Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el cáncer de mama es la principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses. El cáncer de mama es más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo, lo que hace que la concienciación sobre los senos sea clave para garantizar la salud de los senos. Hay varias formas de comprobar la salud de sus senos y descubrir posibles anomalías. También debe tener en cuenta que, aunque es poco común, los hombres pueden contraer cáncer de mama, por lo que si es hombre y ha observado algún cambio en el tejido mamario, consulte a un médico de inmediato.
Pasos
Método 1 de 4: Realización de un autoexamen de mamas
Paso 1. Aumente la conciencia de sus senos
Siéntete cómoda con tus senos y sé consciente de cuál es su estado "normal". "Normal" es único para cada mujer, pero conozca cómo se ven y se sienten sus senos en general. Familiarícese con ellos y su textura, contornos, tamaño, etc. Podrá reconocer mejor cualquier cambio y luego comunicar esos cambios a su médico. Además, ser más consciente puede ayudarlo a sentirse empoderado a medida que asume un papel activo en su propia salud y bienestar.
- Aumentar la conciencia sobre los senos es una de las mejores cosas que puede hacer por sí misma si está preocupada por el cáncer de mama. Al tomar conciencia de lo que es normal para usted, podrá evaluar mejor cuándo algo es anormal.
- Tenga en cuenta que incluso cosas como la asimetría de los senos, donde un seno tiene un tamaño ligeramente diferente o está en una posición ligeramente diferente, generalmente son completamente normales. Por lo general, solo debe tener un motivo de preocupación si las cosas cambian de la forma habitual (por ejemplo, un seno crece significativamente más grande, etc.).
- Si tiene un cónyuge o pareja, hágalo participar en el proceso de examinar sus senos y ser más consciente de su tejido mamario. Esto es especialmente importante porque su pareja ve y toca su cuerpo desde un ángulo diferente y es posible que pueda ver cosas que usted no puede ver. Pídale a su pareja que le comunique cualquier cambio que pueda notar o sentir.
Paso 2. Comprender que el tema del autoexamen de los senos es un tema de debate
En el pasado, se recomendaba a todas las mujeres un autoexamen de mama mensual (EEB). Sin embargo, en 2009, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomendó no enseñar a las mujeres a realizarse autoexámenes formales y consistentes después de que varios estudios de investigación grandes concluyeran que la EEB no redujo la mortalidad ni aumentó la cantidad de cánceres encontrados. Estudios posteriores han confirmado que la EEB no tiene importancia para detectar lesiones malignas en las mamas.
- En la actualidad, la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomiendan que la EEB se realice a su propia discreción. Estas organizaciones también enfatizan que la verdadera clave es estar consciente de lo que es normal para su propio tejido mamario.
- Parte del rechazo a la EEB se debe a que puede conducir a pruebas innecesarias (como una biopsia), lo que puede causar daños al paciente y una carga financiera para el sistema de salud. El problema es que la EEB puede llamar la atención sobre las lesiones benignas, mientras que las mamografías pueden identificar las lesiones malignas que son motivo real de preocupación y tratamiento médico.
- Tenga en cuenta también que nunca se debe realizar una EEB en lugar de un examen clínico o una mamografía de un médico. En el mejor de los casos, hacerse un BSE puede ayudarla a ser más consciente de lo que es normal en sus senos y puede ayudarla a ayudar a su médico a detectar cambios.
Paso 3. Sepa qué buscar
Hay una serie de señales que debe tener en cuenta al examinarse las mamas de forma visual o manual en busca de cáncer, incluidas las siguientes:
- Cambios en el tamaño o la forma de los senos: la inflamación causada por un tumor o una infección puede cambiar la forma y el tamaño del tejido mamario. Esto a menudo ocurre solo en un seno, pero en algunos casos puede ocurrir en ambos. Sus senos también pueden cambiar de tamaño durante ciertos momentos de su ciclo menstrual, por lo que es útil tener una idea de lo que es "normal" para usted en cualquier momento del mes en particular.
- Secreción del pezón: si no está amamantando, no debería haber secreción proveniente del pezón. Si hay secreción, especialmente sin apretar el pezón o el tejido mamario, hable con su médico.
- Hinchazón: existen tipos agresivos e invasivos de cáncer de mama que pueden causar hinchazón en la mama, la clavícula o la axila. En algunos casos, la hinchazón ocurre antes de que pueda sentir un bulto.
