El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los EE. UU. Y afecta a aproximadamente 3,5 millones de estadounidenses anualmente. Los dos tipos más comunes, los carcinomas de células basales y de células escamosas, son muy curables. El melanoma, el tipo más raro, también es el más mortal y difícil de tratar. Todos los tipos de cáncer de piel, particularmente el de células escamosas, se pueden prevenir en gran medida reduciendo su exposición a la luz ultravioleta (UV).
Pasos
Parte 1 de 3: Reducir la exposición a los rayos UV
Paso 1. Busque la sombra del sol
La mejor manera de reducir el riesgo de todos los cánceres de piel es evitar la exposición excesiva al sol intenso del mediodía, especialmente durante los meses de verano. Comience buscando algo de sombra siempre que pueda, especialmente si está cerca del agua y es susceptible a muchos reflejos de los rayos del sol. Busque árboles de sombra y coberturas para sentarse. Lleva una sombrilla o una lona a la playa.
- Buscar sombra entre las 10 a. M. Y las 4 p. M. Es importante porque es cuando el sol es más intenso.
- Aprenda la regla de la sombra: si su sombra es más corta que su altura, los rayos del sol son más intensos. Cuanto más larga sea la sombra, menor será la radiación ultravioleta del sol.
Paso 2. Cúbrase con ropa
Además de encontrar o crear algo de sombra al aire libre, usar prendas largas es otra forma eficaz de protegerse de la radiación potencialmente dañina del sol. Use camisas y pantalones holgados (cómodos) de manga larga para cubrir la mayor cantidad de piel posible.
- Elija telas de colores claros y de tejido apretado que no pueda ver a través, porque la radiación UV puede penetrar el material tejido suelto.
- Los algodones y sábanas de tejido apretado son buenas opciones porque también son transpirables.
- Evite usar ropa de colores oscuros hecha de fibras sintéticas, ya que estarán demasiado calientes bajo el sol.
Paso 3. Ponte un sombrero
Mientras se cubre con ropa, no olvide usar un sombrero para que su cabeza, cara y cuello también estén protegidos del sol. Los sombreros de ala ancha son buenas opciones porque brindan más protección que las gorras de béisbol o las viseras. Si usa una gorra de béisbol, recuerde que sus orejas y cuello estarán expuestos y corren el riesgo de sufrir quemaduras solares.
- Los sombreros de algodón de colores claros son eficaces para bloquear los rayos del sol sin calentar demasiado la cabeza, al igual que las variedades de paja de tejido apretado.
- Los gorros protectores especiales hechos con solapas en el cuello son una excelente idea si vas a la playa o la piscina, especialmente para los niños.
- Considere atar los sombreros de los niños debajo de la barbilla para que no se salgan tan fácilmente.
Paso 4. Aplique protector solar cuando esté al aire libre
Otra recomendación muy común para prevenir las quemaduras solares y reducir el riesgo de todo tipo de cáncer de piel, incluido el de células escamosas, es aplicar protector solar en la piel expuesta. Use un protector solar (y bálsamo labial) que tenga una protección de amplio espectro y un factor de protección solar (FPS) de al menos 30.
- Aplique una cantidad generosa de loción o crema de protección solar en todas las áreas expuestas de la piel, especialmente en las orejas, la nariz, el cuello, los hombros, los antebrazos y las manos.
- Vuelva a aplicar protector solar cada dos horas o inmediatamente después de salir del agua, incluso si usa variedades resistentes al agua.
- Recuerde que el protector solar no lo protegerá de toda la radiación ultravioleta, así que no lo use para poder permanecer al sol durante períodos prolongados. Buscar sombra y cubrirse con ropa o toallas sigue siendo importante incluso si usa protector solar.
Paso 5. Evite las camas solares
Además de la luz solar, una fuente secundaria de radiación ultravioleta para algunas personas son las camas de bronceado. Parece haber mucha confusión en cuanto a la seguridad de las camas de bronceado y qué frecuencias representan la mayor amenaza; sin embargo, las recomendaciones médicas oficiales de la Sociedad Estadounidense del Cáncer son evitar las camas de bronceado porque emiten rayos ultravioleta que pueden causar daño a la piel a largo plazo y contribuir al cáncer de piel.
- Las camas de bronceado emiten principalmente radiación UVA, y los estudios han demostrado que pasar tiempo en una cama de bronceado aumenta el riesgo de carcinomas de células escamosas y carcinomas de células basales.
