El uso de un análisis de sangre para detectar el cáncer es un método relativamente nuevo, pero aún médicamente confiable, para detectar la enfermedad. Los análisis de sangre son más fiables para detectar cánceres de la sangre, como la leucemia. Sin embargo, un médico aún puede ordenar análisis de sangre si sospecha que usted tiene un tipo de cáncer no relacionado con la sangre, ya que un análisis de sangre sigue siendo una buena forma para que los médicos detecten signos de tumores dentro de su cuerpo. Esta es una gran noticia para los pacientes, ya que la detección temprana puede mejorar sus posibilidades de vencer al cáncer. Si ha notado algún signo temprano de cáncer, y especialmente de cáncer de sangre, visite a su médico y pídale que le realice análisis de sangre.
Pasos
Parte 1 de 3: Ver a su médico
Paso 1. Preste atención a los primeros signos de advertencia de cáncer
Hay muchos tipos de cáncer y se manifiestan a través de una gran variedad de síntomas. Sin embargo, hay algunos síntomas constantes que tienen muchos tipos de cáncer en sus primeras etapas. Sospeche de cáncer si observa cambios en el tono de su piel o nota lunares irregulares. De manera similar, el cáncer puede manifestarse a través de un estreñimiento frecuente y doloroso o una rápida pérdida de peso. Tener tos, fiebre o náuseas que no desaparecen en un período de semanas también puede indicar cáncer.
- Incluso si no nota los primeros signos de cáncer, es inteligente hacerse las pruebas de detección. Los análisis de sangre pueden detectar el cáncer incluso antes de que comiencen a aparecer los primeros síntomas.
- No se preocupe si tiene uno de los signos de cáncer (por ejemplo, estreñimiento o náuseas) durante un período corto de tiempo. Aún así, no estaría de más visitar a su médico y discutir el síntoma potencial del cáncer.
Paso 2. Visite a su médico de cabecera y analice los análisis de sangre
Si cree que puede tener un cáncer en una etapa temprana, visite a su médico. Describa sus síntomas al médico y explique cuánto tiempo ha estado experimentando los primeros signos de cáncer. Explíqueles que le preocupa que pueda tener una forma de cáncer y que está interesado en explorar los análisis de sangre para ayudar con un diagnóstico.
Si su médico no tiene el equipo necesario en su consultorio, es posible que le pida que visite un hospital cercano para que le extraigan sangre
Paso 3. Pregunte si debe evitar comer y beber antes de la prueba
En algunos casos, los productos químicos de los alimentos o bebidas pueden ingresar al torrente sanguíneo e interferir con la precisión de un análisis de sangre. Si a su médico le preocupa que esto pueda ocurrir, le pedirá que ayune durante varias horas antes del análisis de sangre. Si el médico no lo menciona, pregúntele si debe evitar la comida.
- Es común que los médicos pidan a los pacientes que ayunen durante 12 horas antes de un análisis de sangre. En este caso, puede beber agua, pero no debe consumir ningún alimento u otro líquido.
- Si le preocupa que pueda marearse o desmayarse mientras está ayunando, pregúntele a su médico si hay formas de evitarlo.
Parte 2 de 3: Análisis de sangre
Paso 1. Solicite un hemograma completo si ha detectado los primeros signos de cáncer
Una prueba de hemograma completo (CBC) con diferencial es el tipo de análisis de sangre más común que se realiza para detectar cáncer. La prueba de CBC determina 4 cosas: la cantidad de glóbulos blancos en su sangre, la cantidad de cada uno de los 5 tipos de glóbulos blancos, la cantidad de glóbulos rojos en su sangre y la cantidad de plaquetas que forman coágulos en su sangre. sangre. La prueba es confiable y una excelente manera de aprender más sobre lo que hay en su sangre.
- Un hemograma completo con diferencial muestra un desglose de su recuento de glóbulos blancos (WBC), lo que ayuda al médico a reconocer el cáncer. Además, el CBC descartará infecciones como causa de sus síntomas.
- Los recuentos anormalmente bajos o altos de glóbulos blancos o rojos o plaquetas pueden indicar diferentes tipos de cáncer.
- Si está tomando un medicamento esteroide como prednisona, puede aumentar su WBC en sus resultados de laboratorio, por lo que su médico lo tendrá en cuenta.
