La neuritis óptica puede causar pérdida repentina de la visión, dolor alrededor del ojo y otros síntomas preocupantes, pero, afortunadamente, los efectos suelen ser temporales. Si bien puede resultar de una inflamación del nervio óptico o una infección, la neuritis óptica se asocia más comúnmente con la esclerosis múltiple y otros trastornos autoinmunes. Los síntomas generalmente mejoran por sí solos en 2 a 3 días y es posible que no necesite tratamiento. Sin embargo, es mejor hacer un seguimiento con un médico para asegurarse de que no está en riesgo de padecer esclerosis múltiple. Su médico puede acelerar su recuperación con corticosteroides y otras terapias. Experimentar cambios en su visión puede ser aterrador, pero su médico puede ayudarlo a controlar y sobrellevar su afección.
Pasos
Parte 1 de 3: Obtener un diagnóstico preciso
Paso 1. Consulte a su médico de inmediato si nota cambios en su visión
Llame a su médico lo antes posible si experimenta síntomas como pérdida de la visión, visión borrosa, dolor ocular o pérdida de la visión de los colores. Los síntomas de la neuritis óptica generalmente se desarrollan repentinamente, empeoran progresivamente durante aproximadamente 2 semanas y luego mejoran gradualmente. En la mayoría de los casos, los síntomas se presentan en un ojo, pero ambos ojos pueden verse afectados.
Lo más probable es que su médico de cabecera lo derive a un oftalmólogo o un especialista en ojos. Para evitar una factura médica sorpresa, es posible que deba consultar con su aseguradora para asegurarse de que haya un especialista en su red
Paso 2. Informe al médico sobre sus síntomas y cualquier medicamento que esté tomando
Describa sus síntomas y cuándo los notó por primera vez. Informe a su médico si recientemente le han diagnosticado una infección o si tiene antecedentes de afecciones autoinmunes, como esclerosis múltiple o lupus. Además, informe al médico sobre cualquier medicamento que tome con regularidad.
- La neuritis óptica se puede confundir fácilmente con otros trastornos de la visión, pero proporcionar tanta información sobre sus síntomas como sea posible puede ayudar a su médico a hacer un diagnóstico preciso.
- Si bien la afección se asocia comúnmente con la esclerosis múltiple, también puede ser causada por infecciones oculares, virus del herpes simple (VHS), virus de la varicela zóster (VZV), tumores, algunos antibióticos y algunos medicamentos antipalúdicos.
Paso 3. Sométete a exámenes oculares de rutina
El médico controlará su visión, evaluará su capacidad para ver colores y medirá su visión periférica o lateral. Utilizarán una luz para examinar las estructuras en la parte posterior de los ojos y comprobarán cómo responden las pupilas a la luz.
Trate de no estar nervioso por que le examinen los ojos. Estas pruebas son de rutina y no invasivas, y no sentirá ningún dolor
Paso 4. Hágase un examen neurológico completo
Su médico realizará algunas pruebas en el consultorio para asegurarse de que sus nervios estén funcionando bien. Utilizarán luces especiales y martillos de reflejos para comprobar sus habilidades sensoriales, motoras, coordinación y equilibrio. Estas pruebas son no invasivas y sin dolor.
Esto le permite al médico eliminar las posibles afecciones que podrían estar causando su neuritis óptica
Paso 5. Obtenga una resonancia magnética para verificar si hay daño en los nervios
Si su médico sospecha que la EM podría ser la causa de su neuritis óptica, solicitará una resonancia magnética, que lo ayudará a encontrar áreas dañadas en su nervio óptico y cerebro. Si encuentran signos de daño nervioso, recetarán medicamentos que pueden reducir el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple.
- Una resonancia magnética no causa ningún dolor ni molestia. Si los espacios cerrados lo ponen nervioso, es posible que le den medicamentos para ayudarlo a relajarse.
- Es probable que le inyecten un tinte especial que ayudará a los médicos a ver sus ojos, el nervio óptico y el cerebro con mayor claridad. Para la mayoría de las personas, el tinte es perfectamente seguro, pero puede ser perjudicial para las personas con problemas renales que se someten a diálisis.
Paso 6. Pregúntele a su médico si recomienda análisis de sangre
Su médico puede ordenar análisis de sangre para eliminar las posibles causas o si sospecha que podría tener una infección. Los síntomas de la neuritis óptica pueden ser causados por infecciones como la enfermedad de Lyme, meningitis, tuberculosis, sífilis, sarampión y paperas. Si identifican una infección subyacente, recetarán un antibiótico o un medicamento antiviral para tratarla.