- Algunas personas afirman que los beneficios de producir vitamina D al acostarse en camas solares superan el riesgo de cáncer de piel, pero debe hablar con su médico sobre los pros y los contras.
- Si la deficiencia de vitamina D es su principal preocupación, considere tomar suplementos en lugar de usar camas solares.
Paso 6. Use anteojos de sol UV
Otra prenda de protección esencial si pasa mucho tiempo al aire libre bajo el sol son las gafas de sol. Elija un par que tenga lentes grandes y proteja al 100% contra la radiación UVA y UVB del sol. Los lentes y armazones grandes protegen tanto sus ojos como parte de su rostro. Los estilos envolventes evitan que el sol penetre por los lados.
- En el caso de los niños, asegúrese de que sus anteojos de sol les queden bien y utilice conectores de neopreno para sujetar los anteojos alrededor de la cabeza (por encima de los sombreros).
- Los rayos UVA son el tipo de luz solar más común en la superficie de la tierra, mientras que la mayoría de los rayos UVB son absorbidos por la capa de ozono y no llegan a la superficie.
- Los rayos UVB son más dañinos para la piel que los UVA, aunque ciertas frecuencias de los rayos UVB desencadenan la producción de vitamina D en la piel humana, que es esencial para la salud. Aún así, la radiación UVB es más dañina para la piel y es un factor de riesgo importante para el carcinoma de células escamosas.
Parte 2 de 3: Evitar sustancias químicas nocivas
Paso 1. Evite la exposición al arsénico
La radiación ultravioleta no es lo único que puede causar enfermedades de la piel como el cáncer de células escamosas; la exposición a compuestos tóxicos o venenosos (como el arsénico) también aumenta el riesgo de cáncer. El arsénico no tiene que entrar en contacto con la piel, ya que su ingestión también aumenta el riesgo de cáncer de piel.
- Es posible estar expuesto al arsénico del agua de pozo, pesticidas, herbicidas, insecticidas y algunos medicamentos (el arsénico puede tener algún valor medicinal en pequeñas cantidades).
- Las personas que trabajan en la minería y la fundición corren un mayor riesgo de exposición al arsénico.
Paso 2. No se ponga alquitrán de hulla en la piel
Otro compuesto que debe evitarse porque aumenta el riesgo de cáncer de piel de células escamosas es el alquitrán de hulla, que se encuentra en champús y cremas medicinales para tratar la psoriasis y los piojos. El alquitrán de hulla es un subproducto del procesamiento del carbón que es un carcinógeno potencial a pesar de sus usos medicinales.
- Los productos de alquitrán de hulla pueden aliviar la sequedad, el enrojecimiento, la descamación y la picazón de la piel, pero a costa de aumentar el riesgo de cáncer.
- El paracetamol (acetaminofén) es un analgésico popular derivado del alquitrán de hulla que debe evitarse si tiene antecedentes de cáncer de piel.
Paso 3. Tenga mucho cuidado con los productos químicos industriales
Otros compuestos industriales también pueden aumentar el riesgo de carcinoma de células escamosas, ya sea al contagiarlos directamente sobre la piel o al inhalar sus vapores. Los ejemplos incluyen asbesto, benceno, sílice, ciertos aceites minerales y disolventes de pintura. Si necesita manipular estos compuestos, siempre use guantes y una máscara de respiración con el filtro apropiado adjunto.
- Las personas que trabajan en las industrias de fabricación, minería, silvicultura y reparación de automóviles tienen un mayor riesgo de exposición a estos productos químicos.
- Trate de usar productos de limpieza naturales para limpiar su hogar, como vinagre blanco, jugo de limón y agua salada para reducir su exposición a químicos industriales dañinos.
Parte 3 de 3: Practicar otras formas de prevención
Paso 1. Mantenga fuerte su sistema inmunológico
Otro método para ayudar a prevenir el cáncer de piel (y la mayoría de las otras enfermedades) es mantener un sistema inmunológico fuerte. Un sistema inmunológico fuerte es capaz de detectar y combatir las células cancerosas, así como reparar rápidamente el daño de la piel.
- Las personas con mayor riesgo de carcinoma de células escamosas debido a una inmunidad debilitada son aquellas con linfoma, leucemia o SIDA, así como pacientes con quimioterapia y trasplante de órganos. El uso crónico de corticosteroides también puede debilitar su sistema inmunológico.
- Dormir mucho, mantenerse bien hidratado, reducir los niveles de estrés y hacer ejercicio con regularidad están asociados con mantener fuerte su sistema inmunológico.
