La mala calidad del aire puede obligarlo a quedarse adentro, provocarle ataques de alergia e incluso dañar su salud, pero puede ser difícil saber cuándo la calidad pasa de aceptable a insalubre. Al verificar con frecuencia y saber cómo mantenerse a salvo en niveles peligrosos, puede esperar a que salga el mal aire de manera segura y volver al exterior con buena salud.
Pasos
Método 1 de 3: Evaluación de la calidad del aire en interiores
Paso 1. Utilice un monitor de calidad del aire para realizar pruebas de contaminantes interiores
La calidad del aire interior se juzga por la cantidad de partículas, compuestos orgánicos volátiles (compuestos orgánicos volátiles, como contaminantes químicos), temperatura y humedad (que puede provocar moho) en el aire. Busque en línea y en ferreterías para el hogar monitores de calidad del aire que controlen todos estos contaminantes.
- Los monitores suelen costar entre 150 y 250 dólares, y 1 dispositivo debería funcionar bien para una casa de tamaño mediano.
- El monitor le informará cuando detecte un nivel de riesgo de contaminantes y lo que debe hacer al respecto. Puede venir emparejado con una aplicación que proporciona aún más información y puede enviarle alertas sobre cambios en la calidad del aire incluso cuando no está en su casa.
Paso 2. Busque signos de moho
Revise su hogar en busca de un olor desagradable y a humedad que persista incluso cuando limpie, y busque señales visibles como puntos negros, manchas de agua o áreas húmedas. También puede comenzar a experimentar síntomas de salud, como ojos llorosos, congestión o apatía.
Puede verificar con una inspección de moho profesional y luego deshacerse del moho con un servicio de remoción
Paso 3. Instale detectores de monóxido de carbono en todo el edificio
El monóxido de carbono es inodoro, incoloro e insípido, pero puede ser mortal si se inhala. La instalación de detectores de monóxido de carbono en cada piso de su hogar o lugar de trabajo puede alertarlo si alguna vez están presentes niveles peligrosos de la sustancia química.
- Coloque los detectores cerca de áreas en las que se encuentre con frecuencia, como un dormitorio o una oficina concurrida, para que sea más probable que los escuche.
- Cambie las pilas aproximadamente cada 6 meses.
- El monóxido de carbono puede ser liberado por electrodomésticos como estufas, chimeneas, hornos, parrillas y calentadores de agua. Coloque los detectores en la misma habitación que estos electrodomésticos, o lo más cerca posible.
Paso 4. Haga una prueba en casa para verificar si hay radón
Para verificar si hay radón, un gas radiactivo que se puede encontrar en el suelo, el agua de pozo y en las casas, puede comprar una prueba casera en una tienda de mejoras para el hogar. Es probable que deba dejar el material del sensor en su casa y luego recogerlo después de cierto tiempo. Luego, enviará el material a un laboratorio para su análisis. Verifique dos veces al año para asegurarse de que su edificio se mantenga seguro.
- El radón es la principal causa de cáncer de pulmón para los no fumadores y aproximadamente 1 de cada 15 hogares en los EE. UU. Tiene niveles elevados.
- También puede contratar a un profesional para realizar la prueba.
Método 2 de 3: Verificación de las condiciones del aire exterior
Paso 1. Verifique los informes verificados del Índice de calidad del aire en línea
Puede verificar fácilmente el Índice de calidad del aire (AQI) de su área ingresando a un sitio web verificado. Desde allí, ingresará una ciudad o un código postal, o permitirá que el sitio vea la información de su GPS para indicarle el AQI en su área. Las puntuaciones están codificadas por colores y, por lo general, están separadas por contaminante. Están disponibles en todo EE. UU. Y en todo el mundo. Utilice sitios web como:
- Solo para EE. UU.:
- En todo el mundo:
- Para enlaces a sitios con información de AQI en otros países:
Paso 2. Busque puntuaciones de AQI de 100 o más, lo que significa que el aire no es saludable
El Índice de calidad del aire (AQI) proporciona informes diarios sobre la calidad del aire en todo el mundo. Consiste en un valor numérico emparejado con un nivel verbal y un color. Puede leer el AQI con la siguiente clave:
- Buena calidad del aire: AQI entre 0 y 50; color verde. La calidad del aire a este nivel es satisfactoria y no presenta ningún riesgo para la salud.
