Además de ser físicamente doloroso, sufrir dolores de cabeza crónicos puede ser muy angustioso e incluso debilitante. Los dolores de cabeza diarios crónicos son dolores de cabeza que ocurren 15 o más días al mes durante más de 3 meses. Afortunadamente, hay formas de gestionarlos. Comience por ver a su médico para trabajar en la identificación de la causa subyacente de sus dolores de cabeza. La mayoría de los tipos de dolor de cabeza crónico se pueden controlar con una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Algunas personas también pueden encontrar útiles las terapias alternativas.
Pasos
Método 1 de 4: obtener un diagnóstico médico
Paso 1. Concierte una cita con su proveedor de atención médica
Todo el mundo tiene dolores de cabeza de vez en cuando. Sin embargo, si ha estado sufriendo dolores de cabeza diarios o casi diarios en el transcurso de algunas semanas, es importante que lo examine un profesional médico. Llame a su médico y programe una cita si:
- Ha tenido 2 o más dolores de cabeza a la semana en el transcurso de algunas semanas.
- Siente que necesita analgésicos para sus dolores de cabeza casi todos los días.
- Las dosis recomendadas de analgésicos de venta libre no son suficientes para aliviar los dolores de cabeza.
- Nota un cambio en el patrón de sus dolores de cabeza (por ejemplo, sus dolores de cabeza empeoran, se vuelven más frecuentes o están acompañados de nuevos síntomas).
- Sus dolores de cabeza son tan fuertes que le impiden realizar sus actividades habituales.
Paso 2. Busque atención médica de emergencia para los síntomas de dolor de cabeza intenso
En algunos casos, los dolores de cabeza pueden ser un signo de una emergencia médica. Vaya a la sala de emergencias o llame a los servicios de emergencia de inmediato si:
- Su dolor de cabeza es severo y comenzó de repente.
- Su dolor de cabeza se acompaña de fiebre, rigidez en el cuello, debilidad, mareos, visión doble u otros problemas de visión, confusión, dificultad para hablar o entumecimiento.
- El dolor de cabeza se desarrolló después de una lesión en la cabeza.
- Su dolor de cabeza sigue empeorando incluso cuando descansa y toma analgésicos.
Paso 3. Realice un seguimiento de sus síntomas para revisarlos con su médico
Si ha notado algún desencadenante o patrón asociado con sus dolores de cabeza, puede resultarle útil llevar un diario o un cuaderno que registre sus síntomas. Tomar nota de:
- La fecha y la hora en que ocurren los dolores de cabeza.
- Todo lo que comiste o bebiste ese día.
- Cualquier factor estresante de ese día.
- Cualquier actividad que estuvieras haciendo de antemano.
- El nivel de dolor en una escala del 1 al 10.
- Lo que usaste para tratar el dolor de cabeza.
Paso 4. Describa sus síntomas a su médico
Los dolores de cabeza diarios crónicos pueden tomar muchas formas y tener una variedad de causas. Su médico podrá diagnosticar y tratar mejor sus dolores de cabeza de manera adecuada si proporciona información detallada sobre sus síntomas y cualquier patrón que haya notado. Hacerles saber:
- Cuándo comenzaron los síntomas y cuánto tiempo han estado sucediendo.
- Qué tan severo es el dolor.
- Cómo se siente el dolor (p. Ej., Agudo, sordo, punzante o una sensación de opresión o presión).
- Dónde se encuentra el dolor (por ejemplo, en uno o ambos lados de la cabeza, o localizado en un área específica).
Paso 5. Informe a su médico sobre su historial médico
Además de preguntarle sobre sus síntomas específicos, su médico probablemente le hará algunas preguntas generales sobre su salud pasada y actual. Es posible que también quieran saber sobre el historial médico de su familia. Su médico puede preguntarle sobre:
- Cualquier problema médico importante que tenga actualmente o haya tenido en el pasado.
- Cualquier medicamento o suplemento dietético que esté tomando actualmente.
- Su dieta, incluidos los hábitos de comer y beber.
- Si algún miembro de su familia tiene antecedentes de dolores de cabeza crónicos.