- Hoyuelos: los tumores o crecimientos en el seno cerca de la superficie de la piel o el pezón pueden causar un cambio en la forma y el aspecto del tejido, que incluyen hoyuelos o arrugas en la piel (como la piel de una naranja, también conocida como piel de naranja).). Busque también un pezón recién invertido, que también es un signo de un problema. (Algunas mujeres tienen los pezones invertidos de forma natural, lo que no es motivo de preocupación; sí lo es un cambio con respecto a su estado normal).
- Enrojecimiento, calor o picazón: el cáncer de mama inflamatorio es un tipo de cáncer poco común pero agresivo que se presenta con síntomas similares a una infección en la mama: una sensación de calor, picazón o enrojecimiento.
Paso 4. Realice una BSE visual
Puede hacer esto cuando lo desee, aunque es una buena idea hacerlo después de su período, cuando sus senos están menos sensibles e hinchados. Intente hacerlo todos los meses aproximadamente a la misma hora. Incluso puede marcar cuándo realiza el examen cada mes en su agenda o diario para realizar un seguimiento.
- Frente a un espejo, siéntese o párese sin camisa o sostén. Levanta y baja los brazos. Busque cualquier cambio en el tamaño, la forma, la sensibilidad y la apariencia del tejido mamario, utilizando los signos anteriores como guía.
- Luego, coloque las palmas de las manos en las caderas y flexione los músculos del pecho. Busque hoyuelos, arrugas u otras anomalías.
Paso 5. Realice una EEB manual
Dedique un tiempo determinado cada mes para hacer un BSE manual. Si todavía está menstruando, el mejor momento para hacerlo es unos días después de su período cuando sus senos están menos sensibles. Puede hacer el examen acostado; en esta posición, el tejido mamario está más extendido y, por lo tanto, más delgado y más fácil de sentir. Otra alternativa es en la ducha, donde el agua y el jabón pueden ayudar a que los dedos se muevan más suavemente sobre la piel de los senos. También puede utilizar ambos métodos para maximizar el examen. Sigue estos pasos:
- Acuéstese y coloque su mano derecha detrás de su cabeza. Con los primeros tres dedos de su mano izquierda, palpe (sienta) el tejido mamario de su seno derecho. Asegúrese de usar las yemas de los dedos, no solo las puntas. Sienta cualquier cosa que se sienta dura y redonda.
- Comience en el área de la axila y avance hacia el centro de cada seno. Muévase hacia la mitad de su cuerpo hasta que solo sienta el esternón (esternón).
- Use tres niveles diferentes de presión para sentir el tejido: presión ligera en la parte superior para el tejido justo debajo de la piel, presión media para revisar el tejido en el medio del seno y presión más profunda para sentir el tejido más cercano a la pared torácica. Asegúrese de aplicar cada nivel de presión en cada área antes de continuar.
- Una vez que hayas hecho un seno, haz el otro. Coloque su mano izquierda debajo de su cabeza y realice el mismo examen en su seno izquierdo.
- Apriete suavemente cada pezón para verificar si hay secreción.
- Recuerde que el tejido mamario se extiende hasta el área cercana a la axila. Esta área también puede desarrollar bultos o cáncer, por lo que es importante verificar allí como allí durante su BSE manual.
Método 2 de 4: Programación de exámenes clínicos de mamas
Paso 1. Programe "exámenes de bienestar para la mujer" anuales
Estos son exámenes físicos o pélvicos anuales con su ginecólogo o médico de familia. Debe visitar al médico todos los años para un chequeo, incluso si se siente bien. Esto es especialmente importante a medida que envejece y aumenta su riesgo de desarrollar ciertos cánceres, incluido el cáncer de mama.
Durante el comienzo del examen, proporcione a su médico un historial médico actualizado. El cáncer de mama a menudo es hereditario, por lo que sus exámenes de mama serán aún más importantes si hay antecedentes de cáncer de mama en su familia, especialmente entre una madre o una hermana
Paso 2. Hágase un examen clínico de los senos
Durante su examen físico o pélvico anual, su médico realizará una revisión manual de sus senos para detectar bultos u otros cambios sospechosos. Si su médico no hace esto, solicítelo. Los médicos están capacitados para realizar un examen de los senos y sabrán qué buscar y qué debe ser motivo de preocupación. Es por eso que nunca debe intentar reemplazar este examen con su propio autoexamen.
Si se siente incómodo, puede pedir que una enfermera o un familiar esté presente durante el examen. Si es una paciente que consulta a un médico, este suele ser un procedimiento estándar
Paso 3. Haga que se evalúe la apariencia de sus senos
Su médico comenzará por revisar la apariencia de sus senos. Se le pedirá que levante los brazos por encima de la cabeza y luego los cuelgue a los lados mientras el médico examina el tamaño y la forma de sus senos.