Además, si su resonancia magnética mostró signos de daño nervioso, deberá tomar un corticosteroide, que debilita el sistema inmunológico. Su médico debe descartar una infección antes de comenzar el tratamiento con corticosteroides
Parte 2 de 3: Tratamiento de la neuritis óptica con corticosteroides
Paso 1. Pregúntele a su médico si los corticosteroides son necesarios en su caso
La neuritis óptica generalmente desaparece por sí sola en un plazo de 4 a 12 semanas, por lo que es posible que no necesite ningún medicamento. En la mayoría de los casos, su médico solo los recetará si experimenta una pérdida significativa de la visión. Además, si su resonancia magnética mostró signos de daño en los nervios, tiene un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Un corticosteroide inyectado, como metilprednisolona, puede reducir este riesgo.
- Un corticosteroide puede acelerar la recuperación, por lo que su médico le recomendará un tratamiento si los síntomas afectan a ambos ojos o interfieren con sus actividades diarias.
- Los efectos secundarios comunes incluyen dolor de cabeza, mareos, acné, aumento de peso, aumento de la sudoración, dificultad para conciliar el sueño y cambios de humor.
- Su médico sopesará los beneficios del tratamiento frente a los riesgos del mismo.
Paso 2. Inyecte un corticosteroide intravenoso según las indicaciones de su médico
El régimen de tratamiento recomendado para la neuritis óptica consiste en inyecciones de dosis altas de metilprednisolona de 1 a 3 veces al día durante 3 días. Lo más probable es que deba visitar el consultorio de su médico u otro centro médico para recibir las inyecciones.
Antes de recibir inyecciones de corticosteroides, informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos anticoagulantes, antibióticos, anticonceptivos y medicamentos para la diabetes. Los corticosteroides pueden afectar la acción de estos medicamentos o causar efectos secundarios dañinos
Paso 3. Tome un esteroide oral después del tratamiento intravenoso si su médico se lo aconseja
Es posible que su médico le indique que tome un corticosteroide oral de dosis más baja hasta por 11 días después de su tratamiento inicial. Reducir la dosis durante 1 a 2 semanas puede ayudar a prevenir los síntomas de la abstinencia de esteroides, como depresión, aumento de peso, cambios en los hábitos de sueño y malestar estomacal.
- Use cualquier medicamento según las indicaciones. Tome un corticosteroide oral a la misma hora todos los días. Tomarlo con comida o leche puede ayudar a prevenir el malestar estomacal.
- Tomar un esteroide oral solo puede aumentar su riesgo de experimentar neuritis óptica recurrente.
Paso 4. Informe a su médico si experimenta efectos secundarios graves o persistentes
Los efectos secundarios de los corticosteroides inyectados y orales pueden incluir dolor de cabeza, mareos, acné, aumento de peso, aumento de la sudoración, dificultad para conciliar el sueño y cambios de humor. Llame a su médico si estos síntomas son graves o interfieren con sus actividades diarias.
Puede experimentar algunos efectos secundarios. Llame a su médico de inmediato si experimenta efectos secundarios que interfieren con su día, como dolores de cabeza extremos, mareos, aumento de peso, insomnio, aumento de la hinchazón, cambios de humor, fiebre, erupción cutánea, dificultad para respirar o tragar, convulsiones o hinchazón del cara, garganta, labios, manos o pies
Paso 5. Practique una higiene personal saludable para evitar enfermarse
Dado que los corticosteroides debilitan el sistema inmunológico, deberá tomar precauciones para evitar una infección. Lávese las manos con frecuencia, evite los alimentos crudos o poco cocidos y báñese con regularidad. Trate de mantenerse alejado de las personas enfermas, no reciba ninguna vacuna y consulte a su médico si alguien en su hogar se ha vacunado recientemente.
Busque atención médica si experimenta síntomas de una infección, como fiebre, tos o escalofríos, o si tiene una herida que no cicatriza, se enrojece o se hincha, o descarga pus
Paso 6. Asista a una cita de seguimiento de 2 a 4 semanas después de comenzar el tratamiento
Su médico lo comprobará para asegurarse de que sus síntomas respondan al tratamiento. Debería poder ver mejor y el dolor debería desaparecer, pero es posible que experimente algún grado de pérdida permanente de la visión.