- Ya sea que esté lidiando con grandes tensiones o cambios en su vida en este momento.
- Cualquier historial de problemas psicológicos o afecciones de salud mental (por ejemplo, trastornos de ansiedad o depresión).
- Otros síntomas que puede tener y que parecen no estar relacionados con los dolores de cabeza.
Paso 6. Deje que su médico realice un examen físico
Es probable que su médico comience por examinar sus signos vitales y le realice un examen físico. Buscarán cualquier signo obvio de infección, enfermedad o problema neurológico que pueda estar relacionado con sus dolores de cabeza.
Paso 7. Consentimiento para las pruebas de imagen, si su médico las recomienda
Las pruebas de imagen, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, pueden ayudar a su médico a identificar cualquier afección subyacente que pueda estar contribuyendo a sus dolores de cabeza. En la mayoría de los casos, estos tipos de exploraciones no son necesarios. Sin embargo, su médico puede recomendarlos si sus dolores de cabeza son inusualmente severos, acompañados de otros síntomas (como convulsiones, vómitos o dificultad para hablar) o tienden a ocurrir después de la actividad física.
Es más probable que su médico ordene una tomografía computarizada o una resonancia magnética si sospecha que sus dolores de cabeza están asociados con una afección subyacente grave, como un tumor cerebral
Paso 8. Analice los tratamientos para su tipo de dolor de cabeza
Hay varios tipos comunes de dolores de cabeza diarios crónicos y diferentes tratamientos pueden ser apropiados según el tipo específico de dolor de cabeza que tenga. Los tipos comunes de dolores de cabeza diarios crónicos incluyen:
- Migrañas crónicas. Estos dolores de cabeza son de moderados a severos y tienden a sentirse como un dolor punzante o pulsátil en uno o ambos lados de la cabeza. También pueden ir acompañadas de náuseas o vómitos y sensibilidad a la luz, el ruido y / o ciertos alimentos.
- Dolores de cabeza crónicos por tensión. Los dolores de cabeza tensionales pueden causar un dolor leve a moderado en ambos lados de la cabeza y tienden a causar una sensación de presión u opresión.
- Nuevos dolores de cabeza persistentes diarios. Estos pueden sentirse muy similares a los dolores de cabeza por tensión, pero tienden a aparecer repentinamente en personas sin antecedentes de dolor de cabeza. Suelen afectar a ambos lados de la cabeza.
- Hemicránea continua (trastorno crónico de cefalea diaria). Estos dolores de cabeza tienden a afectar solo un lado de la cabeza y causan un dolor de moderado a intenso que dura largos períodos de tiempo sin alivio. También puede experimentar congestión nasal o irritación ocular.
- Dolores de cabeza en racimo. Estos dolores de cabeza se caracterizan por un dolor intenso o ardor en un lado de la cabeza, que dura de 15 minutos a 3 horas. Los ataques pueden ocurrir de forma intermitente durante semanas o meses y luego pueden entrar en remisión durante unas semanas, meses o años.
Método 2 de 4: Manejo médico de sus dolores de cabeza
Paso 1. Tome los analgésicos que le recomiende su médico
Los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) como el ibuprofeno (Motrin o Advil) y el naproxeno (Aleve) pueden ser útiles para aliviar los síntomas del dolor de cabeza crónico de leve a moderado. Los analgésicos no AINE como el acetaminofén (Tylenol) también pueden ayudar. Sin embargo, el uso excesivo de cualquiera de estos medicamentos puede hacer que desarrolle "dolores de cabeza de rebote". Pregúntele a su médico si su uso de analgésicos de venta libre podría estar contribuyendo a sus dolores de cabeza.
No tome estos medicamentos más de 3 veces por semana a menos que su médico se lo recomiende
Paso 2. Pregúntele a su médico sobre el uso de antidepresivos tricíclicos
Los antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina y la clomipramina, son útiles para prevenir tanto los dolores de cabeza crónicos por tensión como las migrañas crónicas. Los beneficios de estos medicamentos suelen aumentar con el tiempo. Hable con su médico sobre si estos medicamentos son apropiados para su tipo de dolores de cabeza.
