La tecnología de escaneo cerebral, como las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas, puede ser útil para diagnosticar afecciones graves. Puede solicitar un escáner cerebral, pero por lo general un médico no lo recomendará a menos que muestre síntomas de "bandera roja", como signos de un derrame cerebral o una lesión en la cabeza. Los procedimientos generalmente no son invasivos, a menos que necesite una vía intravenosa para el medio de contraste, por lo que no requieren mucha preparación. Después de la exploración, los resultados se enviarán a su médico, quien los analizará con usted.
Pasos
Método 1 de 3: determinar si necesita un escaneo
Paso 1. Solicite un escáner cerebral si tiene síntomas de tumores, trazos, o aneurismas.
Los síntomas pueden incluir debilidad en un lado del cuerpo, inestabilidad en los pies, visión doble o pérdida de la visión, reflejos anormales y confusión. Acuda a un médico de inmediato si experimenta estos síntomas.
Si cree que está sufriendo un derrame cerebral, vaya a la sala de emergencias
Paso 2. Solicite un escáner cerebral para detectar dolores de cabeza si pertenece a un grupo de riesgo
Si tiene dolores de cabeza o migrañas persistentes pero no otros síntomas, no necesita un escáner cerebral. Sin embargo, si tiene dolores de cabeza y cáncer, está inmunodeprimido, tiene más de 50 años o ha tenido una lesión en la cabeza recientemente, una resonancia magnética es una buena idea.
- Las resonancias magnéticas a menudo encuentran anomalías menores que no tienen nada que ver con los dolores de cabeza. Esto puede provocar un estrés innecesario. Evite pedir una resonancia magnética para los dolores de cabeza a menos que esté en uno de los grupos de riesgo.
- Su médico puede hacer una excepción si ha habido cambios significativos en sus dolores de cabeza. Hable de todos sus síntomas con su médico.
Paso 3. Utilice imágenes cerebrales para descartar causas físicas de enfermedad mental
La tecnología de imágenes cerebrales, como las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas, no puede diagnosticar enfermedades mentales. Sin embargo, las lesiones físicas como tumores o hemorragias en el cerebro pueden causar síntomas psiquiátricos como depresión, ansiedad o ataques de pánico. Su médico podría recomendarle un escáner cerebral para verificar si sus síntomas son causados por un cambio físico en su cerebro.
Lo más probable es que su médico le recomiende primero la terapia y la medicación. Si no responde a este tratamiento, el médico puede recomendar un escáner cerebral
Paso 4. Observe los tejidos blandos con una resonancia magnética
Las resonancias magnéticas utilizan imanes para crear imágenes detalladas de anomalías en el tejido cerebral. Esto puede ser útil para encontrar tumores, algunos aneurismas y esclerosis múltiple.
- Algunas instalaciones ofrecen resonancias magnéticas abiertas para personas con claustrofobia o aquellas que son demasiado grandes para caber en una máquina de resonancia magnética cerrada.
- Las resonancias magnéticas son generalmente más costosas y toman más tiempo que las tomografías computarizadas.
- En los Estados Unidos, una resonancia magnética generalmente cuesta más de $ 2, 500, incluso con seguro. Pueden costar entre $ 500 y más de $ 13, 000, dependiendo de dónde viva.
Paso 5. Examine el cráneo o los vasos sanguíneos con una tomografía computarizada
Si tiene un tumor cerebral, una lesión en la cabeza o un aneurisma, una tomografía computarizada es la mejor manera de examinar su lesión. Si no está seguro de tener una de estas afecciones, explique sus síntomas a su médico y pregúntele si vale la pena someterse a una tomografía computarizada para obtener un diagnóstico.
- A veces, puede obtener una tomografía computarizada si no puede obtener una resonancia magnética. Si tiene una lesión que le dificulta permanecer quieto o si está recibiendo tratamiento para el cáncer, su médico puede recomendar una tomografía computarizada en lugar de una resonancia magnética.
- Las tomografías computarizadas pueden costar entre $ 300 y $ 5000, según el lugar al que vaya y lo que cubra su seguro.
Advertencia: Tenga en cuenta que los escáneres cerebrales lo exponen a la radiación, por lo que es importante obtener uno solo cuando sea absolutamente necesario. Por ejemplo, una tomografía computarizada con o sin medio de contraste lo expone a aproximadamente 2 mSv o aproximadamente el equivalente a 16 meses de radiación.
Método 2 de 3: Obtener una resonancia magnética
Paso 1. Informe a su médico con anticipación si tiene claustrofobia
Si la claustrofobia le dificulta una resonancia magnética, hay un par de soluciones. Su médico puede recetarle un sedante suave que puede tomar con anticipación o un sedante más fuerte que pueden inyectar antes del procedimiento. O puede buscar una instalación con una máquina de resonancia magnética abierta, que no esté completamente cerrada pero que no dé una imagen completa. Es mejor probar primero con una máquina de resonancia magnética cerrada.
- Cada caso es único. Discuta todos sus síntomas e inquietudes con un médico para determinar qué es lo mejor para usted.
- Para sobrellevar la claustrofobia, intente concentrarse en su respiración, contar o ir a un "lugar feliz" mental.
- En algunos casos, el técnico de resonancia magnética puede ofrecerle música relajante para escuchar.
Paso 2. Coma y tome los medicamentos normalmente antes de la prueba
Una resonancia magnética es una prueba de imagen no invasiva, por lo que no necesita hacer mucho para prepararse. A menos que le indiquen lo contrario, coma y beba normalmente antes de la prueba y tome sus medicamentos habituales.
