de los casos, tomar vitamina C para combatir un resfriado cause daño.
- Existe alguna evidencia limitada de que la vitamina C puede ayudar a reducir la duración del resfriado promedio hasta en un día, si se toma regularmente durante un período prolongado (no solo cuando está enfermo). Algunos afirman que altas dosis de vitamina C pueden acortar un resfriado existente, pero faltan pruebas; sin embargo, es muy poco probable que cause algún daño al tomar grandes dosis de vitamina C.
- Aquellos que apoyan la vitamina C en dosis altas le dirán que elija un jugo de fruta completo o un suplemento con al menos 200 mg.
Paso 4. Observe el zinc
Al igual que la vitamina C, existe una gran cantidad de información contradictoria sobre los beneficios o el uso de suplementos de zinc para combatir un resfriado. Sin embargo, a diferencia de la vitamina C, existe el peligro de consumir demasiado zinc. Cuando se toma dentro de los límites recomendados, generalmente es seguro y posiblemente eficaz para reducir un resfriado.
- Tomar más de 50 mg de zinc al día durante un período prolongado de tiempo puede ser perjudicial para su salud, y ha habido informes de que los aerosoles nasales de zinc pueden causar daños permanentes en el sentido del olfato.
- Con esas preocupaciones en mente, el uso de jarabe de zinc o pastillas de acetato de zinc cada tres o cuatro horas durante las primeras 24 horas de su resfriado (agregando hasta 50 mg por día), posiblemente puede reducir el tiempo de enfermedad en un día. Sin embargo, algunos expertos médicos ven estas afirmaciones como tremendamente exageradas.
Paso 5. Pruebe otros remedios naturales o a base de hierbas
Los beneficios de otros remedios tradicionales, como la equinácea, el ginseng y el selenio, no están claros, pero puede valer la pena probarlos con moderación. El selenio en particular debe tomarse de acuerdo con las pautas recomendadas, ya que puede ser perjudicial en dosis altas.
- Tomar 300 mg de equinácea tres veces al día puede ayudarlo a protegerse de los resfriados, según algunos estudios; sin embargo, si está embarazada, amamantando, tiene alergia a la ambrosía o tiene una enfermedad autoinmune, primero debe consultar a un médico.
- Tomar hasta 400 mg de ginseng al día, o un suplemento diario de ajo, también puede darle un impulso al sistema inmunológico para ayudar a prevenir los resfriados. Sin embargo, ambas opciones pueden interferir con una amplia gama de medicamentos recetados, así que consulte primero con su médico o pídale a su farmacéutico que realice una verificación de interacción con sus medicamentos actuales.
- Comer alimentos probióticos también puede mejorar la respuesta de su sistema inmunológico, aunque nuevamente la investigación no está clara. Si bien el yogur y el queso pueden no ser las mejores fuentes mientras tenga moco, considere probar chucrut, sopa de miso, pan de masa fermentada, kombucha y tempeh. Es posible que las bacterias saludables en su intestino reduzcan el tiempo de infección.
Método 3 de 3: Fortalecimiento de su sistema inmunológico
Paso 1. Siga una dieta equilibrada
Si bien a todos nos gustaría creer que hay un "superalimento" o dos que pueden curar un resfriado, la evidencia médica legítima para respaldar tales afirmaciones es, en el mejor de los casos, escasa. Llevar una dieta equilibrada y saludable solo puede mejorar sus probabilidades de tener un sistema inmunológico fuerte, lo que le brinda la mejor oportunidad de defenderse de un resfriado antes de que ataque.
- Coma muchas frutas y verduras frescas. Pruebe cebollas, arándanos, pimientos morrones, zanahorias, ajo, frutas cítricas, champiñones, hinojo, verduras de hoja verde y batatas, entre otros. Contienen altos niveles de vitamina C, vitamina A, antioxidantes, betacaroteno y vitaminas B, que pueden mejorar el funcionamiento de su sistema inmunológico.
- Consuma proteínas magras, como pescado, aves, cerdo y huevos. La vitamina E, zinc, selenio y hierro se encuentran en estos alimentos. Pueden ayudar a estimular la respuesta del sistema inmunológico.
- Esta lista de los llamados superalimentos para combatir el resfriado puede ayudarlo o no a reducir un resfriado, pero ofrece un grupo de muchas opciones de alimentos saludables que solo pueden beneficiar a su sistema inmunológico cuando se ingieren en cantidades adecuadas.
Paso 2. Haga ejercicio con regularidad
Al igual que una dieta adecuada, el ejercicio regular promueve un cuerpo sano, que es más probable que tenga un sistema inmunológico fuerte que pueda combatir mejor el virus del resfriado, tal vez incluso deteniéndolo antes de que comience.
- Si ya tiene un resfriado, una o dos caminatas de 30 minutos por día pueden ser beneficiosas para mejorar la circulación y reducir el estrés. Si bien la relación no está clara, el ejercicio de bajo a moderado también puede desempeñar un papel importante en la respuesta del sistema inmunológico.
- Se recomienda el ejercicio de bajo a moderado cuando tiene un resfriado, porque el esfuerzo excesivo puede quitarle energía a su cuerpo mientras intenta combatir el virus.
Paso 3. Descanse y relájese
Demasiado estrés y muy poco sueño son malos para tu cuerpo, ya sea que estés luchando contra un resfriado o te sientas bien. Es más probable que un cuerpo descansado y renovado luche contra un resfriado antes de que comience o posiblemente limite la cantidad de tiempo que tiene que sufrir para tenerlo.
- Duerma ocho horas o más. Su cuerpo se recarga durante los períodos de sueño ininterrumpido, lo que permite que su sistema inmunológico tenga la oportunidad de fortalecerse. Y cuando tienes un resfriado, dormir permite que tu cuerpo concentre aún más energía en combatir el virus.
- Use medicamentos de venta libre o remedios caseros recomendados para aliviar los síntomas del resfriado, de modo que pueda tener una noche de sueño más reparador.
- Reducir los niveles de estrés. Si el trabajo es la razón por la que está estresado y tiene una respuesta deficiente del sistema inmunológico, intente tomarse el primer día del resfriado para concentrarse en los tratamientos y mejorar. Posiblemente podría reducir el tiempo que tiene el resfriado en uno o más días.
Paso 4. Sea proactivo con la prevención
La única forma segura de no sufrir un resfriado persistente es evitar contraerlo en primer lugar. Por supuesto, incluso la persona con el mejor sistema inmunológico y la higiene más inmaculada se enfermará de vez en cuando, pero puede mejorar las probabilidades con algunos pasos simples.
- La mejor forma de evitar el resfriado común es lavarse las manos con regularidad después del contacto con personas o superficies sucias. Reducir su contacto con personas resfriadas también reducirá su riesgo de contraer un virus.
- Hágase exámenes médicos periódicos con su médico. Esta es la mejor manera de evaluar su salud en general y abordar las afecciones o elecciones de estilo de vida que pueden hacerlo más susceptible a los resfriados y otras enfermedades.
