La fiebre es un aumento temporal de la temperatura corporal, que normalmente oscila entre 98 y 99 ° F (36,7 y 37,2 ° C). La fiebre indica que su cuerpo está combatiendo una infección o lidiando con una enfermedad. La mayoría de las fiebres son beneficiosas porque los virus y las bacterias no prosperan a temperaturas más altas, por lo que es un mecanismo de defensa de su cuerpo. Las fiebres pueden ser incómodas durante aproximadamente un día, pero no son motivo de preocupación a menos que alcancen los 103 ° F (39,4 ° C) o más en los adultos, o más de 101 ° F (38,3 ° C) en los niños. La mayoría de las fiebres desaparecen por sí solas de forma natural, pero reducir las fiebres peligrosamente altas puede ayudar a prevenir complicaciones graves, como daño cerebral. La fiebre se puede reducir con medicamentos y remedios caseros.
Pasos
Parte 1 de 2: Reducir la fiebre de forma natural
Paso 1. Sea paciente y controle la temperatura
La gran mayoría de las fiebres en niños y adultos son autolimitadas y, por lo general, desaparecen en dos o tres días. Por lo tanto, debe ser paciente con fiebres leves a moderadas durante unos días (porque son beneficiosas) y controlar la temperatura aproximadamente cada dos horas para asegurarse de que la fiebre no suba peligrosamente. Para bebés y niños pequeños, es mejor tomar lecturas rectales. Las fiebres que duran una semana o más son motivo de preocupación, al igual que las altas temperaturas (más de 103 ° F o 39,4 ° C en adultos y más de 101 ° F o 38,3 ° C en niños).
- Tenga en cuenta que la temperatura corporal suele ser más alta por la noche y después de la actividad física. La menstruación, sentir emociones fuertes y estar en un ambiente cálido y húmedo también elevan temporalmente la temperatura corporal central.
- Además de la sudoración, otros síntomas asociados con fiebres leves a moderadas incluyen: dolores musculares, debilidad general, fatiga, escalofríos, dolor de cabeza, pérdida de apetito y cara enrojecida.
- Los síntomas adicionales asociados con la fiebre alta incluyen: alucinaciones, confusión, irritabilidad, convulsiones y posible pérdida del conocimiento (coma).
- Mientras espera una fiebre leve a moderada, asegúrese de mantenerse bien hidratado. Las fiebres desencadenan la sudoración, que puede conducir rápidamente a la deshidratación sin hacer el esfuerzo de beber muchos líquidos.
Paso 2. Quite el exceso de ropa o mantas
Un método simple y de sentido común para reducir la fiebre es quitarse el exceso de ropa durante las horas de vigilia y el exceso de mantas mientras está en la cama. La ropa y las mantas aíslan nuestro cuerpo y evitan que el calor se escape de nuestra piel. Por lo tanto, use una capa de ropa liviana y use una manta liviana para dormir mientras trata de combatir la fiebre alta.
- Evite la ropa y las mantas hechas de tejidos sintéticos o lana. En su lugar, opte por las telas de algodón porque respiran mejor.
- Recuerda que tu cabeza y tus pies son capaces de perder mucho calor, así que trata de no cubrirte la cabeza con sombreros o tus pies con calcetines gruesos mientras luchas contra una fiebre alta.
- No abrigue a alguien que desarrolle escalofríos debido a la fiebre porque puede sobrecalentarse rápidamente.
Paso 3. Tome un baño o una ducha fría
Si usted o su hijo desarrollan fiebre alta con los síntomas asociados (ver arriba), tome medidas para bajar la temperatura corporal tomando un baño o una ducha fría. Sin embargo, es importante no usar agua fría, hielo o una solución de alcohol porque a menudo empeora la situación al provocar escalofríos, que luego tienden a elevar aún más la temperatura corporal central. Limítese a agua tibia o fría y báñese durante unos 10 a 15 minutos. Tomar un baño puede ser más fácil que una ducha si está cansado, débil y adolorido.
- Como alternativa, tome un paño limpio o una esponja, sumérjalo en agua fría, escúrralo y aplíquelo en la frente como una compresa fría. Cámbielo cada 20 minutos hasta que baje la fiebre.
- Otra buena idea es usar una botella rociadora llena de agua destilada fría para rociar (rociar) usted mismo cada 30 minutos aproximadamente para enfriarse. Concéntrese en rociar su cara, cuello y parte superior del pecho para obtener mejores resultados.