- Los efectos secundarios comunes incluyen somnolencia, visión borrosa, estreñimiento, boca seca, aturdimiento y dificultad para vaciar la vejiga.
- Algunas personas también pueden experimentar efectos secundarios como cambios de peso y apetito, sudoración excesiva, temblores y problemas sexuales.
- Hable con su médico sobre si es seguro tomar antidepresivos tricíclicos si está embarazada o amamantando.
- Informe a su médico sobre cualquier otro medicamento o suplemento dietético que esté tomando actualmente antes de comenzar a usar antidepresivos tricíclicos.
- Nunca deje de tomar antidepresivos sin hablar con su médico sobre cómo hacerlo de manera segura.
Paso 3. Hable con su médico sobre los betabloqueantes para las migrañas crónicas
Los betabloqueantes son un tipo de medicamento que se usa principalmente para tratar la presión arterial alta. Sin embargo, también pueden ser útiles para tratar y prevenir migrañas crónicas. Los bloqueadores beta comunes que se usan en el tratamiento de las migrañas incluyen atenolol, metoprolol y propranolol.
- Los efectos secundarios pueden incluir aumento de peso, fatiga y manos o pies fríos. Algunas personas también experimentan dificultad para respirar, insomnio o depresión.
- Antes de tomar betabloqueantes, informe a su médico si tiene asma o diabetes.
- Siempre hable con su médico antes de dejar de tomar betabloqueantes.
- Informe a su médico si está tomando otros medicamentos o suplementos dietéticos antes de tomar betabloqueantes.
- Consulte a su médico sobre si es seguro tomar bloqueadores beta durante el embarazo o la lactancia.
Paso 4. Analice el uso de medicamentos anticonvulsivos
Los medicamentos anticonvulsivos pueden ser útiles para prevenir las migrañas y otros tipos de dolores de cabeza crónicos diarios. Los medicamentos comúnmente utilizados para este propósito incluyen topiramato, divalproex sódico y gabapentina.
- Los efectos secundarios comunes incluyen cansancio, malestar estomacal, visión borrosa, mareos, confusión, problemas con el sentido del gusto o problemas de memoria.
- Llame a su médico de inmediato si presenta una erupción u otros efectos secundarios graves, como llagas o ampollas en la piel o en la boca, sangrado inusual o excesivo, dolor de estómago o fiebre.
- Hable con su médico sobre cualquier otro medicamento o suplemento dietético que esté tomando actualmente.
- Pregúntele a su médico si es seguro tomar medicamentos anticonvulsivos durante el embarazo o la lactancia. Algunos de estos medicamentos pueden dañar al feto en desarrollo.
Paso 5. Busque las inyecciones de Botox para aliviar las migrañas crónicas
Las inyecciones de toxina botulínica (Botox) pueden aliviar los síntomas de la migraña crónica en personas que no responden bien a otros tipos de medicamentos. Hable con su médico sobre si es un buen candidato para las inyecciones de Botox. Durante un tratamiento con Botox, su médico le inyectará Botox en varios lugares de su cabeza y cuello con una pequeña aguja.
- Es posible que necesite varios tratamientos antes de experimentar los máximos beneficios de las inyecciones de Botox. Los efectos de un tratamiento duran de 10 a 12 semanas.
- Los efectos secundarios más comunes son dolor e hinchazón alrededor de los sitios de inyección. Llame a su médico de inmediato si experimenta debilidad muscular, pérdida del control de la vejiga, problemas de visión o dificultad para respirar, hablar o tragar.
- Consulte a su médico acerca de recibir tratamientos de Botox si está embarazada o amamantando.
- Informe a su médico sobre cualquier otro medicamento o suplemento dietético que esté tomando actualmente antes de recibir un tratamiento con Botox.
Método 3 de 4: hacer cambios en el estilo de vida
Paso 1. Tome nota de los alimentos que le provocan dolores de cabeza y evítelos
La relación entre la dieta y los dolores de cabeza crónicos no está clara. Sin embargo, algunas personas pueden notar que determinados alimentos empeoran los dolores de cabeza crónicos. Lleve un diario de alimentos y tome nota de cualquier conexión entre alimentos específicos y sus dolores de cabeza.