- Con tratamiento, los síntomas suelen mejorar en unas pocas semanas, pero los casos graves pueden tardar de 6 a 12 meses. La terapia con corticosteroides puede reducir el riesgo de recurrencia, pero la neuritis óptica reaparece entre 1/4 y 1/3 de las personas.
- Si su resonancia magnética mostró signos de daño en los nervios, su médico le recomendará medicamentos adicionales y visitas de seguimiento al menos cada 6 a 12 meses.
Parte 3 de 3: Reducción del riesgo de esclerosis múltiple
Paso 1. Tome interferón o glatiramer si su resonancia magnética mostró anomalías
Los signos de daño nervioso apuntan a un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Su médico le recomendará inyecciones de interferón o glatiramer a largo plazo para reducir este riesgo y retrasar la progresión de la enfermedad.
- Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios indeseables, como síntomas similares a los de la gripe, debilidad y aumento de peso. Sin embargo, estos síntomas suelen mejorar con el tiempo.
- Si bien no existe una forma garantizada de prevenir la esclerosis múltiple, el interferón o el glatiramer pueden reducir el riesgo de la enfermedad hasta en un 50%.
Paso 2. Inyecte su medicamento de acuerdo con las instrucciones de su médico
El glatiramer y el interferón se inyectan en los muslos, la parte superior de los brazos, las nalgas o el estómago. Lo más probable es que su medicamento venga en jeringas desechables precargadas, pero es posible que deba medir su dosis por su cuenta. La primera vez que use el medicamento será en el consultorio del médico y su médico le mostrará cómo inyectarse usted mismo.
- Por lo general, las inyecciones de interferón se administran a la misma hora del día, 3 días a la semana, como los lunes, miércoles y viernes. Su dosis específica variará, así que siga las instrucciones de su médico.
- Glatiramer generalmente se toma a la misma hora todos los días, pero su médico le dará instrucciones específicas.
- Continúe tomando su medicamento durante el tiempo que su médico le haya recetado. No deje de tomar su medicamento sin consultar a su médico.
Paso 3. Elija un lugar de inyección diferente cada vez que use su medicamento
Mantenga un registro de dónde se inyecta, como en la parte superior del brazo derecho o en el muslo izquierdo. Para reducir el riesgo de irritación, varíe los lugares de inyección y no se inyecte en el mismo lugar 2 veces seguidas.
Por ejemplo, inyecte en la parte superior del brazo derecho el lunes, en el muslo derecho el miércoles, en la parte superior del brazo izquierdo el viernes y en el muslo izquierdo el lunes siguiente
Paso 4. Informe a su médico si experimenta efectos secundarios graves o persistentes
La mayoría de las personas que toman interferón experimentan síntomas similares a los de la gripe, que incluyen dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, náuseas, dolor muscular y fatiga, especialmente poco después de una inyección. Los efectos secundarios comunes del glatiramer incluyen dolor de cabeza, malestar estomacal, dolor muscular, dolor en el lugar de la inyección, taquicardia, enrojecimiento y sudoración.
Los efectos secundarios suelen mejorar con el tiempo. Si los síntomas son graves o interfieren con sus actividades diarias, pídale a su médico que le recomiende medicamentos para el dolor y la fiebre de venta libre
Paso 5. Consulte a su médico y oftalmólogo al menos una vez al año
Si tiene un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple, deberá consultar a su médico de cabecera al menos una vez cada 6 a 12 meses. Después de recibir tratamiento para la neuritis óptica, también deberá consultar a su oculista al menos una vez al año.
- Sus médicos buscarán signos de progresión o recurrencia de la enfermedad.
- Además de los controles regulares, debe consultar a su médico si experimenta algún síntoma nuevo o inusual, como cambios en la visión, problemas de coordinación y equilibrio, espasmos musculares, entumecimiento u hormigueo, mareos o pérdida auditiva.
Consejos
- Algunos pacientes mejoran sus síntomas al comer una mejor dieta, desintoxicarse, tomar suplementos y hacer modificaciones en el estilo de vida. A esto se le llama medicina funcional.
- Los anteojos correctivos no pueden mejorar la pérdida de visión relacionada con la neuritis óptica. Si tiene problemas de visión persistentes, su oftalmólogo puede recomendar estrategias para hacer frente a la visión deficiente.
