La enfermedad del hígado graso es una afección médica común con una variedad de causas, que incluyen el abuso de alcohol, el exceso de insulina en la sangre y el daño a las mitocondrias en las células. Puede desarrollar esta afección si su cuerpo almacena demasiada grasa en las células del hígado. Preocuparse por tener una enfermedad del hígado graso puede ser aterrador, pero si le diagnostican la enfermedad del hígado graso, puede hacer cambios para tratar esta afección. Si reconoce los síntomas de la enfermedad del hígado graso, visite a su médico para obtener algunas pruebas de diagnóstico simples. Una vez que se realiza un diagnóstico, su médico creará un plan de tratamiento para que pueda encaminarse hacia la recuperación.
Pasos
Método 1 de 3: Reconocimiento de síntomas
Paso 1. Observe si a menudo tiene dolor o sensación de plenitud en la parte superior derecha del abdomen
La mayoría de las personas con hígado graso no presentan síntomas perceptibles. Sin embargo, dependiendo de la causa y la gravedad de su hígado graso, puede experimentar algo de dolor. Su dolor puede sentirse sordo o punzante, y puede variar desde malestar hasta calambres severos. En algunos casos, puede sentir que su abdomen está lleno todo el tiempo, incluso si no ha comido.
El dolor en el lado derecho del abdomen también es un síntoma de otras afecciones, incluido el exceso de gases, por lo que no significa que deba preocuparse. Sin embargo, es una buena idea visitar a su médico si lo experimenta con frecuencia o si tiene otros síntomas además
Paso 2. Observe si a menudo experimenta fatiga extrema, incluso después de descansar
La enfermedad del hígado graso puede hacer que se sienta agotado todo el tiempo, incluso si está durmiendo y descansando lo suficiente. Puede sentir que su cuerpo está débil y no tiene energía. Además, puede experimentar dolores de cabeza, dolor muscular e irritabilidad. Si bien la fatiga por sí sola no significa que tenga una enfermedad del hígado graso, puede ser motivo de preocupación si también tiene otros síntomas.
Si siempre experimenta fatiga, es mejor consultar a su médico para encontrar la causa raíz de su condición
Paso 3. Esté atento a la pérdida de apetito y pérdida de peso involuntaria
Puede notar que no tiene tanta hambre como de costumbre o que se siente lleno rápidamente. Esto puede hacer que coma menos alimentos, lo que a su vez puede provocar una pérdida de peso. Sin embargo, también significa que no consume tantos nutrientes. Si tiene problemas para comer o está perdiendo peso muy rápidamente, consulte a su médico para discutir sus síntomas.
La pérdida de peso inexplicable también es un síntoma de otras afecciones médicas, y su médico puede ayudarlo a determinar la causa y obtener el tratamiento adecuado
Paso 4. Observe si tiene náuseas, vómitos o diarrea frecuentes
La enfermedad del hígado graso puede causar malestar estomacal, especialmente a medida que avanza su afección. Puede notar que estos síntomas reaparecen con frecuencia, aunque no se sienta enfermo de otra manera. Aunque las náuseas, los vómitos y la diarrea pueden tener otras causas, es mejor consultar con su médico si presenta estos síntomas con frecuencia.
Paso 5. Esté atento a los signos de ictericia, como piel y ojos amarillentos
Puede notar que el blanco de sus ojos aparece amarillo, mientras que su piel tiene un tinte ligeramente amarillo. Estos son signos de ictericia, que se produce cuando la sangre contiene demasiada bilirrubina, la sustancia que transporta el oxígeno a los glóbulos rojos.
Es más probable que experimente ictericia cuando su enfermedad del hígado graso está más avanzada, pero su médico aún puede ponerlo en un plan de tratamiento
¿Sabías?
Normalmente, su hígado filtra la bilirrubina vieja, que su cuerpo reemplaza. Sin embargo, la enfermedad del hígado graso dificulta que su hígado funcione correctamente, lo que hace que la bilirrubina se acumule en el torrente sanguíneo y cause ictericia.
Paso 6. Busque hinchazón inexplicable en su abdomen o piernas
La hinchazón puede variar de leve a grave. Esto se llama edema, que ocurre cuando se acumula líquido debajo de la piel. Si no ha experimentado una lesión que pueda causar hinchazón, entonces puede ser causada por la enfermedad del hígado graso.
El edema puede causar muchas molestias, pero su médico le proporcionará tratamientos para ayudarlo a encontrar alivio
Paso 7. Observe si está experimentando confusión
Sentirse confundido puede dar miedo, pero su médico puede ayudarlo. Cuando se sienta confundido, siéntese, descanse y pida ayuda a alguien. Luego, visite a su médico para averiguar qué está causando sus síntomas.
Otras afecciones también pueden causar confusión, pero su médico lo ayudará a determinar si sus síntomas están relacionados con la enfermedad del hígado graso
Paso 8. Verifique si su hígado está agrandado visitando a su médico
Un hígado agrandado es el signo revelador de la enfermedad del hígado graso, pero es difícil de detectar por sí solo. Su médico puede realizar pruebas de imagen sencillas e indoloras para ver si su hígado parece agrandado. Además, puede notar sensibilidad o dolor en el lado derecho, lo que puede ser un signo de agrandamiento del hígado.