- Los alimentos que pueden desencadenar dolores de cabeza en muchas personas son la cafeína, el alcohol, el chocolate y el queso. Los alimentos procesados con alto contenido de azúcares refinados también pueden contribuir a los dolores de cabeza.
- Consuma una dieta balanceada rica en verduras de hoja verde, frutas y verduras coloridas, proteínas magras (como pechuga de pollo, pescado y legumbres), grasas saludables (como pescado graso, yemas de huevo y nueces) y carbohidratos complejos (como granos).
Paso 2. Pruebe actividades para aliviar el estrés
El estrés puede desencadenar dolores de cabeza o empeorar los síntomas del dolor de cabeza crónico. Cuando pueda, participe en actividades para aliviar el estrés, como meditación consciente, ejercicios de respiración, yoga o pasatiempos relajantes (como leer, artes y manualidades o caminar por la naturaleza).
Incluso hacer 15 minutos de yoga, meditación u otra actividad relajante todos los días puede ayudar a reducir sus niveles de estrés
Paso 3. Haga ejercicio con regularidad
Hacer ejercicio o actividad física de forma regular puede ayudar a aliviar o prevenir los dolores de cabeza crónicos en algunas personas. Si se siente lo suficientemente bien, intente hacer ejercicios cardiovasculares de ligeros a moderados, como caminar, trotar, andar en bicicleta o nadar algunas veces a la semana.
Incluso si no tiene mucho tiempo para hacer ejercicio, puede resultarle útil dar un paseo rápido durante la pausa del almuerzo o después de la cena
Paso 4. Evite los desencadenantes comunes del dolor de cabeza, si es posible
Además del estrés y ciertos alimentos, es posible que descubra que otras cosas desencadenan o empeoran sus dolores de cabeza. Utilice su diario de dolores de cabeza para anotar cualquier actividad o estímulo que parezca estar relacionado con sus dolores de cabeza. Trate de minimizar su exposición a estos factores desencadenantes. Los desencadenantes comunes incluyen:
- Dormir demasiado (por ejemplo, dormir más de 8 horas seguidas) o no dormir lo suficiente.
- De pie o sentado en una posición durante demasiado tiempo.
- Perfumes, ambientadores o productos de limpieza fuertemente perfumados.
- Rechinar los dientes.
- Exposición a luces brillantes o ruidos fuertes.
Método 4 de 4: Uso de terapias alternativas
Paso 1. Pruebe los tratamientos de acupuntura
Algunas personas encuentran que la acupuntura reduce la frecuencia de sus dolores de cabeza. Pídale a su médico que le recomiende un acupunturista calificado en su área que tenga experiencia en el tratamiento de dolores de cabeza crónicos. Durante los tratamientos de acupuntura, el médico insertará una serie de agujas diminutas en varios puntos a lo largo de su cuello, espalda o cuero cabelludo.
- Es posible que necesite varios tratamientos (por ejemplo, una serie de 6 sesiones semanales) para recibir los máximos beneficios.
- Los efectos secundarios más comunes son dolor leve, hematomas o sangrado alrededor de los sitios de inserción de la aguja.
- Hable con su médico antes de usar la acupuntura si tiene un trastorno hemorrágico, tiene un marcapasos o está embarazada.
Paso 2. Utilice la biorretroalimentación para controlar los dolores de cabeza crónicos
La biorretroalimentación es un tipo de tratamiento en el que aprende a controlar las funciones naturales de su cuerpo al monitorear la información proporcionada por sensores eléctricos. La terapia de biorretroalimentación puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza crónicos y también puede ayudarlo a ser menos dependiente de los medicamentos para controlar los síntomas del dolor de cabeza.
- Pídale a su médico que lo derive a un terapeuta de biorretroalimentación con experiencia en el tratamiento de dolores de cabeza crónicos.
- Es posible que pueda recibir terapia de biorretroalimentación en una clínica de fisioterapia, hospital o centro médico en su área.