El médico no juzga sus senos por sus cualidades estéticas. Ella solo está verificando si generalmente tienen la misma forma y tamaño, o si hay áreas de preocupación
Paso 4. Sométete a un examen físico
Mientras se acuesta en la mesa de examen, su médico utilizará las yemas de los dedos para examinar toda el área de los senos, incluidas las axilas y las clavículas. El examen debe durar solo unos minutos.
Paso 5. Mantenga la calma y respire
Si siente ansiedad, respire profundamente y recuerde que esta es una parte necesaria para mantener y ser proactivo con respecto a su salud.
- Recuerde también que el cáncer de mama tiene una mayor tasa de éxito de tratamiento eficaz cuando se detecta temprano y antes de que se haya diseminado a otros órganos, tejidos y huesos.
- Recuerde que siempre puede hacer cualquier pregunta sobre por qué su médico está realizando ciertos movimientos o exámenes. Si se siente estresado o incómodo, hable con su médico.
Método 3 de 4: hacerse una mamografía de detección
Paso 1. Programe una mamografía anual cuando cumpla 40 años
La National Breast Cancer Foundation recomienda una mamografía de detección cada uno o dos años para las mujeres de 40 años o más. Si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de mama o si nota un bulto durante un autoexamen, es posible que su médico le pida que comience a realizarse mamografías de detección antes de los 40 años.
- La mamografía de detección para mujeres de 75 años o más depende de la salud general de la mujer. Si tiene varios problemas de salud, no es probable que no sea candidata para el tratamiento si de hecho se detecta el cáncer. Por lo tanto, debe hablar con su médico sobre las pruebas de detección si tiene 75 años o más.
- Para las mujeres que saben mediante pruebas genéticas que son portadoras de la mutación genética del cáncer de mama (BRCA1 y BRCA2), la detección debe comenzar a los 25 años y también puede incluir una resonancia magnética del tejido mamario además de una mamografía.
Paso 2. Comprenda lo que hace el procedimiento
Una mamografía es una radiografía de baja radiación que permite a los médicos observar el tejido mamario. Una mamografía a menudo puede detectar bultos en el tejido mamario antes de que pueda sentirlos.
Aunque el médico puede estar buscando un posible crecimiento canceroso con una mamografía, la prueba también puede detectar calcificaciones, fibroadenomas y quistes en el tejido mamario
Paso 3. Prepárese para su mamografía
Averigüe si hay algún requisito antes de su mamografía. No debe usar desodorante, perfume o loción el día de su mamografía, ya que pueden interferir con la lectura de la prueba.
- Asegúrese de usar una blusa holgada que le resulte fácil quitársela para la mamografía.
- Lea sobre el procedimiento para ayudar a calmarse si se siente ansioso. La prueba puede ser un poco incómoda, pero termina en cuestión de minutos.
Paso 4. Hable sobre sus senos con su médico y el técnico en mamografías
Necesitarán saber si tiene implantes mamarios o si está menstruando actualmente.
Paso 5. Hágase la prueba
En la mamografía, su seno se coloca sobre una plataforma y se comprime con una paleta para nivelar el tejido mamario, mantener el tejido inmóvil durante la radiografía y permitir el uso de una radiografía de menor energía.
- Sentirá presión y es posible que experimente algunas molestias durante la mamografía, pero esto es solo temporal.
- Se realizará una mamografía en ambos senos para que el radiólogo pueda comparar ambos lados.
Paso 6. Espere los resultados
Si el potencial de cáncer de mama aparece en sus resultados, es posible que necesite más pruebas por imágenes, como una ecografía de mama para buscar quistes o una resonancia magnética para evaluar y diferenciar una lesión sospechosa de una benigna.
Si la mamografía y la resonancia magnética detectan un tumor o crecimiento, su médico puede recomendar una biopsia con aguja guiada por ecografía para determinar tanto el tipo de crecimiento celular como el tipo de tratamiento necesario para tratar el cáncer (es decir, cirugía, quimioterapia, radiación, etc.). En una biopsia, se extrae tejido del área sospechosa de la mama y se analiza en un laboratorio. La mayoría de las biopsias de tejido mamario son procedimientos ambulatorios y no tendrá que pasar la noche en el hospital
Método 4 de 4: Conozca sus factores de riesgo
Paso 1. Conozca los factores de riesgo básicos del cáncer de mama
Aunque ser mujer es el principal factor de riesgo de desarrollar cáncer de mama, también existen otros factores que aumentan la probabilidad de que desarrolle cáncer de mama, entre ellos:
- Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayoría de las personas que padecen cáncer de mama tienen más de 45 años. Una vez que llega a los 50 años, su riesgo aumenta diez veces por cada década después de los 50.