Tenga en cuenta que es posible que no tenga ningún síntoma de agrandamiento del hígado
Paso 9. Reconozca si tiene un factor de riesgo para la enfermedad del hígado graso
Cualquiera puede desarrollar la enfermedad del hígado graso, pero algunas afecciones médicas pueden aumentar su riesgo. Si tiene una de estas condiciones, no se preocupe. En algunos casos, es posible que pueda trabajar con su médico para controlar o revertir su afección y reducir su riesgo. Las condiciones que pueden ser un factor de riesgo para la enfermedad del hígado graso incluyen:
- Obesidad.
- Resistencia a la insulina.
- Nivel alto de azúcar en sangre (también conocido como hiperglucemia).
- Niveles altos de grasa en sangre.
- Preeclampsia durante el embarazo.
- Tener 40 o 50 años.
Método 2 de 3: buscar consejo médico
Paso 1. Visite a su médico para discutir sus síntomas
En su cita, proporcione un historial médico detallado, junto con información sobre su dieta, hábitos de ejercicio y uso de drogas o alcohol. Luego, informe a su médico sobre todos los síntomas que ha estado experimentando, así como durante cuánto tiempo los ha tenido y con qué frecuencia ocurren. Según esta descripción, su médico determinará qué pruebas de diagnóstico deben realizar, si corresponde.
- Cuando programe la cita, infórmele a la recepcionista que está preocupado por un posible diagnóstico de enfermedad del hígado graso. Esto ayuda al personal médico a garantizar que todo el equipo de prueba esté disponible el día de su cita.
- Es útil llevar un diario de sus síntomas para que sea más fácil recordar con qué frecuencia los experimenta.
Paso 2. Consentimiento para un examen físico
Si su médico sospecha que tiene hígado graso u otra afección hepática, querrá examinar su abdomen. Probablemente le harán un examen visual y también sentirán dolor, sensibilidad e hinchazón en el área alrededor de su hígado.
Paso 3. Permita que su médico realice análisis de sangre
Su médico realizará una extracción de sangre simple e indolora para controlar el funcionamiento de su hígado y descartar otras afecciones. Por lo general, harán esta prueba en su oficina. Esto les ayudará a determinar si puede tener una enfermedad del hígado graso o si puede tener otra afección. Es probable que su análisis de sangre incluya:
- Un hemograma completo (CBC).
- Pruebas de función hepática (incluidas pruebas de albúmina, bilirrubina, fosfatasa alcalina y tiempo de protrombina).
- Pruebas de hepatitis viral (A, C y otras).
- Una prueba de enfermedad celíaca.
- Niveles de azúcar en sangre en ayunas.
- Hemoglobina A1C, que proporciona una descripción general de la estabilidad del azúcar en sangre.
- Perfil lipídico, incluidos colesterol y triglicéridos.
Propina:
Es probable que su médico le pida que ayune antes de venir para su análisis de sangre. Por ejemplo, pueden indicarle que no coma ni beba nada más que agua después de cierto punto la noche anterior a la prueba, como la medianoche. Sin embargo, beba mucha agua antes de su análisis de sangre para que esté hidratado, lo que mejora la circulación sanguínea.
Paso 4. Obtenga procedimientos de imágenes para que su médico pueda ver su hígado
Estos procedimientos simples e indoloros le permiten a su médico observar su hígado en busca de signos de enfermedad del hígado graso. Esto les ayuda a hacer un diagnóstico preciso. Su médico puede realizar las siguientes pruebas por imágenes:
- Un ultrasonido utiliza ondas sonoras para crear una imagen de sus órganos internos, lo que le permite a su médico ver cómo se ve su hígado. Esta prueba a menudo puede detectar hígado graso con hasta un 80-90% de precisión.
- A tomografía computarizada (TC) El escaneo combina rayos X desde diferentes ángulos de su cuerpo para crear una imagen de cómo se ve su hígado. Al igual que una ecografía, una tomografía computarizada puede detectar el hígado graso con gran precisión. También puede detectar otras masas en y alrededor del hígado, como tumores.
- A imagen por resonancia magnética (IRM) El escaneo utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear una vista detallada de su abdomen, lo que le brinda a su médico la mejor vista de su hígado.
- Elastografía transitoria es una versión mejorada de un ultrasonido, que usa ondas sonoras para determinar qué tan rígido está su hígado. Sin embargo, esta prueba se usa normalmente solo para la enfermedad del hígado graso relacionada con el alcohol.
Paso 5. Sométete a una biopsia para que tu médico pueda analizar tu tejido hepático, si es necesario
En raras ocasiones, es posible que su médico quiera realizar una biopsia de hígado si sus otras pruebas no son concluyentes. Antes de tomar la biopsia, su médico adormecerá el área para que no sienta ningún dolor. Luego, insertarán una aguja larga y delgada en su hígado para recolectar algunas células. Analizarán estas células para ver si tiene enfermedad del hígado graso.