Paso 4. Manténgase bien hidratado
Mantenerse bien hidratado siempre es importante, pero lo es aún más con fiebre porque se pierde más agua a través de la transpiración. Trate de aumentar su consumo de agua en al menos un 25%. Entonces, si está acostumbrado a beber ocho vasos grandes de agua purificada al día (la cantidad recomendada para una salud óptima), aumente a 10 vasos si tiene fiebre. Beba bebidas frías con hielo para tratar de bajar la fiebre. El jugo natural de frutas / verduras es una buena idea porque contiene sodio (un electrolito), que se pierde al sudar.
- Evite las bebidas alcohólicas y con cafeína, ya que pueden enjuagar la piel y hacer que la persona se sienta más cálida.
- Para las fiebres sin transpiración perceptible, considere consumir bebidas más calientes (como té de hierbas) y alimentos (como sopa de pollo) para desencadenar la sudoración; esto conduce al enfriamiento por evaporación del cuerpo.
Paso 5. Siéntese o recuéstese cerca de un ventilador
Cuanto más aire circule alrededor de su cuerpo y sobre su piel sudorosa, más efectivo será el proceso de enfriamiento por evaporación. Es por eso que sudamos en primer lugar, para que nuestra piel y los vasos sanguíneos superficiales se enfríen a medida que el aire ambiente evapora la humedad. Estar cerca de un ventilador simplemente acelera este proceso. Por lo tanto, siéntese y duerma junto a un ventilador oscilante para ayudar a bajar la fiebre, aunque asegúrese de que haya suficiente piel expuesta para que sea eficaz.
- No esté tan cerca de un ventilador ni lo ponga tan alto que cause escalofríos, ya que los escalofríos y la piel de gallina resultante aumentan la temperatura corporal central.
- El aire acondicionado puede ser la mejor idea para una habitación caliente y húmeda, pero un ventilador mecánico suele ser una mejor opción porque es menos probable que enfríe demasiado la habitación después de un tiempo.
Parte 2 de 2: Reducir la fiebre con intervención médica
Paso 1. Sepa cuándo visitar a su médico
La mayoría de las fiebres son beneficiosas y no deben reducirse ni suprimirse artificialmente, pero a veces es necesario para prevenir complicaciones graves, como convulsiones febriles, coma o daño cerebral. Para comprender mejor cómo tratar la fiebre, programe una cita con su médico si no desaparece en una semana o si la temperatura se considera alta (ver arriba). Su médico tiene todos los instrumentos necesarios para tomar una lectura de temperatura en el área más apropiada, ya sea por vía oral, rectal, debajo de la axila o en el canal auditivo.
- Es hora de llevar a su hijo febril al médico si tiene fiebre alta (> 101 ° F o 38.3 ° C) y está: apático, irritable, con vómitos, no hace contacto visual con los ojos, parece muy somnoliento la mayor parte del tiempo y / o ha perdido completamente el apetito. Tenga en cuenta que, dado que los niños son más pequeños y están creciendo, pueden deshidratarse gravemente antes si la fiebre continúa durante más de un par de días.
- Los adultos deben consultar a su médico si presentan fiebre alta (> 103 ° F o 39,4 ° C) y cualquiera de los siguientes: dolor de cabeza intenso, hinchazón de garganta, erupción cutánea grave, sensibilidad a la luz, rigidez en el cuello, confusión, irritabilidad, dolor de pecho, dolor abdominal, vómitos constantes, entumecimiento y hormigueo en las extremidades y / o convulsiones.
- Si la fiebre alta es causada por una infección bacteriana, es posible que su médico le recomiende antibióticos primero para controlar o eliminar la infección.
Paso 2. Considere tomar acetaminofén (Tylenol)
El acetaminofén no solo es un analgésico (analgésico), sino que también es un fuerte antipirético, lo que significa que puede provocar que el hipotálamo en el cerebro disminuya la temperatura corporal. En otras palabras, funciona bajando el termostato de su cerebro. El acetaminofén suele ser mejor y más seguro para los niños pequeños con fiebre alta (siguiendo las recomendaciones de dosis apropiadas para el peso en la caja) y también es útil para adolescentes y adultos.
