La colitis es una inflamación del intestino grueso que puede provocar dolor abdominal y diarrea. También se puede asociar con inflamación del intestino delgado (enteritis). La colitis puede tener una variedad de causas y el tratamiento depende de la causa y el tipo. Puede tratar los casos leves a moderados en casa con medicamentos de venta libre, pero los casos graves requieren atención médica profesional.
Pasos
Parte 1 de 3: Determinar la causa
Paso 1. Aprenda qué es la colitis
Esta afección es una inflamación o hinchazón del intestino grueso y el colon. A menudo es el resultado de otras afecciones subyacentes, como una infección o una enfermedad autoinmune. Sin embargo, la colitis es una afección grave por derecho propio y siempre debe informar a un profesional de la salud si presenta síntomas. El tratamiento de la colitis depende de la causa y puede variar desde atención domiciliaria hasta medicamentos recetados.
Paso 2. Tome nota de los síntomas generales de la colitis
Los diferentes tipos de colitis tienen diferentes causas y, por lo tanto, diferentes síntomas y tratamientos. Sin embargo, existen algunos signos generales de colitis que pueden hacerle saber que debe buscar más de cerca el diagnóstico específico. Los síntomas generales de la colitis incluyen:
- Dolor e hinchazón abdominal.
- Heces con sangre. Estos pueden aparecer oscuros, como alquitrán o rojos.
- Fiebre y / o escalofríos.
- Diarrea y / o deshidratación.
Paso 3. Busque atención médica de inmediato
La colitis es una afección grave y potencialmente mortal que requiere la evaluación de un experto lo antes posible. Proporcione al médico una lista detallada de sus síntomas, así como el tiempo que los ha observado. Podrá enumerar cualquier otra afección médica que pueda tener, así como los medicamentos que esté tomando. Dependiendo de la causa que sospeche su médico, puede realizar varias pruebas diferentes. Por ejemplo:
- Infección bacteriana: el laboratorio analizará muestras de heces para identificar las bacterias que causan la infección. También pueden analizar su recuento de glóbulos blancos, que generalmente aumenta si tiene inflamación o infección.
- EII: si su médico sospecha una enfermedad inflamatoria intestinal, el laboratorio puede realizar un análisis de sangre para detectar anemia (niveles bajos de glóbulos rojos) o signos de infección.
- También pueden analizar muestras de heces para descartar otras causas o comprobar la presencia de glóbulos blancos en las heces, lo que apunta a colitis.
- También es posible que necesite una colonoscopia, una biopsia o una exploración por imágenes para descartar otras afecciones o determinar el alcance de la inflamación.
Paso 4. Hágase un chequeo para detectar una infección
La colitis infecciosa es el resultado de cualquier tipo de infección: bacteriana, viral o parasitaria. La infección es la causa más común de colitis en los niños. Las causas infecciosas comunes incluyen:
- Bacteriana: intoxicación alimentaria por Escherichia coli, Shigella o Salmonella.
- Virus: infección por citomegalovirus (CMV).
- Parásitos: Entamoeba histolytica.
Paso 5. Considere la posibilidad de colitis pseudomembranosa si ha tomado antibióticos recientemente porque pueden matar demasiadas bacterias beneficiosas
Sin suficientes bacterias buenas, el Clostridium difficile (C. diff) puede hacerse cargo. Se puede desarrollar C. diff después de tomar clindamicina, fluoroquinolona, penicilina o cefalosporina. A menudo se recetan antibióticos para una infección bacteriana, pero la mayoría de los antibióticos no matan a C. diff porque tiene una forma de espora que no se ve afectada por los antibióticos. Esta bacteria puede provocar una intensa inflamación y toxinas intestinales. Aunque es tratable, la colitis pseudomembranosa es potencialmente fatal, así que avise a un médico de inmediato si presenta síntomas:
- Diarrea acuosa o con sangre
- Dolor y calambres abdominales
- Fiebre
- Pus o moco en las heces
- Náuseas / pérdida del apetito
- Deshidración
Paso 6. Piense si tiene enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Este es un término general que cubre tres afecciones más específicas que causan inflamación en los intestinos. La EII puede referirse a colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn o colitis indeterminada. Otros síntomas de la EII incluyen:
- Calambres
- Evacuaciones intestinales irregulares o con sangre
- Pérdida de peso
- Fiebre o sudores
- Fatiga
Paso 7. Busque signos de colitis isquémica
Cuando las arterias locales se estrechan demasiado o se bloquean de alguna otra manera, se reduce el flujo sanguíneo al intestino grueso, lo que provoca colitis isquémica. Aunque puede sentir dolor en cualquier parte del colon, la mayoría de los pacientes lo sienten en el lado izquierdo del abdomen. Los síntomas de la colitis isquémica incluyen:
- Dolor, sensibilidad o calambres abdominales (repentinos o graduales).