- Menstruación: si comenzó a menstruar antes de los 12 años o entró en la menopausia cuando tenía más de 55, su riesgo aumenta ligeramente. En ambos casos, el riesgo es mayor debido al aumento de los ciclos de ovulación.
- Embarazo: un embarazo temprano o embarazos múltiples pueden reducir su riesgo. No tener hijos o quedar embarazada después de los 40 años aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
- Terapia de reemplazo hormonal (TRH): el uso actual o anterior durante más de 10 años puede aumentar el riesgo de cáncer de mama.
Paso 2. Tenga en cuenta que su estilo de vida puede afectar su riesgo de cáncer de mama
La obesidad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y el trabajo por turnos son factores de riesgo para el cáncer de mama.
- Si alguien tiene sobrepeso u obesidad se determina mediante el índice de masa corporal (IMC). El IMC es el peso de una persona en kilogramos (kg) dividido por el cuadrado de la altura de la persona en metros (m). Un IMC de 25-29,9 se considera sobrepeso, mientras que un IMC superior a 30 se considera obeso. Un IMC superior a 30 se considera un factor de riesgo para desarrollar cáncer de mama, ya que las células grasas secretan estrógeno, que alimenta a muchos cánceres de mama.
- También hay alguna evidencia reciente de que el tabaquismo intenso a largo plazo se correlaciona con un mayor riesgo de cáncer de mama. El riesgo es especialmente alto entre ciertos grupos de fumadores, como las mujeres que comenzaron a fumar antes de tener su primer hijo. Todavía se están realizando investigaciones para determinar la relación exacta entre el tabaquismo y el cáncer de mama.
- El alcohol también se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. El riesgo aumenta cuanto más bebe alcohol. Las mujeres que consumen entre dos y cinco bebidas al día tienen un riesgo 1,5 veces mayor que las mujeres que no beben.
- Investigaciones recientes han sugerido que las mujeres que trabajan en turnos nocturnos (como enfermeras) pueden tener un mayor riesgo de cáncer de mama debido a cambios en los niveles de melatonina. Sin embargo, se necesitan más investigaciones antes de que estos hallazgos se consideren concluyentes.
Paso 3. Conozca su historial médico personal y familiar
También existen factores de riesgo relacionados específicamente con usted, sus antecedentes familiares y su genética, que incluyen:
- Historial médico personal: si ha tenido un diagnóstico previo de cáncer de mama, tiene de tres a cuatro veces más probabilidades de desarrollar un nuevo cáncer en la misma mama o en la opuesta.
- Antecedentes familiares: es más probable que desarrolle cáncer de mama si uno o más parientes consanguíneos cercanos en su familia han tenido cáncer de mama, de ovario, de útero o de colon. Su riesgo se duplica si tiene un familiar de primer grado (hermana, madre, hija) con la enfermedad. Tener dos familiares de primer grado triplica el riesgo.
- Genes: los defectos genéticos que se encuentran en BRCA1 y BRCA 2 pueden aumentar drásticamente su riesgo de desarrollar cáncer de mama. Puede optar por averiguar si tiene estos genes poniéndose en contacto con un servicio de mapeo del genoma. En general, aproximadamente el 5-10% de los casos están relacionados con la herencia.
Paso 4. Tenga en cuenta que la mayoría de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama NO tienen factores de riesgo
La mayoría de las mujeres no presentan ninguno de los anteriores y no tienen más ni menos probabilidades de tener cáncer de mama que cualquier otra persona. Como resultado, es imperativo que las mujeres practiquen las pautas anteriores con respecto a la salud de los senos y que notifiquen a sus médicos de atención primaria si notan algún cambio en el tejido mamario.
Consejos
- Recuerde que todos los exámenes de los senos, ya sean autoexámenes, exámenes clínicos o incluso mamografías, son imperfectos. Puede haber falsos positivos y negativos. Obtenga una segunda opinión y hable con su médico sobre todas sus opciones y posibilidades de tratamiento.
- Los hombres no suelen beneficiarse de las mamografías o las pruebas de detección del cáncer de mama. Sin embargo, si usted es hombre y su familia tiene un fuerte historial de cáncer de mama, debe hablar sobre esto con su médico para aprender a examinarse en busca de señales de advertencia tempranas.