- Las habilidades que aprende durante la biorretroalimentación requieren algo de tiempo para dominarlas. Es probable que deba asistir a varias sesiones (por ejemplo, de 4 a 10 sesiones espaciadas entre 1 y 2 semanas) para obtener todos los beneficios de este tratamiento.
- La biorretroalimentación es una forma de terapia muy segura. Sin embargo, siempre es una buena idea discutir cualquier terapia nueva con su médico. Ellos pueden ayudarlo a decidir qué forma de biorretroalimentación podría beneficiarlo más.
Paso 3. Busque la terapia de masaje
El masaje puede aliviar o prevenir los síntomas del dolor de cabeza crónico en algunas personas al reducir el estrés y aliviar la tensión muscular. Pídale a su médico que le recomiende un masajista con experiencia en el tratamiento de dolores de cabeza.
- La terapia de masaje puede ser particularmente útil para las personas con dolores de cabeza crónicos por tensión.
- Su terapeuta puede concentrarse en masajear los puntos gatillo de músculos específicos en su cabeza, cara, cuello y espalda que están asociados con dolores de cabeza.
- Probablemente necesite varias sesiones durante varias semanas para obtener los máximos beneficios de la terapia de masaje.
- La terapia de masaje es segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, puede ser riesgoso si tiene ciertas afecciones médicas, como un trastorno hemorrágico o de la coagulación, osteoartritis grave o cáncer. Hable con su médico sobre si la terapia de masaje es segura y apropiada para usted.
Paso 4. Pregúntele a su médico sobre el tratamiento de los dolores de cabeza con suplementos dietéticos
Las personas con dolores de cabeza crónicos pueden beneficiarse de ciertos tipos de vitaminas, minerales o suplementos a base de hierbas. Antes de tomar cualquier tipo de suplemento, informe a su médico sobre sus medicamentos actuales y cualquier otro problema de salud. Algunos suplementos no son seguros para las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Los suplementos que pueden prevenir o reducir los dolores de cabeza crónicos incluyen:
- Ciertas hierbas, como matricaria y petasita.
- Altas dosis de vitamina B-2.
- Coenzima Q-10 (CoQ10).
- Suplementos de sulfato de magnesio.
Paso 5. Analice cómo obtener estimulación del nervio occipital
Este es un tratamiento quirúrgico experimental en el que se implanta un pequeño electrodo en la base de su cuello. El electrodo envía pulsos eléctricos leves al nervio occipital, lo que puede reducir el dolor asociado con las migrañas crónicas y los dolores de cabeza en racimo.
- Los principales riesgos de la estimulación del nervio occipital incluyen dolor, infección alrededor del sitio quirúrgico y espasmos musculares.
- Este tratamiento no es eficaz para todos y los beneficios no se comprenden bien. Por lo general, solo se usa para afecciones graves de dolor de cabeza que no han respondido bien al tratamiento tradicional.
Paso 6. Complementar los tratamientos médicos con terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudarlo a lidiar con el estrés que acompaña y contribuye a los dolores de cabeza crónicos. Las personas con dolores de cabeza crónicos suelen sufrir ansiedad y depresión relacionadas con su enfermedad. Recibir terapia no solo puede ayudar a reducir estos síntomas, sino que también puede, en última instancia, reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.
- Pídale a su médico que lo derive a un terapeuta que practique la TCC.
- Su terapeuta puede ayudarlo a identificar y lidiar con factores estresantes específicos que contribuyen a los síntomas de su dolor de cabeza.
Consejos
- Los dolores de cabeza también pueden ser causados por otras afecciones, como inflamación del cerebro, infecciones, tumores, lesiones en la cabeza, problemas de los senos nasales, uso excesivo de analgésicos, reacciones alérgicas a los alimentos o aromas, uso de cafeína de rebote, nitratos y taninos.
- Consulte con su compañía de seguros para averiguar si cubren algún tratamiento que le interese. Algunos tratamientos especializados o experimentales, como la estimulación del nervio occipital, pueden no estar cubiertos por muchos proveedores de seguros.