- Moderado: AQI entre 51-100; color amarillo. La calidad del aire es aceptable, pero podría representar un riesgo moderado para la salud de las personas sensibles al ozono o a la contaminación por partículas.
- Nocivo para grupos sensibles: AQI dentro de 101-150; color naranja. La mayoría de la población no debería verse afectada, pero las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, los niños y los adultos mayores están en riesgo.
- Insalubre: AQI dentro de 151-200; color rojo. Todos pueden comenzar a experimentar efectos adversos para la salud, y los grupos sensibles los experimentan con más fuerza.
- Muy insalubre: AQI entre 201-300; color púrpura. Esta es una alerta de salud, lo que significa que todos pueden comenzar a experimentar fuertes efectos en la salud.
- Peligroso: AQI superior a 300; color marrón. Esto se considera una condición de emergencia, donde toda la población tiene aún más probabilidades de verse afectada.
Paso 3. Aprenda cómo se mide el índice de calidad del aire para leerlo más fácilmente
El AQI analiza 4 contaminantes diferentes. La mayoría de las puntuaciones de AQI se dan en términos de puntuación de contaminante (1 puntuación por contaminante), por lo que saber cuáles son y cómo pueden afectarle es útil para aprender a mantenerse a salvo.
- Ozono a nivel del suelo: la contaminación por ozono a menudo ocurre durante el verano, cuando el clima cálido calienta los contaminantes de los automóviles y las plantas de energía. Los efectos sobre la salud pueden incluir tos y dolor de garganta, dificultad para respirar, agravamiento del asma e inflamación de las células pulmonares.
- Contaminación por partículas o materia: cuando se inhalan, las partículas finas y gruesas pueden agravar los pulmones. Esto es particularmente peligroso durante los incendios y para las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares, ya que sus enfermedades pueden agravarse a niveles potencialmente mortales.
- Monóxido de carbono: un gas inodoro e incoloro, el monóxido de carbono se libera en el escape de los automóviles. En niveles altos, puede reducir la cantidad de oxígeno en su cuerpo. Este tipo de contaminación es más peligrosa para las personas con enfermedades o dificultades cardiovasculares.
- Dióxido de azufre: también un gas incoloro, el dióxido de azufre se produce al quemar combustibles como carbón y petróleo en plantas de energía.
Paso 4. Realice un seguimiento de los incendios forestales que pueden afectar la calidad del aire
Los incendios forestales liberan vapores que crean niveles peligrosos de ozono y partículas. Por lo general, los adultos sanos no corren un riesgo mayor por la exposición a corto plazo, pero aún así debe evitar inhalar humo si puede evitarlo. Realice un seguimiento de los incendios forestales cercanos en línea y manténgase actualizado sobre la calidad del aire local, ya que los vientos pueden empujar el humo hacia usted incluso desde millas de distancia.
Utilice sitios web de seguimiento de incendios como
Paso 5. Verifique los niveles de polen y esporas en línea
Los contaminantes no son el único problema del aire que hay que tener en cuenta. Si es alérgico o simplemente sensible al polen y las esporas, puede realizar un seguimiento de sus niveles en su área utilizando sitios web específicos para alérgenos. Los sitios generalmente proporcionarán información sobre qué tipo de alérgenos se encuentran en el aire y en qué niveles; cualquier cosa por encima de un rango bajo a medio-bajo puede afectar sus síntomas de alergia, dependiendo de su sensibilidad. Los sitios para usar incluyen:
- https://www.pollen.com/
- https://www.aaaai.org/global/nab-pollen-counts/western-region
Paso 6. Regístrese en EnviroFlash para recibir alertas por correo electrónico sobre la mala calidad del aire
Si desea mantenerse actualizado sobre la calidad del aire sin tener que buscarlo, suscríbase a EnviroFlash. Puede inscribirse para recibir actualizaciones diarias, pronósticos y alertas cuando los niveles de AQI alcancen un nivel de preocupación (conocido como "días de acción").