- Sangre de color rojo brillante o granate en las heces
- Sangrado rectal sin heces
- Evacuaciones intestinales urgentes
- Diarrea
Paso 8. Sospeche de enterocolitis necrotizante (ECN) en recién nacidos
Los bebés que nacen prematuros o que toman fórmula en lugar de leche materna pueden sufrir NEC, generalmente dentro de las dos o tres semanas posteriores al nacimiento. Ocurre con menos frecuencia en bebés nacidos a término o casi a término, pero los síntomas pueden aparecer de uno a tres días después del nacimiento hasta el primer mes de vida. La ECN puede ser increíblemente peligrosa, con una tasa de mortalidad del 50% o más, por lo que debe informar los síntomas de inmediato:
- Vómitos
- Diarrea
- Evacuaciones intestinales retrasadas
- Estómago distendido y / o sensible
- Disminución de los ruidos intestinales.
- Eritema (enrojecimiento) del estómago en etapas avanzadas
- Heces con sangre
- Apnea del sueño (dejar de respirar durante el sueño)
- Letargo
- Dificultad para respirar
Parte 2 de 3: Recibir tratamiento médico
Paso 1. Consulte a su proveedor de atención médica acerca de los tratamientos medicinales
Hay varios tipos de medicamentos que se utilizan para ayudar a controlar la EII.
- Los aminosalicilatos se dirigen a la inflamación del colon, pero son menos efectivos para tratar el intestino delgado. Estos medicamentos generalmente se usan para tratar la colitis leve a moderada.
- La sulfasalazina es eficaz, pero los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, diarrea, acidez de estómago y dolor de cabeza.
- Los corticosteroides combaten la inflamación, pero suprimen toda la respuesta inmunitaria en lugar de concentrarse en el colon. Estos medicamentos (prednisona, metilprednisolona) se usan para la colitis moderada a grave. Los efectos secundarios incluyen aumento de peso, crecimiento excesivo de vello facial, cambios de humor, presión arterial alta, diabetes tipo 2, osteoporosis, fracturas óseas, cataratas, glaucoma y un mayor riesgo de infección.
- La azatioprina y la mercaptopurina actúan lentamente, por lo que generalmente se recetan junto con un corticosteroide.
- Los inmunomoduladores, como los corticosteroides, suprimen la respuesta inmunitaria para calmar la inflamación. Por lo general, se usan solo cuando los aminosalicilatos y los corticosteroides han fallado.
- La ciclosporina es un medicamento muy fuerte que comienza a actuar en una o dos semanas. Dado que es tan fuerte y viene con una variedad de efectos secundarios graves, generalmente solo se prescribe hasta que los medicamentos menos tóxicos puedan hacer efecto.
- Infliximab y adalimumab combaten la inflamación intestinal específicamente. Infliximab puede causar problemas en personas con cáncer o antecedentes de enfermedad cardíaca.
Paso 2. Considere el uso de antibióticos
Los antibióticos no tratan la colitis en sí. Sin embargo, si las úlceras intestinales causan infección, los antibióticos evitarán más complicaciones.
- Los antibióticos pueden tratar los abscesos de las fístulas (conexiones anormales entre órganos o vasos) que se observan en la enfermedad de Crohn y que generalmente ocurren en el intestino delgado.