Probablemente no necesite una biopsia. Sin embargo, su médico se asegurará de que el proceso sea lo más indoloro y fácil posible, si lo hace
Método 3 de 3: Tratamiento de un hígado graso
Paso 1. Mantener un peso saludable comiendo una dieta equilibrada y haciendo ejercicio.
Tener un exceso de peso en su cuerpo aumenta su riesgo de enfermedad del hígado graso y puede dificultar el alivio de sus síntomas. Puede alcanzar o mantener un peso saludable al preparar sus comidas en torno a proteínas magras y verduras sin almidón, aunque está bien disfrutar de porciones individuales de sus almidones favoritos. Come frutas, verduras, nueces y productos lácteos bajos en grasa, como yogur y queso en tiras. Además, elimine los azúcares agregados y los alimentos procesados.
- Hable con su médico para averiguar cuál debería ser su peso objetivo. Además, siempre consulte con su médico antes de realizar cambios en la dieta o comenzar un nuevo programa de ejercicios.
- Si tiene problemas con una alimentación saludable, visite a un dietista para que le aconseje. Le hablarán sobre sus hábitos alimenticios y lo que le gusta comer. Luego, crearán una dieta saludable que se adapte a sus preferencias.
- Existe alguna evidencia de que la cirugía bariátrica puede ser útil si padece una enfermedad del hígado graso no alcohólico junto con la obesidad. Pregúntele a su médico si esta puede ser una buena opción para usted.
Paso 2. Hable con su médico sobre cómo reducir sus niveles de lípidos en sangre
Tener niveles altos de lípidos (o grasas) en la sangre puede ponerlo en riesgo de desarrollar la enfermedad del hígado graso. Pregúntele a su médico cómo reducir sus niveles de lípidos en sangre si son demasiado altos. Pueden recomendar:
- Reducir la cantidad de grasa en su dieta. Por ejemplo, podrían recomendarle que evite los alimentos fritos, las carnes grasas y el diario con alto contenido de grasa.
- Aumentar la ingesta de fibra.
- Hacer ejercicio 30 minutos al día, 4-5 días a la semana.
- Dejar de fumar, si los usa.
- Tomar medicamentos para reducir los niveles de colesterol.
Paso 3. Evite beber alcohol por completo, especialmente si le causó la enfermedad del hígado graso
Beber en exceso puede causar la enfermedad del hígado graso, por lo que es mejor dejar de beber después de recibir el diagnóstico. De lo contrario, su afección puede empeorar y es posible que no pueda recibir todos los tratamientos disponibles para su afección.
- Si es alcohólico, dejar de fumar puede resultarle difícil. Afortunadamente, su médico puede ayudarlo conectándolo con un grupo de apoyo o dándole una receta para ayudarlo a dejar de beber.
- Si le han diagnosticado hígado graso, es probable que su médico le recomiende que deje de beber alcohol de forma completa y permanente.
Paso 4. Maneje cualquier otra condición de salud que pueda tener
Si tiene una afección de salud que puede estar relacionada con su hígado graso, como la diabetes, trabaje en estrecha colaboración con su médico para asegurarse de que la esté tratando adecuadamente. Cuidar su salud en general también puede ayudar a mantener su hígado graso bajo control.
- Consulte a su médico para chequeos regulares y tome todos los medicamentos recetados de acuerdo con las instrucciones de su médico.
- Si tiene diabetes, vigile de cerca sus niveles de azúcar en sangre para asegurarse de que estén bien controlados.
Paso 5. Pregúntele a su médico acerca de los medicamentos para aliviar la inflamación y la rigidez
Su médico puede recomendar ciertos medicamentos para tratar su enfermedad del hígado graso. Algunos medicamentos, como la vitamina E, las tiazolidinedionas y el ácido obeticólico, pueden aliviar la inflamación causada por su afección. Además, medicamentos como la pentoxifilina (Trental) y el ácido obeticólico (Ocaliva) también pueden aliviar la rigidez del hígado. Sin embargo, estos medicamentos no son adecuados para todas las personas, por lo que es posible que su médico no se los recomiende.
Siempre tome sus medicamentos según las indicaciones de su médico
Paso 6. Discuta cómo vacunarse contra la hepatitis A y B
Dado que la hepatitis puede causar la enfermedad del hígado graso, es posible que su médico le recomiende vacunarse contra estas enfermedades. Afortunadamente, estas vacunas generalmente no causan efectos secundarios. Si bien no curarán su enfermedad del hígado graso, pueden protegerlo de un daño mayor.
Su médico puede decirle si estas vacunas son adecuadas para usted
Paso 7. Analice la posibilidad de someterse a un trasplante de hígado si desarrolla cirrosis del hígado
En algunos casos, su enfermedad del hígado graso puede convertirse en cirrosis del hígado. Si bien esto da miedo, aún tiene opciones de tratamiento, incluido un trasplante de hígado. Afortunadamente, los trasplantes de hígado suelen tener éxito, aunque también conllevan riesgos. Su médico puede ayudarlo a sopesar los riesgos y beneficios de recibir un trasplante.