Paso 2. Consuma alimentos nutritivos con muchos antioxidantes
Comer ciertos alimentos ricos en antioxidantes (vitaminas A, C y E, betacaroteno y zinc) puede ayudar a proteger contra el desarrollo de cáncer de piel. Los antioxidantes ayudan a prevenir el daño de los radicales libres, por lo que tienen propiedades anticancerígenas. Los alimentos integrales que contienen ácido fólico (vitamina B9), ácidos grasos omega-3 y muchas proteínas también pueden contribuir a la salud de la piel.
- Concéntrese en comer más pescado fresco, frijoles, zanahorias, acelgas, calabaza (incluidas sus semillas), repollo, brócoli y frutas cítricas. Si puede, coma verduras crudas porque son más nutritivas.
- Las investigaciones en animales sugieren que la soja y la linaza también pueden ayudar a combatir el cáncer y ayudar a prevenir la propagación del cáncer de piel a otras partes del cuerpo.
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Otros compuestos vegetales que pueden proteger su piel del daño solar incluyen:
- Apigenina: se encuentra en el brócoli, el apio, las cebollas, los tomates, las manzanas, las cerezas, las uvas y las hojas de té.
- Curcumina: se encuentra en la especia de cúrcuma.
- Resveratrol: se encuentra en uvas, pistachos y cacahuetes.
- Quercetina: se encuentra en manzanas y cebollas.
Paso 3. Deje de fumar
Aunque la mayoría de la gente sabe que fumar cigarrillos aumenta la probabilidad de cáncer de pulmón, es posible que no sepa que también aumenta significativamente el riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas en la boca y la garganta. Como tal, deje de fumar y masticar productos de tabaco para ayudar a prevenir varios tipos de cáncer.
- Si no puede dejar "de golpe", considere usar un parche de nicotina o chicle durante un período corto de tiempo para dejar de hacerlo.
- El alquitrán de hulla es uno de los principales compuestos cancerosos de los cigarrillos, aunque también existen muchos otros productos químicos tóxicos.
Paso 4. Examine su piel con frecuencia
Es posible que examinar su piel con frecuencia mientras está desvestido no prevenga el inicio del carcinoma de células escamosas, pero puede ser útil para recibir un tratamiento temprano y detener su progresión. Revise su piel con frecuencia para detectar nuevos crecimientos o cambios en lunares, pecas y marcas de nacimiento existentes.
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Los signos de cáncer de células escamosas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Un nódulo rojo firme
- Una llaga plana con costra escamosa
- Una nueva llaga en una vieja cicatriz
- Una mancha áspera en el labio que se convierte en úlcera.
- Una llaga roja o un parche áspero dentro de la boca.
- Una llaga roja o parecida a una verruga cerca de su ano o genitales
Paso 5. Sepa cuándo consultar a un médico
Después de examinar minuciosamente su piel en un espejo mientras está desnudo, si nota nuevos crecimientos (costras o llagas), cambios en los lunares existentes o pecas o marcas de nacimiento que no desaparecen en unas pocas semanas, debe programar una cita. con su médico de familia, quien podría derivarlo a un dermatólogo (especialista en piel) para un examen detallado. Detectar el cáncer de piel a tiempo es la clave para un tratamiento exitoso.
- Si tiene antecedentes de quemaduras solares graves o tiene la piel clara con muchas pecas, debe tener especial cuidado con las marcas inusuales en la piel.
- Las personas con cabello rojo y ojos verdes tienen más riesgo de desarrollar cánceres de piel.
Consejos
- El cáncer de células escamosas se desarrolla en áreas de la piel expuestas al sol, como la cara, las orejas, el cuello, los labios y las manos.
- Las quemaduras solares pasadas graves aumentan el riesgo de padecer todo tipo de cánceres de piel.
- El cáncer de células escamosas afecta la capa más superficial de la piel, por lo que tiende a ser la menos mortal.
- La mayoría de los cánceres de células escamosas se pueden eliminar por completo de la piel con una cirugía menor o con medicamentos tópicos.
- Las formas comunes de tratamiento incluyen: cremas medicinales, terapia con láser, cirugía de escisión, congelación, electrodesecación y radioterapia.
Advertencia
- Consulte a su médico o dermatólogo si tiene una llaga o una costra que no se cura en dos meses o un parche plano de piel escamosa que no se desvanecerá ni mejorará.
- Los estudios han demostrado que los pacientes que toman anticonceptivos orales pueden tener un mayor riesgo de cáncer de células escamosas.