- Informe a su médico si tiene fiebre, lo que podría indicar una infección.
Paso 3. Hable con su médico sobre las terapias biológicas
Aunque pueda parecer "natural" o "herbal", las terapias biológicas toman su nombre del hecho de que se desarrollan a partir de material biológico, generalmente proteínas. Este tratamiento se dirige a los productos químicos responsables de la inflamación. Estos medicamentos relativamente nuevos se utilizan para la colitis moderada a grave si otros tratamientos han fallado.
- También se conocen como agentes anti-TNF. El factor de necrosis tumoral (TNF) es una sustancia química producida naturalmente responsable de la inflamación.
- Las terapias biológicas producen anticuerpos que se adhieren al TNF, de modo que el cuerpo puede destruirlo.
- Su médico debe hacerle una prueba de tuberculosis antes de que pueda comenzar con TNF.
Paso 4. Esté preparado para la cirugía si es necesario
Si su colitis es tan grave que ningún medicamento, cura en el hogar o tratamiento alternativo puede mantenerla bajo control, es posible que deba someterse a una colectomía. Durante esta cirugía, se extirpará parte o todo el colon. La extirpación de su colon provocará cambios en el estilo de vida. Aunque la mayoría de las personas podrán realizar la mayoría de las actividades de rutina que hacían antes, debe vivir con un estoma (un orificio en el abdomen por el que se expulsan los desechos).
- La única forma de curar la colitis por completo es realizar una colectomía total. Sin embargo, dado que una colectomía total puede tener efectos secundarios adversos (como obstrucción del intestino delgado), a veces se realiza una colectomía parcial.
- El cirujano también puede optar por realizar un procedimiento que une el intestino delgado con el ano, produciendo así una función intestinal más normal.
Parte 3 de 3: Cuidado de la colitis en el hogar
Paso 1. Tome antibióticos para la colitis por infección bacteriana
La gastroenteritis bacteriana o la intoxicación alimentaria pueden resultar de comer o beber agua o alimentos contaminados. Por lo general, este tipo de colitis desaparecerá por sí solo en dos o tres días. Pero si la infección es grave, su médico puede recetarle un antibiótico según el tipo de organismo que causa la infección. Si se prescribe un antibiótico, es importante completar el ciclo completo de antibióticos y no omitir dosis, incluso si los síntomas desaparecen.
Paso 2. Controle cualquier diarrea
Las tres preocupaciones principales de la diarrea son la deshidratación, las náuseas / vómitos y la fatiga. Descanse lo suficiente y busque atención médica si alguno de estos síntomas se agrava. También puede preguntarle a su médico si recomienda un antidiarreico de venta libre como Imodium.
-
Precaución: si tiene una infección por C. diff y usa Imodium durante más de tres días para tratar de detener la diarrea, retendrá toxinas peligrosas causadas por C. diff que pueden afectar gravemente los riñones, el hígado y los intestinos, etc.
Curar la colitis Paso 14
Paso 3. Evite los alimentos problemáticos que puedan causar brotes de SII o empeorar la diarrea
Si bien la dieta no es la causa de la colitis, ciertos alimentos pueden agitar sus síntomas y empeorar la afección. Los alimentos que son ásperos para el estómago o los intestinos deben eliminarse de su dieta tanto como sea posible.
- Los productos lácteos pueden empeorar drásticamente los síntomas, especialmente si es intolerante a la lactosa. Cuando consuma lácteos, tome un producto enzimático que pueda ayudar a descomponer la lactosa problemática de los lácteos.
- Evite los alimentos ricos en fibra (frutas y verduras) o cocínelos para descomponer la fibra.
- Elimine los alimentos que producen gases (bebidas carbonatadas o cafeína), así como los alimentos grasos, grasosos o fritos.
- En su lugar, coma alimentos blandos y digeribles como sopa clara, galletas saladas, tostadas, plátanos, arroz y puré de manzana. Si está vomitando activamente, debe seguir con líquidos claros solo hasta que pueda retenerlos.