Tendrá que permanecer quieto durante 15 a 60 minutos, así que evite beber muchos líquidos justo antes de la prueba
Paso 3. Informe a su médico si tiene algún dispositivo metálico o electrónico en su cuerpo
Si tiene dispositivos como un marcapasos, tornillos o stents metálicos, implantes cocleares o prótesis articulares metálicas, informe a su médico antes de la resonancia magnética. Todos estos pueden distorsionar la imagen y dificultar el diagnóstico.
Algunos dispositivos pueden incluso representar un peligro para la seguridad si se sienten atraídos por los imanes de la máquina de resonancia magnética
Propina: Ciertos implantes, como marcapasos y metal de procedimientos ortopédicos, pueden ser seguros para la resonancia magnética. Pregúntele a su médico si no está seguro.
Paso 4. Informe al médico sobre cualquier tatuaje que tenga
La tinta de tatuaje oscura a menudo contiene metal. Dado que la máquina de resonancia magnética utiliza imanes para crear una imagen, los tatuajes pueden causar interferencias.
Dependiendo de la ubicación de su tatuaje y la tinta utilizada, su médico puede recomendar una tomografía computarizada en su lugar
Paso 5. Informe a su médico si está embarazada
Los médicos no están seguros de cuáles son los efectos de los potentes imanes de las máquinas de resonancia magnética en los fetos. Si es posible retrasar su tratamiento, su médico probablemente le recomendará esperar hasta después de haber dado a luz para probar una resonancia magnética.
En casos urgentes, su médico puede recomendar una resonancia magnética o una prueba alternativa
Paso 6. Quite cualquier elemento metálico de su cuerpo
Quítese las joyas que esté usando, la ropa con broches, cremalleras o botones metálicos y sujetadores con aros. Su médico puede pedirle que use una bata de hospital en lugar de su propia ropa, tengan o no partes metálicas.
Quite también las horquillas, los anteojos o los cosméticos que puedan contener partes metálicas
Paso 7. Reciba un tinte de contraste inyectado durante la exploración, si se sugiere
Dependiendo del tipo de problema que esté buscando el médico, podrían sugerir el uso de un tinte de contraste para que quede más claro en la imagen final. El tinte se inyectará a través de una vena.
- En muy raras ocasiones, el tinte puede provocar una reacción alérgica.
- Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica si tiene una enfermedad renal crónica o una función renal reducida. El medio de contraste a veces puede empeorar estos problemas.
Paso 8. Acuéstese quieto en la mesa móvil durante unos 30 minutos para la prueba
Moverse puede difuminar las imágenes finales, por lo que es importante permanecer lo más quieto posible. No sentirá el campo magnético en absoluto, pero la máquina hará mucho ruido.
Si está ansioso, su técnico podría darle un "botón de pánico" para presionar si necesita finalizar la prueba antes de tiempo
Propina: Pida tapones para los oídos o música para bloquear el sonido de la máquina.
Paso 9. Siga las instrucciones que le dé el técnico
Si está tomando una resonancia magnética funcional para determinar la función cerebral, su técnico puede pedirle que realice una tarea simple. Esto podría ser frotarse los dedos o responder una pregunta simple.
Esto ayudará al médico a observar la actividad cerebral cuando esté realizando una acción específica
Método 3 de 3: someterse a una tomografía computarizada
Paso 1. Informe a su médico si está embarazada
Los escáneres de TC utilizan radiación para crear una imagen. Aunque el riesgo es bajo para los bebés por nacer, su médico aún puede recomendar una prueba alternativa.
La baja cantidad de radiación no representa un gran riesgo, pero si está preocupado, hable con su médico
Paso 2. Use una bata de hospital para el procedimiento
Lo más probable es que le pidan que se quite la ropa y se ponga una bata de hospital. Esto es para que ninguna de sus prendas interfiera con la prueba.
También es posible que deba quitarse las joyas, los anteojos, los audífonos y los trabajos dentales extraíbles
Paso 3. Reciba un tinte de contraste mediante inyección
Para las tomografías computarizadas de la cabeza, es posible que el técnico deba inyectar un tinte en las venas para obtener una imagen más clara. Inyectarán el líquido a través de una vía intravenosa. Si tiene una reacción alérgica, el técnico también puede darle un esteroide.
Propina: Si su médico necesita usar un medio de contraste, es posible que no pueda comer ni beber durante algunas horas antes de la exploración. Pregúntele a su médico si no está seguro.
Paso 4. Acuéstese quieto en la mesa durante 1-5 minutos para completar la tomografía computarizada
Puede haber una cuna especial para mantener la cabeza quieta. La mesa se moverá a través del escáner, que tiene la forma de un túnel corto. Es posible que el escáner gire a su alrededor.
La mayoría de las tomografías computarizadas solo toman unos minutos
Paso 5. Beba mucha agua después de que termine la prueba
Si le inyectaron un líquido de contraste, su técnico le dirá que beba mucha agua. Esto eliminará el líquido de contraste de su cuerpo más rápido.
Su técnico también puede retenerlo durante unos minutos después de la prueba para asegurarse de que no tenga una mala reacción al líquido de contraste
Consejos
- Primero consulte con su compañía de seguros para ver si cubrirán parte o la totalidad del costo de un escáner cerebral.
- Para reducir el costo, pregunte qué tipo de exploración cerebral necesita para diagnosticar su problema y verifique si hay un hospital o centro de imágenes que pueda realizar el procedimiento por un costo menor.
- Considere hacerse una resonancia magnética o una tomografía computarizada en un centro de radiología no afiliado al hospital. Esto suele ser mucho menos costoso que hacerse la prueba en un hospital.