- Sentirá una pequeña molestia durante cualquier tipo de análisis de sangre cuando el médico o la enfermera le inserte la aguja en el brazo. El resto del procedimiento debe ser relativamente indoloro y la extracción de sangre solo llevará unos 5 minutos.
Paso 2. Pregunte acerca de una prueba de proteína en sangre para encontrar proteínas cancerosas
Una prueba de proteína en sangre es una prueba común y bastante confiable que puede detectar signos de cáncer en la sangre a través de la presencia de proteínas anormales del sistema inmunológico. Estas proteínas anormales son especialmente comunes en casos de mieloma múltiple, un tipo de cáncer de la sangre que afecta a los glóbulos blancos.
Si su médico sospecha que tiene mieloma múltiple, el siguiente paso generalmente será tomar una muestra de médula ósea
Paso 3. Analice una prueba de células tumorales circulantes si tiene tumores internos
Si su médico sospecha que fragmentos de un tumor interno se han desprendido de un tumor grande en su cuerpo y están circulando por el torrente sanguíneo, es posible que le recomiende una prueba de células tumorales circulantes. El médico o la enfermera tomarán una pequeña muestra de su sangre y la enviarán a un laboratorio. En el laboratorio, los técnicos estudiarán la sangre para ver si contiene células tumorales cancerosas.
Este tipo de prueba es relativamente nuevo y fue aprobado recientemente por la Administración de Drogas y Alimentos. Debido a esto, la prueba no se administra comúnmente en entornos clínicos
Parte 3 de 3: Seguimiento de la prueba
Paso 1. Espere 2 semanas para que los resultados de su prueba regresen del laboratorio
En la mayoría de los casos, el laboratorio demorará hasta 14 días en procesar sus resultados. Durante este tiempo, solo tendrá que esperar. Si bien puede ser estresante esperar los resultados de un análisis de sangre, trate de no preocuparse. Independientemente del resultado, los análisis de sangre le ayudarán a usted y a su médico a saber más sobre lo que está sucediendo dentro de su cuerpo.
En muchos casos, sus resultados se devolverán en menos de 2 semanas. Si han pasado más de 2 semanas, llame a su médico y pregúntele cuándo puede esperar los resultados
Paso 2. Discuta los resultados de su prueba y los próximos pasos con su médico
Una vez que los resultados del laboratorio hayan regresado, su médico le pedirá que programe una cita de seguimiento. Allí, le explicarán los resultados de su análisis de sangre que le envió el laboratorio. Si la prueba no arrojó signos de cáncer, es probable que pueda ir. Si el laboratorio encontró células cancerosas en su sangre, su médico discutirá las pruebas de seguimiento, incluida la toma de muestras de piel o tejido.
- Ser diagnosticado con cualquier tipo de cáncer puede ser extremadamente estresante y difícil de manejar. Si está luchando con el diagnóstico, hable con su familia y amigos, o comuníquese con un terapeuta.
- También hay grupos de apoyo en persona y en línea en los que puede participar. Estos grupos de apoyo son una excelente manera de hablar con otros pacientes y sobrevivientes de cáncer.
Paso 3. Sométete a una biopsia si tu médico sospecha que tienes cáncer
El uso de análisis de sangre es una buena forma de detectar el cáncer en sus primeras etapas. Con la información del análisis de sangre, su médico tendrá una mejor idea de dónde se encuentra el cáncer en su cuerpo. Probablemente tomarán una muestra de tejido para obtener más información. Durante una biopsia, el médico utilizará un bisturí para extraer una muestra de tejido vivo de la parte de su cuerpo que sospecha que es cancerosa. Es posible que lo deriven a un hospital para el procedimiento.
Se le administrará un anestésico local antes de que se tome la muestra de la biopsia, por lo que la experiencia debe ser indolora. Pregúntele al médico si necesita tomar analgésicos o usar un vendaje después de la biopsia
Consejos
- En algunos casos, su médico puede pedirle que visite a un hematólogo, un especialista en sangre, para realizar más pruebas y diagnósticos.
- Analizar su sangre para detectar cáncer no es algo que pueda hacer en casa o que un amigo o familiar pueda hacer por usted. Debe visitar a un médico para el análisis de sangre y las pruebas de laboratorio.
- Varias empresas y laboratorios de investigación están desarrollando nuevos análisis de sangre experimentales para el cáncer. Si las pruebas funcionan, es posible que comiencen a usarse regularmente en los consultorios médicos en los próximos años.