Paso 4. Coma comidas pequeñas
Es menos probable que las comidas pequeñas desencadenen sus síntomas. Las comidas abundantes, por otro lado, pueden abrumar su tracto digestivo y causar un brote de colitis. Cambie de dos o tres comidas grandes al día a cinco o seis pequeñas. Déle a su sistema digestivo una semana más o menos para adaptarse y continúe con este horario si mejora sus síntomas. De lo contrario, probablemente pueda volver a su rutina anterior.
Paso 5. Beba suficientes líquidos
La hidratación es importante tanto para la infección bacteriana como para la EII. La diarrea de una infección bacteriana puede deshidratar peligrosamente el cuerpo. Si tiene EII, los líquidos facilitan el paso de los desechos a través de los intestinos, lo que provoca menos dolor y menos complicaciones.
- El agua es la mejor opción. Trate de beber de seis a ocho vasos de agua de 250 ml (8 oz) al día para maximizar la salud de su colon.
- Evite las bebidas que puedan deshidratarlo, como las que contienen alcohol y cafeína. La cafeína también estimula los intestinos, lo que a menudo empeora los síntomas en el proceso. Las bebidas carbonatadas pueden agitar los síntomas al producir gases.
Paso 6. Pregúntele a su médico sobre el uso de multivitamínicos
La colitis puede dificultar que los intestinos absorban suficientes nutrientes, incluso si sigue una dieta nutritiva. Un multivitamínico podría complementar algunas de las vitaminas y minerales que su cuerpo está perdiendo.
- Si bien las multivitaminas pueden ayudarlo a complementar los nutrientes que faltan, no confíe en las multivitaminas en lugar de la comida y la bebida.
- Las multivitaminas no proporcionan a su cuerpo las proteínas y las calorías que necesita para funcionar.
Paso 7. Reduzca su estrés
El estrés puede desencadenar brotes de colitis, por lo que debe hacer todo lo posible para minimizarlo, aunque no puede eliminarlo por completo de su vida. El estrés puede hacer que su estómago se vacíe lentamente y produzca más ácido de lo habitual. También puede cambiar la velocidad a la que los alimentos pasan a través de los intestinos o afectar el tejido intestinal.
- El ejercicio leve a moderado (trotar, andar en bicicleta) puede reducir rápida y drásticamente sus niveles de estrés.
- También puede probar el yoga, la meditación u otros ejercicios que le pidan que se concentre en su respiración.
- Si ninguna de estas opciones ayuda o parece atractiva, simplemente puede reservar un poco de tiempo cada día para hacer algo que disfrute. Esa simple acción, en sí misma, puede reducir sus niveles de estrés.
Paso 8. Evite los medicamentos que puedan causar brotes
Observe los efectos secundarios de todos sus medicamentos (incluidos los de venta libre) para ver si irritan el tracto digestivo o no. Evite cualquier medicamento de venta libre que mencione irritación estomacal o intestinal. Nunca deje de tomar un medicamento recetado sin antes consultar a su proveedor de atención médica.
Se sabe que los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), en particular, provocan brotes de colitis
Paso 9. Pruebe tratamientos alternativos
Los probióticos son bacterias útiles que se encuentran naturalmente en el tracto digestivo. Obtener más de ellos a través del yogur o los suplementos puede reemplazar los perdidos por la colitis, normalizando la salud digestiva. Se debate la eficacia del aceite de pescado; aunque es un antiinflamatorio conocido, no se ha demostrado que sea útil para la inflamación intestinal. También podría aflojar las heces y empeorar la diarrea inducida por colitis.
- Alguna evidencia sugiere que el aloe vera podría ayudar como antiinflamatorio, pero la evidencia es débil en el mejor de los casos. Como el aceite de pescado, es un laxante conocido.
- La acupuntura se usa para tratar una variedad de afecciones que involucran dolor e inflamación. Acuda siempre a un especialista en acupuntura con licencia, en lugar de un aficionado, cuando pruebe este tratamiento.
- La cúrcuma tiene un compuesto llamado curcumina. Cuando se usa junto con otras terapias para la colitis, alguna evidencia sugiere que este compuesto puede mejorar los síntomas.