Para suscribirse, vaya a https://www.enviroflash.info/. Ingrese su dirección de correo electrónico, nombre y código postal, luego busque la ciudad EnviroFlash más cercana a usted
Paso 7. Descargue una aplicación de detección de contaminación del aire para su comodidad
Para una forma conveniente de verificar la calidad del aire directamente en su teléfono, busque en su tienda de aplicaciones una aplicación que ofrezca AQI e información de polen según su ubicación. Asegúrese de que pueda acceder a su ubicación actual para obtener la información más actualizada y precisa.
Pruebe aplicaciones como Air Matters o Air Quality, que son gratuitas y funcionan a nivel mundial
Paso 8. Escuche y lea los informes meteorológicos de los medios locales
El AQI de su área casi siempre se informa durante las actualizaciones del clima en la televisión o en el periódico, por lo que puede rastrearlo diariamente si lo desea. Por lo general, recibe la mayor atención cuando alcanza niveles moderados o poco saludables, por lo que incluso un observador casual de noticias debería poder recibir notificaciones cuando las condiciones son malas.
Método 3 de 3: Protéjase de la mala calidad del aire
Paso 1. Utilice un purificador de aire para espacios interiores
Para eliminar las partículas de polvo y otros alérgenos de su hogar, coloque un purificador electrónico en su dormitorio. Esto le brinda la exposición más prolongada al aire purificado.
Busque purificadores de aire en línea o en tiendas de mejoras para el hogar
Paso 2. Evite el esfuerzo intenso o prolongado durante períodos de alto AQI
No importa qué contaminante se esté registrando en niveles altos, lo mejor es evitar el ejercicio intenso al aire libre y largos períodos de tiempo al aire libre. Si necesita salir al aire libre, disminuya la velocidad (por ejemplo, caminando, en lugar de correr) e intente tomar descansos frecuentes en el interior.
- Para el ozono y las partículas, evite el esfuerzo al aire libre a niveles moderados.
- Para el monóxido de carbono y el dióxido de azufre, evite el esfuerzo al aire libre a niveles de "No saludable para grupos sensibles".
- Trate de hacer ejercicio en interiores los días en que esté en riesgo. Si no puede, reduzca la intensidad de su ejercicio y evite las áreas con mucho tráfico, como las calles concurridas.
Paso 3. Quédese adentro si es un niño, un adulto mayor o tiene una enfermedad pulmonar o asma
Las personas más susceptibles a la mala calidad del aire son los niños, los adultos mayores y las personas con enfermedades pulmonares, cardiovasculares y asma. Si usted o sus seres queridos se encuentran en una o más de estas categorías, controle el AQI de cerca y permanezca adentro cuando los niveles se registren como moderados.
Paso 4. Manténgase alerta a los efectos adversos para la salud de diferentes contaminantes
Los efectos en la salud de cada tipo de contaminante varían levemente, así que trate de aprenderlos y tenga cuidado con ellos durante los períodos de riesgo, especialmente si está en riesgo o si pasa mucho tiempo al aire libre. Los síntomas también pueden aparecer o empeorar unos días después de la exposición. Si presenta síntomas graves, como incapacidad para respirar o agravamiento de una afección actual, vaya a la sala de emergencias. Busque síntomas como:
- Ozono: tos, dolor de garganta, opresión o dolor en el pecho, agravamiento del asma
- Contaminación por partículas: dolor de pecho, dificultad para respirar, fatiga, tos, agravamiento del asma y bronquitis crónica
- Monóxido de carbono: dolor en el pecho, disminución de la conciencia mental y la visión.
- Dióxido de azufre: sibilancias, dificultad para respirar u opresión en el pecho, especialmente para personas con asma.
Paso 5. Use una mascarilla si tiene que estar al aire libre durante las malas condiciones
Si tiene que pasar mucho tiempo al aire libre o esforzarse durante condiciones de aire peligrosas, compre una mascarilla para protegerse. Busque en línea o en tiendas de mejoras para el hogar una mascarilla como la N95, que lo protegerá de la mayoría de las partículas.
- Si está expuesto a otros contaminantes, considere la posibilidad de adquirir una mascarilla con sistema de filtración.
- Las máscaras de partículas son particularmente importantes si la calidad del aire se ve afectada por incendios forestales.