- Para la fiebre alta, se recomienda tomar una dosis de acetaminofén cada 4 a 6 horas. Para los adultos, la dosis diaria máxima recomendada de acetaminofén es de 3000 mg.
- Tomar demasiado acetaminofén o tomarlo durante demasiado tiempo puede ser tóxico y dañino para el hígado. También preste atención a los ingredientes de otros medicamentos. Por ejemplo, los medicamentos para el resfriado pueden incluir acetaminofén.
- El alcohol nunca debe combinarse con acetaminofén.
Paso 3. En su lugar, pruebe con ibuprofeno (Advil, Motrin)
El ibuprofeno también es un buen antipirético; de hecho, en algunos estudios es más eficaz que el acetaminofeno para reducir la fiebre en niños de entre 2 y 12 años. El problema principal es que, por lo general, no se recomienda para niños menores de 2 años (especialmente bebés menores de 6 meses) debido a los posibles efectos secundarios graves. El ibuprofeno también es un buen antiinflamatorio (a diferencia del acetaminofén), que puede ser útil si usted o su hijo también experimentan dolores musculares / articulares con la fiebre.
- Para los adultos, se pueden tomar entre 400-600 mg cada 6 horas para reducir la fiebre alta. Las dosis para niños suelen ser la mitad, pero depende de su peso y otros factores de salud, así que pregúntele a su médico.
- Tomar demasiado ibuprofeno o tomarlo durante demasiado tiempo puede ser irritante y dañino para el estómago y los riñones, por lo que debe tomar el medicamento con alimentos. De hecho, las úlceras de estómago y la insuficiencia renal son los efectos secundarios más graves. Además, el alcohol nunca debe combinarse con ibuprofeno.
Paso 4. Tenga cuidado con la aspirina
La aspirina es un buen antiinflamatorio y antipirético fuerte y es muy eficaz para tratar la fiebre alta en adultos. Sin embargo, la aspirina es más tóxica que el acetaminofén o el ibuprofeno, especialmente para los niños. Como tal, la aspirina no debe usarse para reducir la fiebre o cualquier otra condición en niños o adolescentes, especialmente aquellos que experimentan o se recuperan de enfermedades virales como la varicela o la gripe; está relacionada con el síndrome de Reye, una reacción alérgica que involucra vómitos prolongados, confusión, insuficiencia hepática y daño cerebral.
- La aspirina (Anacin, Bayer, Bufferin) es particularmente irritante para el revestimiento del estómago y una causa importante de úlceras de estómago en los Estados Unidos y Canadá. Siempre tome aspirina con el estómago lleno.
- La dosis máxima diaria de aspirina para adultos es de 4000 mg. Exceder esta cantidad puede causar malestar estomacal, zumbidos en los oídos, mareos y visión borrosa.
Consejos
- La fiebre es un síntoma desencadenado por muchas enfermedades: infecciones virales, bacterianas y micóticas, desequilibrio hormonal, enfermedad cardiovascular y reacciones alérgicas / tóxicas.
- Algunas fiebres de corta duración son el resultado de un esfuerzo excesivo o un clima anormalmente caluroso, a diferencia de cualquier tipo de enfermedad.
- Las vacunas recientes pueden causar fiebre a corto plazo en los niños, pero generalmente desaparecen después de un día o dos.
- El daño cerebral causado por la fiebre no se producirá a menos que la fiebre supere los 107 ° F (41,7 ° C).
- Las fiebres no tratadas causadas por infecciones rara vez superan los 105 ° F (40,5 ° C) en los niños.
Advertencias
- Evite tratar la fiebre de un niño con aspirina, ya que puede causar el síndrome de Reye.
- Busque atención médica si experimenta alguno de los siguientes síntomas mientras tiene fiebre: sarpullido intenso, dolor en el pecho, vómitos recurrentes, hinchazón en la piel que está caliente y enrojecida, rigidez en el cuello, dolor de garganta, confusión o fiebre que dura más de un semana.
- Evite el uso de una manta térmica eléctrica o sentarse frente a un fuego caliente si tiene fiebre alta. Puede empeorar su situación.
- Evite comer alimentos picantes si tiene fiebre alta, ya que pueden hacer que sude aún más.
- Cualquiera puede sobrecalentarse o contraer hipertermia si se expone a un calor extremo, como un coche caliente, durante demasiado tiempo.
